Медленно успокаивающий туман рассеялся. Все было кончено, Фарадж Мансур и Жан Д'Обиньи мертвы. Но часть предыдущего вечера, Лиз знала, была потеряна для нее навсегда. Взрыв бомбы и ее последующее сотрясение мозга обеспечили это. Что-то, что она ясно помнила и что доставляло ей смутное удовлетворение, было то, что, увидев смерть Мансура, она отказалась от помощи Бруно Маккея в возвращении к машинам службы экстренной помощи. Она прошла половину пути, а затем упала на колени, и бригада парамедиков армейской авиации выбежала ей навстречу с носилками. Она вспомнила укол иглы в руке, мягкий поцелуй дождя на лице, сирены и синие огни. Затем последовал взмывающий ввысь вертолет, наркотическое гудение его двигателя и слабое потрескивание радиосвязи. Тогда ничего.
Она вытащила дыхательную трубку из ноздрей. Голова болела, а во рту был густой затхлый привкус. Температура была комнатная, ни жарко, ни холодно. На ней был белый больничный халат со шнуровкой сзади.
Дверь открылась. Это была молодая блондинка в армейских штанах и футболке ВВС США. "Всем привет! Как ты сегодня утром?
— Э-э… ладно, я думаю. Лиз моргнула, пытаясь подняться. "Где я?"
«Марвелл. Базовый госпиталь ВВС. Я доктор Бет Уайлдор. У нее были бойкие манеры и ослепительные зубы.
Лиз кивнула. "Ах хорошо. Эм... Можно мне встать?
— Я просто взгляну на тебя?
"Отлично."
В течение следующих десяти минут доктор Уайлдор заглядывал ей в глаза и уши, проверял ее слух, измерял кровяное давление и проводил другие тесты, записывая результаты в блокнот.
— У вас впечатляющие способности к выздоровлению, мисс Карлайл. Вы не были здоровой женщиной, когда вас привезли прошлой ночью.
— Боюсь, я мало что об этом помню.
«Мы называем это взрывной травмой. Есть элементы опыта, которые вы, вероятно, не восстановите, но, возможно, в данном случае это не так уж и плохо».
— Кто-нибудь умер?
— Кроме бомбардировщиков, вы имеете в виду? Нет. Были раненые, но без человеческих жертв».
"Слава Богу."
"Абсолютно. Вы из полиции, верно?
"Домашний офис. Могу я сейчас встать?»
— Знаете, мисс Карлайл, я бы предпочел, чтобы вы успокоились. Почему бы вам не принять вашего посетителя, а когда я закончу свой обход, мы поговорим?
— У меня посетитель?
— Действительно, — сказала она, заговорщицки сверкнув зубами. — И он, кажется, больше всего беспокоится о тебе.
— Если его зовут Маккей, мне не хочется с ним разговаривать.
«Я не думаю, что это было имя, которое он дал. Это был… — она взглянула на блокнот, — мистер Уэзерби.
— Уэзерби? Она почувствовала необъяснимый трепет удивления. "Он здесь?"
«Прямо снаружи». Она спокойно смотрела на Лиз. — Я так понимаю, ему рады?
— Он очень рад, — сказала Лиз, безуспешно пытаясь стереть улыбку со своего лица.
«О- кей ! Может быть, тебе нужна минутка или две, чтобы освежиться?
«Возможно, я бы».
— Я скажу ему пять.
Когда доктор Уайлдор ушел, Лиз перекинула ноги через край кровати и подошла к умывальнику. Она чувствовала себя неуверенно и была потрясена лицом, смотревшим на нее из зеркала. Она выглядела измученной и усталой, а вокруг ее глаз образовалась темная маска синяков от взрыва. Она сделала все, что могла, с вакуумным пакетом для стирки, который нашла у своей постели, и, чувствуя себя немного нелепо и обманчиво, чинно устроилась в постели.
Вошел Уэзерби с цветами. Ей было бы нелегко вообразить такое, но вот он размахивал довольно зловещей веткой полутропических цветов.
— Могу я положить это куда-нибудь? — спросил он, оглядываясь вокруг беспокойными, невидящими глазами.
— Может быть, в раковине? Они прекрасны, спасибо».
На мгновение он занялся спиной к ней. — Итак… как ты себя чувствуешь? он спросил.
«Лучше, чем я выгляжу».
Он немного неуклюже сел на край кровати. — Ты выглядишь… Что ж, я рад, что не хуже.
Лиз поразило, что визиты в больницу были мрачной регулярной чертой жизни Уэтерби, и ей стало немного стыдно лежать там, как трагическая героиня, хотя, по правде говоря, с ней, казалось, не было ничего серьезного. — Я так понимаю, с нашей стороны погибших не было?
— Детектив-суперинтендант Уиттен в соседней комнате. Он был ранен шрапнелью — корпус бомбы, как они думают, — и потерял немало крови. Пару армейцев также сильно порезали, и таких случаев, как ваш, с травмами от взрыва полдюжины. Но, как говорится, без смертей. За что, в значительной степени, мы должны поблагодарить вас.
«Во всем этом не было недостатка в трупах». Она отвернулась. «Вы знаете о Фарадже Мансуре, не так ли? Кем он был на самом деле?»
Он вопросительно посмотрел на нее. — Не хочешь позавтракать, пока мы поговорим?
"Очень."
Он взглянул на дверь. — Я попрошу их принести что-нибудь. Что бы вы хотели?"
«Я хотел бы одеться. Найдите столовую или что-то в этом роде. Я ненавижу есть в постели».
«Вас выпустили? Я бы не хотел оказаться не на той стороне с этой женщиной с зубами».
«Я рискну». Лиз улыбнулась, осознавая легкую неловкость протокола, которая не позволяла им использовать имена друг друга. Воодушевленная внезапным безрассудным возбуждением, она встала с кровати в своем бесформенном платье и повернулась.
Уэзерби встал, поклонившись с ироническим рыцарством, и направился к двери.
Она смотрела, как он уходит, а потом, вспомнив, что у ее платья нет спинки, рассмеялась. Возможно, она чувствовала себя не совсем нормально.