— А ее как звали? — воспоминания прерывает сонный возглас сына.
— Ведьмочка, — вдруг отвечает Градов не раздумывая.
Едва не выпускаю кружку из рук, потому что именно это прозвище он дал мне в тот самый вечер.
Глава 13
Мария
В первую нашу встречу мы не представлялись друг другу. На той вечеринке отдыхали и веселились лишь Ведьмочка и Принц. Это было частью флирта. Своего рода игрой. И безумно будоражило.
Он помнит? Внутри вспыхивает волнение, и оно все усиливается, стараясь поспеть за хороводом суматошных мыслей. Он узнал меня? Потому так глазел в бассейне? Хотя босс глазел и раньше. Только не находился при этом так близко, конечно.
Глубокий вдох. Выдох. Нет. Очень сильно сомневаюсь в том, что он меня узнал. Градов не стал бы молчать. Это не в его стиле. И сказочку эту тогда уж он рассказал бы мне, заставляя краснеть и смущаться. Наверняка просто рыженьких любит и всех подряд их Ведьмочками называет. Вот и я просто стала “одной из”. Сто процентов. Но по моему телу маршируют колкие пупырышки. Я ставлю чашку в раковину и вслушиваюсь еще внимательнее.
— Ведьмочка? — переспрашивает сын. — Ну это вообще не имя. Не бывает таких имен, — сообщает уверенно.
— В сказках всякое бывает, — настаивает на своем Градов.
— И почему “Ведьмочка”? — не унимается Даня.
— Потому что у незнакомки были яркие огненные волосы, и она околдовала Принца, — преспокойно поясняет босс.
— Хм... — задумывается сын. Могу даже представить себе, какое у него сейчас выражение лица. Недоверчиво-подозрительное. И очень забавное.
— Будешь слушать или только вопросы задавать? — усмехается Ярослав.
Вообще-то он держится очень даже терпеливо. И это без всякой там публики...
— Буду слушать, — твердо отвечает Даня. Слышится тихая возня. Укладывается поудобнее, наверное. Значит, решил-таки довериться фантазии рассказчика.
— Как мы уже выяснили, жил-был прекрасный Принц. Однажды приключилась с ним беда. Напала на Принца лютая тоска. Невыносимая и почти смертельная. И не могли ему помочь ни дворцовые шуты, ни лекари, — произносит Градов монотонным, усыпляющим голосом. — Как-то услышал Принц, что в соседнем королевстве проходит бал-маскарад и решил отправиться туда. Хотя на балу царило шумное веселье, но тоска все равно не отпускала Принца. И вот, на этом празднике нежданно-негаданно он повстречал прекрасную незнакомку.
— Прекрасную незнакомку? Ведьмочку? — бормочет Даня.
— Ее самую, — довольно подтверждает Градов. — И стоило ему посмотреть в большие бездонные глаза девушки, тоска Принца рассеялась в мгновение ока.
— Почему? — сонно тянет сын.
— Потому что Ведьмочка его зачаровала. Вот почему. Они танцевали весь вечер напролет. Принц, наконец, избавился от своей напасти. Он даже хотел остановить время, но время не было ему подвластно. А стоило празднику подойти к концу, Ведьмочка сбежала. И принц ее никогда больше не видел, — угрюмо выдает Ярослав.
Сердце на секунду замирает, чтобы спустя мгновение забиться с удвоенной силой. Кладу ладони на столешницу. Часто, растерянно дышу. Неужели тот вечер все же отложился в его памяти?
— А туфельку она не теряла? — уточняет Даня с нотками надежды в голосе.
— Нет, ничего она не теряла, — следует невозмутимый ответ.
— Жаль, так бы Принц ее отыскать смог, — вздыхает малыш. — Как в “Золушке”.
— Не отыскал. Ведьмочки они такие. Жестокие, — подытоживает босс. — Задружила с Принцем, чары на него свои напустила и исчезла. Вот и сказочки конец, а кто слушал — молодец, — с чувством выполненного долга выдыхает Градов. — А теперь — спи.
В спальне виснет пауза. Данька скорее всего обдумывает услышанное, а босс... Что творится в его голове — тайна, покрытая мраком.
— Мне эта сказка не понравилась, — устало резюмирует Данька. Усмехаюсь. Я в этом и не сомневалась. — Я люблю сказки с хорошим концом.
— Я тоже, но не всегда это возможно, — отвечает доморощенный философ.
— Ты сам говорил, что в сказках всякое бывает, — припоминает ему Данил. — И ты можешь придумать другой конец, — упирается сын.
— Не спорю. Но у этой истории финал именно такой, — хмыкает Градов.