Мать его, я вырос в мегаполисе и с трудом представлял себе сельскую жизнь, но дружелюбие встречающихся техасцев меня только раздражало. К обеду я допекся до той степени готовности, когда хочется завалиться под ближайший куст и уснуть. До ранчо, если я правильно понял водителя попутки, оставалось несколько шагов через лес.
-Где здесь ранчо «Утренний стояк»? – спросил я угрюмого мужика, который чинил забор. Неподалеку припарковался его старенький рендж ровер. Люксовым внедорожником его назвать можно было с превеликой натяжкой, и я бы самолично убил того, кто довел красавца до такого плачевного состояния.
-По щебенке иди, не заблудишься! – махнул куда-то в сторону рабочий в засаленном комбинезоне и широкополой шляпе. По его почти что черным плечам и волосатой спине тек грязный пот. Я сглотнул слюну и отошел, слушая жужжание мух и стрекот многочисленных насекомых, а мужик снова повернулся и оглядел меня с головы до ног. – Змей не боишься? – ухмыльнулся он, сплюнув и снова принимаясь за работу.
«Змей», - я ухмыльнулся и наперекор здравому смыслу поперся по щебенке. Пусть только какая-нибудь гадина попробует укусить меня, когда я так зол. Голыми руками поймаю и зубами порву.
Моя злость материализовалась в красные круги перед глазами. Зря я не послушал Егора и не взял кепку, голову напекло так, что лес стал моим спасение. Начинался он так же неожиданно, как неожиданно оборвалась нормальная дорога. Дальше шла утоптанная земляная тропа, достаточно широкая для того, чтобы по ней одновременно шли трое взрослых мужчин, поэтому я не волновался. Раз сказали сюда, значит, куда-то, да, выйду.
-Красавчик, ты заблудился? – окликнула меня высокая стройная блондинка в ковбойской шляпе, коротеньких джинсовых шортиках и завязанной на груди узлом клетчатой рубахе. Ее растрепанные высветленные пряди волос спускались по пышной груди, стройные ножки тонули в широких кожаных сапогах, а овальное личико с пухлыми губками лучилось приветствием. – Ты забрел на частную территорию, Декстер не приветствует туристов, особенно сейчас, когда у него стояк.
Я едва удержался, чтобы не рассмеяться, но девушка не поняла моей улыбки и нахмурилась.
-Я на ранчо, - отрапортовал новой знакомой, снова оглядывая ее с ног до головы. А мы определенно точно сработаемся! – Декстер ждет меня.
-Отсюда он тебя точно не ждет, - покачала девушка головой, - почему ты не приехал с автобусом? Главные ворота ранчо выходят как раз на трассу, все это знают. Так, откуда ты? – она подозрительно остановилась, не приближаясь ко мне и напряженно держа воронового жеребца под уздцы. Конь отбивался от мух хвостом и прядал ушами, не вызывая у меня особых эмоций. Ну, лошадь и лошадь, не смертельно, если Декстер заставит меня гулять с ними по лесу. Странно, что я приперся сюда, не подозревая о том, чем же буду заниматься. Почему-то этот вопрос только сейчас озаботил мою светлую голову.
-Я прилетел из Нью-Йорка и сел на попутку, - а в голове: «Какого лешего я должен перед тобой отчитываться?». Наверное, раздражение и усталость явно читались на моем лице, потому что девушка вдруг снова стала дружелюбной, улыбнулась и протянула мне загорелую руку с узкой ладошкой.
-Зови меня Наоми, я провожу тебя к Декстеру.
-Кир, - ответил, пожимая ее сухую твердую ладонь. Стало завидно, что кто-то не чувствует этого адского пекла, потому что родился и вырос в подобных условиях, но одно меня радовал. Я вполне сносно изъяснялся и понимал все, что мне говорили. Определенно, это успех!
-Декстер говорил, что к нему прилетит молодой парень из России, но мы не ожидали тебя так скоро. У него сейчас реальный «стояк», - снова произнесла она это слово, а я удивленно вскинул брови.
«Что, блин, за прикол? Мужика одолел сексуальный недуг или взбесился на фоне спермотоксикоза?»
Егор предупреждал, конечно, что Декстер – странный парень, но не настолько же.
Наоми, видимо, поняла мое недоумение и тихо рассмеялась. Ее мелодичный голос приятно отозвался внутри звонкими колокольчиками.
-Ой, прости, со стороны мои слова, наверное, звучат странно, - она шла медленно, пытаясь поймать мой ритм и ведя лошадку, от которой странно пахло, но я все терпел, подстроившись под ее шаг. – На ранчо есть определенный лексикон, ты скоро освоишься. У Декстера недавно умерла жена, и он совершенно зашивается с бумажками. Если Тереза раньше вела все дела ранчо, принимала туристов и разбиралась с бухгалтерией, то теперь все это свалилось на беднягу Декстера, а он злится. У него «стояк» - она покрутила пальцем у виска.