— Попробуем выломать эту капсулу, видишь, она уходит в пол. Она должна быть связана с чем-то снизу, если ведётся жизнеобеспечение этих… существ. — С натугой прошипел сыщик, навалившись на лом всем телом. — Тогда мы окажемся на ярус ниже, где нас не будут искать.
Охотник начал расшатывать капсулу, помогая Андрею. Поначалу ничего не выходило, и мужчины начали отчаиваться. Резервуар сидел в полу, как гвоздь, и не собирался шевелиться.
— Да чтоб тебя! — Злобно выдохнул Матвей и с разбегу толкнул ёмкость всем телом.
В этот момент сыщик налёг на лом, и услышал громкий треск, прозвучавший в его ушах прекрасной музыкой. Дело пошло на лад, капсула немного накренилась. Отерев пот со лба, напарники с утроенным усердием взялись за работу, сопровождающуюся скрежетом и грохотом. Андрей надеялся, что этажом ниже под ними никто не сидит и не слышит этих звуков, разносящихся, несомненно, очень далеко.
— А ну давай, падла! Пошла, тварь! — Матвей подбадривал себя, чтобы работа шла веселее. Он раздобыл кувалду в куче инструмента и с диким грохотом наносил удары по верхней части колбы, в то время как сыщик орудовал ломом, пытаясь приподнять её снизу.
В какой-то момент резервуар со стоном наклонился, потянув за собой кучу проводов и трубок, стекло треснуло от особенно сильного удара молотка, обдав осколками лица мужчин. Они с нетерпением заглянули в образовавшуюся дыру в полу, она оказалась совсем небольшой, не больше сантиметров сорока в диаметре. Достаточно, чтобы пролезть! Матвей взял кусачки и начал торопливо обрезать кабели, чтобы оттащить колбу подальше. Отверстие было затянуто чёрной плёнкой, Андрей начал срывать её, отбрасывая за спину. Обрезанные провода провалились вниз, и сыщик просунул голову в освободившийся проход.
Полутёмное помещение внизу было заполнено какими-то аппаратами, от которых вверх шли точно такие же трубки, присоединяясь к капсулам наверху. Ближайшие аппараты были выключены, что было логично, ведь в этих капсулах ничего и никого не было. Издалека доносилось негромкое гудение и бульканье, видимо от работающих агрегатов. Со своей позиции Андрею не было их видно, а самое главное, не было видно, есть кто в помещении.
Решив, что терять им нечего, сыщик решительно полез в отверстие. Повиснув на руках, он ногами достал до стоящего внизу агрегата и спрыгнул на пол. Матвей тоже не стал задерживаться и присоединился к Андрею. Они увидели зал, зеркально отражающий тот, откуда они только что выбрались, только вместо резервуаров здесь стояли аппараты, моргающие лампочками. По широким трубкам циркулировала прозрачная жидкость, узенькие были заполнены чем-то красным. Крутились катушки, гоня эти жидкости вверх, к существам, запертым в колбах.
— Максимально быстро валим отсюда, — решил Андрей, — пока эти, наверху, не устали нас ждать. В конце концов они сообразят, что нас там нет и догадаются проверить ближайшие помещения.
Матвей открыл схему на экране телефона и пытался найти их местоположение. Это затруднялось огромным количеством похожих комнат поблизости, и определить точку получилось лишь приблизительно.
— Этот уровень весь пронизан какими-то коридорами, трубами, вообще непойми чем! Я не могу разобраться…
— Если уж ты не можешь, я и пытаться не буду, — ответил Андрей и указал на дальнюю стену, — там вроде дверь.
Дверь оказалась заперта, магнитный ключ не открывал её. Быстро обойдя по периметру весь зал, напарники обнаружили две шахты вентиляции на противоположных стенах. Решили лезть в ту, которая располагалась выше, а на другой снять решётку, чтобы сбить со следа возможных преследователей.
Снова потянулись металлические трубы, иногда Матвей задевал стенку ружьём, и этот звук гулко отдавался в ушах. Несколько раз они сворачивали, встречали выходы в какие-то кабинеты, где работали люди за компьютерами. Напарники искали выход в какое-то пустое помещение, желательно такое, чтобы по нему определить своё положение на карте.
Наконец, очередной проём шахты вывел их в чей-то пустой кабинет. Свет не горел, лишь монитор на стене давал немного света. Два рабочих стола, выключенные компьютеры, отсутствие бумаг, чашек, одежды и других мелочей давало надежду, что сюда в ближайшее время никто не войдёт.
Тихонько спрыгнув на пол, мужчины осмотрелись. Андрей мимолётно подумал, что ему скоро можно будет выступать в цирке сего умением передвигаться на четвереньках. Заглянув в ближайшую дверь, охотник обнаружил туалет.