— Где будет проходить встреча? — уточняю задумчиво.
— В доме моих родителей.
— Мм... — расстроенно вздыхаю.
Я надеялась, что на нейтральной территории. В ресторане там каком-нибудь. Теперь нервничаю еще сильнее.
— Не бойся, Маша, — вдруг произносит босс мягко. Я даже поворачиваюсь к нему от удивления. Куда делось его любимое “Лисичкина”? — Семья у меня отличная.
Да неужели? Очень хочется в это верить...
— Я и не боюсь, — тихо отвечаю. — Просто не понимаю. Зачем вообще нужен этот спектакль?
— Ты же помнишь моего деда?
— Помню, конечно.
Как такое фееричное знакомство забыть?..
— Знаешь, он ведь фактически вырастил меня. Родители в разъездах вечно были. А дед со мной воевал. Да у меня все самые счастливые воспоминания из детства только с ним и связаны. Классный он, — босс говорит о дедушке с теплотой. Даже непривычно видеть его таким... добряком. — В последнее время идея фикс у него появилась. Спит и видит меня в роли добропорядочного семьянина. На путь истинный наставляет, подкрепляя все это фразочками по типу “время мое почти на исходе”. И все в таком духе. А после того, как в больницу попал — мы к худшему готовились. Вот я и решил его порадовать, — довольно подытоживает. — Благородная цель, не находишь?
Мда... Сам себя не похвалишь...
— Так обзавелись бы настоящей девушкой, вот и порадовали бы, — бросаю не раздумывая. — И обманывать никого бы не пришлось.
Градов громко усмехается. Будто я глупость сморозила.
— Лисичкина, ты мега мозг! — ехидничает он. — Как я раньше не догадался?
Вот и пожалуйста. Все вернулось на круги своя. Ненадолго хватило его непонятно откуда взявшегося и совсем несвойственного Градову человеческого тепла. И если он планирует продолжать общение в том же духе, спускать я этого не собираюсь.
— Пытались, значит? Не получилось, да? Не соглашается никто? Характер, наверное, ваш не выдерживают, — произношу с излишним сочувствием в голосе. — Безнадежный, стало быть, случай, — подкрепляю игру тяжелым вздохом. — Понятно тогда. Тут только липовая девушка и шантаж помогут. Это единственный выход.
— А ты забавная. Да, ты определенно справишься с задачей, — уверенно кивает босс. — И на сегодня заканчивай “выкать”. Это будет выглядеть как минимум странно.
Глава 5
Мария
Въезжаем в закрытый коттеджный поселок. Градов тормозит у роскошного особняка и поворачивается ко мне.
— Познакомились на работе. Встречаемся... ну пускай три месяца. Говорить буду я. Главное, запомни — ты от меня без ума. А в остальном — будь собой, — наставляет сосредоточенно, и мы выбираемся из машины.
На пороге нас встречают хозяева дома. Они радушно улыбаются, с интересом рассматривают меня и выглядят очень даже дружелюбными. Рослый мужчина с легкой сединой на висках — явно отец Ярослава, поскольку их сходство видно невооруженным глазом, он заботливо приобнимает за плечи миловидную стройную женщину в ярко-красном брючном костюме.
— Мама, здравствуй! — босс заключает ее в объятия, целует в щеку. — Отец, — коротко кивает и пожимает мужчине руку. — Знакомьтесь: моя Маша, — произносит с такой нежностью, что мне становится не по себе от того, как легко ему дается притворство. А затем кладет руку на мою талию, притягивает ближе, и я моментально вспыхиваю от смущения. — Это мои родители: Альберт Семенович и Виктория Константиновна, — говорит бархатистым голосом, чуть склонившись ко мне.
— Очень рада познакомиться, — мама Ярослава прижимает ладони к груди, умиляясь этой картине. Девушку, что ли, рядом с ним никогда не видели? Похоже, случай и впрямь непростой.
— И мне тоже очень приятно, — почти пищу в ответ. Тяжеленная рука на талии припечатала меня к месту. От Градова пышет жаром, как от печки. Чувствую, что вся уже раскраснелась. Даже ладошки вспотели. И по всему телу маршируют мелкие надоедливые мурашки. Было бы гораздо комфортнее, если бы он не лип ко мне. Но вряд ли подобная просьба с моей стороны будет удовлетворена.
— Проходите, — Альберт Семенович освобождает проем, приглашая войти. — Чувствуйте себя как дома, Мария.
— Спасибо, — широко улыбаюсь. Не думаю, что получится расслабиться хотя бы на секунду.