-Я очень тебя ждал, - скупо обронил Декстер, а я неловко кивнула в ответ головой, поправляя складки простенького хлопкового сарафана, пока мужчина стоял в очереди в Старбакс. – Ты похожа на Терезу, она не врала, когда по праву считала тебя своей родной внучкой, но Эстер всегда спорила. Эти сестры меня чуть с ума не свели своими вечными ссорами, но я стойко держался. – Декстер скосил на бок ковбойскую шляпу и подмигнул мне, а в голове вспыхнула мысль.
«Живой человек, не манекен! Сильный и уверенный в своих действиях мужчина!»
Теперь я улыбалась вполне искренне, принимая из рук Декстера ароматный кофе и выпечку. Он ждал, пока я подкреплюсь, опираясь на ручку моего чемодана. Весь такой чужеродный, но в то же время родной, по крови и по ощущениям.
-Мама рассказывала о дедушке и бабушке очень мало. Я лишь знаю, что дедушка бросил Эстер, когда та была беременна мамой, и оставил ее на попечение старшей сестры.
-Все правильно, - махнул широкой ладонью Декстер. Мы шли к стоянке авто, и он успевал пить свой напиток и болтать, помогая мне сесть на переднее авто черного железного монстра с блестящими отполированными боками и пряча чемодан в багажник. – Роман много работал и к тому времени, как Эстер забеременела, видел смысл существования только в расширении бизнеса. Жена и дочь мешали ему, поэтому он привез их на ранчо, вместе с приличной суммой денег, от которых твоя бабушка отказалась в пользу сестры. Мы с Терезой расширили на эти деньги ранчо, закупили породистых лошадей и скупили лесные угодья. Я благодарен Роману и Эстер за подаренный мне шанс усовершенствовать ранчо, но для твоей мамы судьба сложилась печально. Кто бы подумал, что она покинет Штаты младенцем и больше никогда сюда не вернется.
Я покивала головой, когда Декстер попросил меня пристегнуться и протянул бутылку минералки.
«У мамы всю жизнь так: двойное гражданство, знание языка и одни сплошные амбиции! С таким багажом возможностей только горы покорять, а мама, знай себе, воздушные замки строит и мечтает, что кто-то о ней позаботится!»
-Нам ехать больше полутора тысяч миль, поэтому отдыхай. Остановимся в Ист-Ридж, переночуем в гостинице, а утром снова в путь. В машине мы не станем обсуждать дела, но по приезде на ранчо у тебя появится много новых обязанностей. Эстер станет помогать по мере сил и возможностей, но на нее особо не надейся. – Через какое-то время Декстер вновь заговорил. – Тереза оставила тебе письма, Энн, я бы хотел, чтобы ты начала знакомство с ранчо именно с них. Она многое хотела показать и рассказать тебе, но сейчас поздно об этом сожалеть. Я рад, что ты прилетела.
-Я тоже очень рада, наконец, познакомиться с вами! – совершенно искренне воскликнула я в ответ, уверенная в своих словах на все сто процентов. Пусть, многое в решении покинуть Россию казалось мне скоропалительным и абсурдном, рядом с Декстером я чувствовала себя дома больше, чем рядом с мамой.
-Это тебе, - он открыл бардачок и достал оттуда фотографию. Со снимка на меня смотрела моложавая брюнетка с узким лицом, обрамлённым густыми короткими волосами темно-шоколадного оттенка с заметной сединой. На вид Терезе было чуть больше сорока, но умерла она в возрасте пятидесяти девяти лет, значит, фотография довольно-таки старая. Вокруг больших глаз залегли морщинки, на узком лбу красуется красная повязка, а добрая открытая улыбка говорит миру о том, что обладательница ее живая и общительная натура. Тереза держала под уздцы красивую белоснежную лошадку, и выглядела женщина очень ухоженно и стильно, видно, что при жизни следила за фигурой, лицом, макияжем и прической.
-Мы, правда, похожи? – неуверенно спросила я Декстера, глядя на его жесткий профиль и неулыбчивое выражение лица.
-Милая, я ожидал увидеть в аэропорту светловолосую толстушку с жесткими карими глазами, а увидел зеленоглазую миниатюрную брюнетку, в которой от Терезы больше, чем от родной бабушки. Поверь мне, девочка, вы похожи, как две капли воды. Тот же вздернутый нос и решительный поворот головы. Эстер расстроится, когда увидит тебя.
Я растерялась от такого сомнительного утверждения. Если родная бабушка не рада видеть внучку, то, может, и не стоит ехать.
-Твоя мать настроила против себя всех жителей ранчо, - поделился со мной Декстер, писала, что ты ненавидишь сельскую жизнь и не желаешь видеть никого из американских родственников.