-Крошка Энн, - заглянул он в комнату, когда я проклинала гостевую спальню, в которой невозможно ни от кого скрыться. – Я получил разрешение на то, чтобы похитить тебя на все воскресенье. Поехали в город?
Он светился таким энтузиазмом, что я не могла на него долго сердиться. Макс вообще отличался от всех знакомых мне парней, даже от Вовы, потому что этот человек, как заряженная положительными эмоциями частица, сталкиваясь с другими, дарила им теплоту и хорошее настроение вкупе с зарядом бодрости.
-Доброе утро, Макс, - вылезла я из-под одеяла, радуясь тому, что прихватила из дома пару стареньких пижам. Сейчас на мне красовался наряд с розовыми пони и пушистыми белыми облачками, но парень смотрел на топ в ажурчиках так, словно тот не трикотажный, а шифоновый и ровным счетом ничего не скрывает. Я застеснялась и снова натянула одеяло по самый подбородок. – Дай мне двадцать минут на сборы, хорошо?
-На завтрак не спускайся, - почему-то мрачнея предупредил меня Макс. – Там Наоми с самого утра бушует. – И он скривился, а я вскочила с кровати и за пару шагов преодолела расстояние до двери, втягивая парня внутрь.
-Подожди меня здесь, - попросила я его шепотом, выглядывая в коридор. Теперь и Эстер, и Декстер, и Наоми казались мне огнедышащими драконами, которые жаждут моей крови. Раньше я не понимала, почему бабушка так странно реагирует на мое присутствие, а теперь понимала, что Наоми им, как родная, а я претендую на место девушки. Это не могло не расстраивать Эстер, которая искренне любит ранчо и всех его обитателей. Кто я им такая, как не чужестранка, по словам моей мамы, всю жизнь презиравшая иностранных родственников? Возможно, Декстер пытался скрыть от меня свои эмоции за маской дружелюбия, но он тоже делал все, чтобы оттянуть важный разговор, ради которого я и прилетела в Техас.
-Кхм, без проблем, - замялся Макс, не зная, куда приткнуть свою массивную филейную часть. На не заправленную кровать присесть он постеснялся, а я убежала в ванную, не желая ему помогать. Пусть сам решает, как ему себя вести в спальне девушки, раз вломился с утра пораньше! Прихватив открытое летнее платье из бледно-желтого шифона с разлетающейся юбкой и ремешком-резинкой, я в кратчайшие сроки преобразилась из сонной и помятой спящей красавицы просто в красавицу. Темные волосы убрала в высокий свободный хвост, а на ноги натянула сохнувшие на сушилке балетки. К Максу я вышла в полной боевой готовности, бесцеремонно хватая его за руку и прикладывая палец к губам.
-Только тихо и быстро, - прошептала я парню, а тот ошарашенно приподнял высветленные на солнце брови, наверное, не ожидал от меня подобных закидонов. – Спускаемся в гостиную и бежим к твоей машине. Ни на кого не смотрим и ни с кем не здороваемся, ты понял?
-К чему все это? – теперь Макс не улыбался, а я привстала на носочки и чмокнула парня в губы, не ощутив ни одного волнительного взмаха крылышек бабочек. Макс мгновенно поглупел, соглашаясь на любую авантюру, а я поблагодарила себя за смекалку и умение в нужный момент включать фантазию.
-Спасибо, - поблагодарила я послушного в моих руках парня, глядя на него полным благодарности и тепла взглядом. Мы пронеслись по коридору, пересекли гостиную, не обращая внимания на бурную ругань, доносившуюся с кухни, и с крыльца рысцой ломанулись к выходу. На нас с Максом оборачивались рабочие, которых в воскресенье на ранчо не так много, как в будние дни. Кто-то заулюлюкал нам вслед и засмеялся, но я не обернулась.
-Фух, - выдохнула уже в машине, пристегивая ремень безопасности.
-Поругалась вчера с Декстером? – сочувствующе спросил Макс. – Поэтому он попросил увезти тебя с утра пораньше?
Я приподняла брови и удивленно посмотрела на парня, который увлеченно сканировал трассу на предмет несущихся по полосе машин.