Кроме того, первый Джо был вовсе не рад открывающимся перспективам, которые давал этот новый, бинарный способ восприятия, потому что для этого ему сперва требовалось войти в альянс с Джо номер два, а он на дух не переносил любые альянсы. В результате мне было совершенно непонятно, что же делать дальше. Возможно, следовало обратиться к третейскому судье – бестелесному голосу в моей голове, но новый Джо отлично понимал, что к действиям, адекватным ситуации, могла привести лишь непоколебимая внутренняя убежденность за пределами каких бы то ни было инструкций, а старого Джо все это просто слишком достало.
Попробуйте-ка теперь догадаться, что обычно происходит, когда нашего Джо все достает? …Серьезно? Вы действительно не придумали ничего умнее, чем раскрыть эту книжку пошире и проорать ответ, невзирая на разделяющее нас время, расстояние и еще то, что я вижу выглядывающую из вашего заднего кармана палку для селфи, которая полностью обесценивает ваше мнение?
Глотните-ка лучше валиума и послушайте, что скажут эксперты: он шлет подальше всякие альянсы, аншлюсы и амфиктионии и пытается действовать самостоятельно. С великолепным примером подобного рода действий вы сейчас и будете иметь удовольствие ознакомиться:
– Лидия! Сестренка! Бабушка сказала – а ну быстро домой!!! – в клочья разорвал тишину дикий вопль, и вырывался он из глотки вашего покорного слуги, как раз поднявшего свой телефон как можно выше над головой!
Уверен, что мои самые трезвомыслящие читатели теряются в догадках: неужели этот болван всерьез поверил, что Лидия, испугавшись гнева «бабушки», снимет капюшон, а зрители, в которых я вдруг сразу перестал замечать какое бы то ни было сходство между собой, позволят ему покинуть помещение, унося драгоценную запись? Или же он просто понадеялся на то, что она была слишком глупа, чтобы просчитать последствия своей деанонимизации, а остальные слишком устали, чтобы преследовать его?
Вместо всего этого Лидия немного приподняла голову, и из темного провала на месте ее лица на меня уставилась пара до дрожи пугающих фосфоресцирующих точек. В ту же секунду руки сектантов с удивительной быстротой сомкнулись на моих плечах. Затем состоялся очередной вынос тела. Предоставлю вам самим подсчитать, в который уже за сегодня раз!
– Будьте нежны со мной. Я сирота, – пробормотал я, наблюдая за проплывающим в свете конфискованного у меня телефона грязным потолком коридора, пока двое крепких прислужников Люцифера тащили меня к выходу на улицу.
Глава 15
В которой Барни считает
В переулке выяснилось, что я тоже немного умею летать. Осталось только поработать над приземлением. Удар моего тела о землю немного смягчила куча хлама, из которого бомжи свили себе пахучее гнездо. Балахонщики, не дожидаясь благодарности за обретенный мною магический навык, неторопливо спустились по лестнице и захлопнули за собой дверь.
– Твари! Это же «Гуччи»! – крикнул я им вслед, держась за разорванный воротник рубашки – еще одного подарка моей невесты, потерянного в сражении.
Я благоразумно решил не рваться обратно, не стучать в дверь ногами и не ломать руки в бессильной ярости, зато быстро нашел того, на ком можно было эту ярость выместить:
– Эй, Сири! А ты чего молчишь?!
Ответа не последовало; лишь старик-растаман испуганно прикрыл от меня своим телом пакеты с пивными банками. Я вскочил и побежал обратно к машине, намереваясь тотчас сняться с якоря и, отдав швартовы, отчалить в направлении Нью-Йорка, поскольку понял, что сумма, оставшаяся от сорока миллионов после вычета налогов, все равно не покроет оплату счетов от травматологов, стоматологов, дерматологов, пластических хирургов, психиатров, медиумов, экзорцистов и похоронных бюро.
Но когда я уже было собрался по привычке с разбегу прыгнуть на водительское кресло, мне показалось, что чего-то не хватает. Подбежав поближе, я обнаружил, что не хватает заднего дивана. Я представил себе выражение лица Кэти, как всегда внимательно и сочувственно выслушивающей мои объяснения произошедшего, и моя ярость перестала быть бессильной:
– Где сидение? Уроды, у нас же сделка! Где оно?! – угрожающе заорал я.
– Йоу, мужик, ты понимаешь… Мы отвернулись всего на пару сек, а его уже нет! – с горечью отозвался не оправдавший возложенного на него доверия луизианец. – Поэтому мы готовы сделать тебе скидосик… Эй, Барни, посчитай, сколько там мужик нам должен, – обратился он к сидящему рядом мужчине неопределенного возраста. –– Сейчас Барни все посчитает, он ученый, – добавил он успокаивающе.