По дороге в Иркутск: Олег и старый извращенец
Следующим городом после Новосибирска был Иркутск. И снова все самое безумное и дикое происходило в поезде, а не в самом городе. За пару ночей до нашего прибытия в Иркутск я в середине ночи лежал на верхней полке, пытаясь уснуть. В поезде была кромешная тьма, и меня мучила жара (в российских поездах всегда слишком сильно работают обогреватели, я никогда не понимал почему). Я лежал и пялился в потолок вагона, когда внезапно услышал мяуканье. Мне показалось, что эти звуки просто мерещатся из-за того, что я перегрелся, что все это происходит лишь в моей голове. Я перекатился на сторону полки, откуда я мог увидеть Джорджа, спящего подо мной, и спросил: «Джордж, мне это кажется, или ты тоже слышишь мяукающих котят?» Джордж ответил без капли удивления: «Ага, это Олег, у него с собой в поезде четыре котенка». И снова я не мог поверить, что какой-то парень просто пронес четырех кошек с собой в пассажирский поезд — вам такого никогда не разрешат на Западе.
Олега мы встретили чуть ранее в тот день — это был большой русский парень, весивший около 130 килограммов. Тот факт, что Олег, при всем своем массивном размере и росте, принес с собой четырех маленьких котят, был довольно забавным.
На следующий день к нам присоединился новый попутчик, чье место было на верхней полке напротив нас. Это был мужчина в возрасте, на вид ему было около 60 лет. В момент, когда он переодевал рубашку, я заметил, что вся его спина и руки покрыты татуировками. Там был полный набор — звезды на плечах, русские церкви и портрет Сталина на спине между лопаток. Казалось, что он прямиком из документального фильма о русских тюремных татуировках. Я был уверен, что этот парень убил кучу людей. В обычной ситуации меня не сильно волновало бы, что этот парень спит напротив, но проблема заключалась в том, что на полке под ним ехала девочка, на вид которой было около 16 лет, а этот странный карикатурный чувак, казалось, очень ею интересовался.
Однажды днем я видел, как он пошел в купе к проводникам, где можно было что-то купить. Он взял там пару шоколадных батончиков, а затем вернулся, сел на край кровати девочки и пытался предложить ей одну из шоколадок. Она вежливо отказалась и вернулась к чтению книги, однако он продолжать сидеть там, пытаясь завести с ней разговор. Ей явно было некомфортно, ситуация в целом была неловкая, и все это выглядело ужасно.
Вечером, когда приглушили свет, старый мужчина снова сел на ее кровать и предложил шоколадку. И снова девочка отказалась. Пожилой мужчина, понимая, что его попытки не сработают, решил уйти покурить в тамбур. Когда он ушел, я перевернулся и спросил, все ли у девушки в порядке, она сказала, что нет… Итак, пришло время мне вмешаться. Я слез со своей полки и отправился искать Олега (того большого парня с котятами). Он уже лежал на своей кровати и пытался заснуть. Я рассказал ему о больном старом извращенце, который пытался предложить шоколадку молодой девочке, чем ужасно ее смущал. Олег сказал, что позаботится об этом и что мне стоит вернуться на свое место. Я снова залез на свою полку. Примерно через 10 минут после того, как мужчина вернулся с перекура, я услышал, как в проходе появился Олег. Он подошел к пожилому мужчине и предложил ему пойти покурить. Еще через 10–15 минут Олег вернулся один. Он похлопал меня по плечу, сказал, что «все хорошо», и пошел на свое место, чего нельзя было сказать о пожилом мужчине. Мы больше его не видели и так и не узнали, что с ним случилось, так как и самого Олега мы уже не смогли увидеть. На этом я просто закончу историю…
А что же в Иркутске?
Иркутск — красивый, не очень большой город России. Мы были там зимой, поэтому, возможно, увидели его не в самое подходящее время, но я точно хотел бы туда вернуться летом. Конечно же, мы ездили на Байкал и ели знаменитую копченую рыбу. Иркутск просто еще один российский город, где половина людей выглядят как азиаты (я до сих пор удивляюсь при виде русскоговорящих людей, которые на вид похожи на азиатов), а другая — как традиционные «русские», как мы вас и представляем.
Однако, хотя бы только из-за одного Байкала, Иркутск занимает особое место в моем сердце.
Тимофей и выгодная сделка
Думаю, что возможность «обменять» мое умение говорить на английском языке (еще и в статусе носителя) на другие услуги была одной из тех вещей в России, которые меня больше всего радовали. Это было действительно круто.