Захотелось чего-нибудь перекусить. У моста на повороте в Нарын притулилась пара кафешников. Зашли – чашка чая и пирожок с картошкой обошлись в 2,2 доллара США – почти по-Божески. И, едва отъехали от кафе, как тут же были остановлены местными poliмилицейскими – якобы за превышение скорости. В этом месте у них было 60, а у меня не «Порше-Спайдер», а всего лишь двадцатилетний Форестер, так что набрать больше положенного я бы просто тупо не успел. Ментяра сказал, что официальный штраф тут чуть больше четырёх тысяч их сомов, и согласился на десять тысяч тенге. Откуда столько?!? Ну ладно, пять…
Солнца не было. Серая пасмурная хмарь постепенно заволакивала ущелье, и мы встали чуть ниже Красного Моста – там, где был виден большой кусок железной дороги со стороны Бишкека. Сверху ничего до пригорода уже бы не пошло, и надеялись, что может быть будет хоть какой-нибудь поезд снизу. Я побродил по берегу речки, надеясь снять панораму ущелья из нескольких кадров. Желаемое не получилось. Тогда мы снова выдвинулись вверх, чтобы застать пригород недалеко от нарынской развилки, где нашлось одно симпатичное местечко.
Снова добрались до поворота на Нарын, и тут полил неплохой дождь. Не зная точного времени прохода поезда, я вылез из машины, завернулся в куртку, взял у Игоря зонтик и стал мокнуть возле небольшой выемки, внизу которой тянулось рельсовое полотно. Наступала темень, заставившая поднять ИСО (светочувствительность) выше тысячи, что грозило немалым зерном в кадре. Примерно через полчаса этот пригород-подкидыш в четыре вагона таки соизволил появиться, но в морду несколько раз у меня не получился, показав фотоаппарату только свой хвост. Что такое «не прёт», и как с ним бороться?
Через час мы приехали в Балыкчы и стали искать гостиницу, которую Игорь загодя присмотрел в интернете. У восточной окраины городка, возле городского пляжа, таковая вскоре нашлась. Это были вполне приличные с виду частные дома со своей собственной скважиной воды. Огромный домина из нескольких комнат и ещё один во дворе, для кыргызского охранника всего этого комплекса, которого звали Союз. В большом доме нашлось всё то, что должно быть в нормальном отеле – душ, отдельная столовая, отдельная «кают-компания» и несколько комнат-номеров. Был даже вай-фай, но после прошедшего дождя он проработал недолго, минут 15-20, после чего в очередной раз сдох, а хозяйка отеля уже ушла, чтобы попросить перезагрузить его снова.
Нам рассказали, что это был приют для детей-сирот, но его перенесли в другое место, а на его месте открыли гостиницу, чтобы с доходов от неё финансировать детский дом. Прямо за забором заведения был городской пляж Балыкчей, но после прошедшего дождя заметно запрохладнело. Чтобы не таскаться под вечер по неизвестным для нас заведениям городка, мы заказали пиццу прямо в гостиницу. Игорь Сергеевич сходил на берег, где сфоткал одинокое деревце на фоне чёрных туч и воды, когда его внезапно ненадолго подсветило солнце. Картинка маслом… Тем временем прибыл наш продуктовый заказ и появились наши соседи, швейцарцы, молоденькие мальчик с девочкой, говорившие только по-немецки. Мы сидели в столовой заведения и пили чай, а граждане Евросоюза открыли себе на ужин банку оливок, явно привезённую с собой из-за бугра. Они спросили у хозяйки про нас: «Это русские?»
А русским было вставать на продолжение фотоохоты в четыре утра, поэтому в 8 вечера уже увалились спать. Тут и началось то, за что я всю жизнь не люблю собак: примерно каждый час свора шавок по соседским дворам поднимала вой, почти как у волков на Луну. Начинала какая-нибудь одна из них, видимо от скуки, тут же подхватывали остальные. Громко. За ночь несколько раз. Вытерпели. В половине пятого утра, когда ещё не рассвело, а на юго-западе звенел над головами меж облаков огромный оранжевый Марс – приближался день его редкостного Противостояния.
Заправились и покатили с горки в сторону Бишкека. Надежды Игоря Сергеевича, что будет ясное небо, не оправдались. Начало светать, а тучи всё сгущались и сгущались. Через час приехали на заранее присмотренное место, чуть не доезжая станции Джиль-Арык, и тут хляби небесные как раз и разверзлись… Мы доскакали за час, поезду из Балыкчей до сюда было чуть дольше, потоки воды по стеклу, темень, светочувствительность далеко за тысячу, и, проклиная погоду, сели ждать.