— Я это знаю, — сказала Джудит. — И мы это получим. Просто продолжайте проверять свою электронную почту. Ты собираешься остаться там, наверху, в Норфолке?
"Я. Она где-то в этом районе, я в этом уверен.
— Тогда поговорим позже.
Лиз разорвала соединение и помедлила, подняв палец над циферблатом. Сначала Стив Госс, решила она, а потом Уиттен. Да!
40
То, что люди видели в бунгало на Стрэнде, размышляла Элси Хоган, было больше, чем она могла себе представить. Они были убогие, в них было холодно, нужно было ехать аж до Дерсторпа, если вы хотели хотя бы коробку чайных пакетиков, и ни в одной из них не было ни телика, ни телефона! Тем не менее Дайан Мандей должна была знать, что делает. Она бы не держалась за них, если бы они не приносили ей прибыли.
Элси «делала» для Mundays в те дни, когда она не «делала» для Lakebys. Она не особенно любила Дайану Мандей, которая была склонна обвинять пальцем пыльный плинтус и спорить, когда дело доходило до подсчета часов. Но наличные были наличными, и она не могла выжить на то, что Лейкби платили ей в одиночку. Если Черисс забеременеет… Ну, об этом и думать не стоило.
Воскресенье было утром Элси для бунгало. Она не подметала их все каждые выходные, особенно если они были пусты, но она следила за ними, и когда она медленно двигалась по неровной дороге в своем десятилетнем «форде-фиесте», дворники стучали взад-вперед. вперед, сквозь непрекращающийся дождь, она могла видеть только переднюю часть черной машины, принадлежавшей женщине, остановившейся в номере один. Студент, сказала миссис М. Что ж, она была желанной на занятиях, особенно в такое утро.
С переднего сиденья «Астры» Жан Д'Обиньи наблюдала в бинокль за медленным приближением «Фиесты». Она подъехала на пару футов к трассе, чтобы иметь четкое поле зрения в любом направлении, и в течение последнего часа вахты слушала местную станцию Би-би-си по автомобильному радио, надеясь услышать новости о Гюнтере. убийство. Однако ничего не произошло, и ей пришлось всматриваться сквозь густую завесу дождя и пытаться подавить нарастающее волнение. Последняя проверка времени пару минут назад была в 10:20.
Когда они собирались идти против цели? — в сотый раз задумалась она. Какая была задержка? Как знал Фарадж, C4 был летучим и не мог долго храниться. Но он был невозмутим. «Мы пойдем, когда придет время», — сказал он, и она знала, что лучше не спрашивать снова.
Она моргнула и снова посмотрела в бинокль, прислоненный к полуоткрытому окну «Астры». Медленно, как мираж, другая машина ползла к ней. Она была старой, как теперь могла видеть Джин, и почти наверняка слишком потрепанной, чтобы нести на ней полицейских в штатском или любых других государственных служащих. С другой стороны, они могут намеренно использовать дешевую старую машину, чтобы подобраться к ней поближе. На всякий случай она вытащила малях и положила себе на колени.
«Фиеста» уже была почти рядом с ней, и Джин могла видеть водителя — солидную женщину средних лет. Включив двигатель и включив передачу, она ускорилась и отпустила сцепление «Астры», намереваясь двигаться задним ходом в сторону дома, подальше от другой машины. Но машина не ехала задним ходом. Каким-то образом она включила первую или вторую передачу, и когда включились передачи, машина резко рванула вперед и врезалась в крыло приближающейся «Фиесты». Послышался хруст, судорожный кашель, когда «Астра» заглохла, и каскад стекол фар. Раскачиваясь по мокрой поверхности против часовой стрелки, «Фиеста» неуверенно остановилась.
Дерьмо, подумал Джин. Дерьмо! Засунув маляху за пояс джинсов, она выпрыгнула из машины с бешено колотящимся сердцем. Бампер «Астры» был помят, и у него отсутствовала фара. Однако все пассажирское крыло Fiesta было списано со счетов, а водитель машины сидел неподвижно, глядя прямо перед собой.
"С тобой все впорядке?" — крикнул Джин через закрытое окно «Фиесты». Дождь хлестал, барабанил по крыше машины и намокал на ее волосы.
Окно приоткрылось на пару дюймов, но водитель средних лет продолжал смотреть прямо перед ней. Она выключила двигатель и держала ключи в руке, которая сильно тряслась. — Я повредила шею, — жалобно захныкала она. «Хлыст».
Черт возьми, — свирепо подумала Джин, присев к окну, а дождь холодным струйкой стекал по ее спине. «Послушай, мы действительно не очень сильно ударили друг друга», — умоляла она. «Почему бы и нет…»
— Я никого не ударила, — сказала женщина чуть громче. "Ты ударил меня."
"Хорошо. Я бью тебя. Мне жаль. Почему бы мне прямо сейчас не дать вам сто пятьдесят фунтов — наличными, верно, — и мы сможем…
Но, к своему ужасу, Джин увидела, что в руке женщины появился телефон, и что двухдюймовая щель в окне закрывается. Она схватилась за дверь «Фиесты», но ржавая ручка заблокировалась, когда она дотянулась до нее, и сквозь заляпанное дождем стекло она увидела, как женщина отстраняется от нее, ее пальцы с дрожащим подозрением тыкаются в телефон.
Нет времени думать. Вырвав маляху из-за пояса и надавив на предохранитель, Джин закричала: «Нет! Бросай трубку!»
Два хлопка в лобовом стекле были едва громче стука дождя, и женщина, казалось, утонула в своем ремне безопасности и наклонилась вперед. На мгновение Джин подумала, что она каким-то образом выстрелила из «Малайи», не подозревая об этом, а затем Фарадж побежал вперед с ПСС, оттолкнул ее плечом и выпустил еще два прицельных патрона в окно со стороны водителя. Тело женщины слегка вздрагивало при каждом новом ударе и прогибалось все дальше вперед.
Потянувшись к земле за большим камнем, Фарадж швырнул его в пробитое пулями боковое окно, засунул руку внутрь, отпер и открыл дверь и порылся под телом женщины. Его рука оказалась окровавленной до локтя, и, вытирая телефон о женскую блузку, он взглянул на дисплей и разорвал связь.
— Загрузи машину, — тихо сказал он, дождевая вода струилась с его бледного лица. "Идти."
Подбежав к кромке воды, он швырнул в море телефон Элси Хоган и четыре гильзы калибра 7,62, блестящие как медь. Внутри бунгало, отчаянно пытаясь не обращать внимания на нарастающую в ней панику, Джин собрала два мусорных вкладыша с одеждой и засунула их в свой рюкзак вместе с боеприпасами для Малиа, картографом, компасом, складным ножом, телефоном Нокиа. телефон, две сумки для стирки и бумажник на липучке с деньгами. Продолжай делать что-то, сказала она себе неуверенно. Не останавливайся. Не думай. Тем временем Фарадж осторожно достал устройство C4 из холодильника, поместил его в открытую коробку из-под печенья, которую он запаковал полотенцем для рук, и отнес в машину.