***
Джереми сидел на краю скалы, свесив ноги. Он любил это место, откуда далеко просматривалась горная долина, казавшаяся девственной, нетронутой, словно тайные миры из фантастических книг. Подошвы высоких ботинок касались верхних ветвей секвойи. Он перевел взгляд вниз. Под сенью вечнозеленых гигантов царил густой холодный сумрак, но Джереми все же разглядел маленькую фигурку, медленно идущую вверх по тропе.
Сайхем спрыгнул с валуна и стал быстро спускаться к подножию каменной стены.
Лес дышал величавым покоем, тоска и усталость растворялись в бледном ноябрьском небе. Как долго она не была здесь? Две недели казались вечностью. Несмотря на предупреждения, Дина чувствовала себя в безопасности среди высоких мшистых лбов и хрусткой пустоты лесного бурелома. Она вдыхала полной грудью, стараясь запомнить и сохранить наполненный морозной свободой воздух, который могут подарить только горы.
Сверху посыпались камешки, Дина подняла голову. С утеса спускался Джереми Сайхем. Она остановилась и махнула ему рукой. Дина помнила беловолосого подростка, с которым познакомилась четыре года назад.
***
— Пожалуйста, мисс Эванс, помогите, я не знаю, что делать! Наш врач в отпуске, и мне некуда больше обратиться!
Связь прерывалась, по голосу Маргариты, раздававшемуся из телефонной трубки, словно ползли полчища муравьев.
— У меня еще остались пациенты, мисс Сайхем. К тому же я не специалист. Позвоните в скорую помощь.
— Нет, нет! Только не это… У меня нет таких денег, к тому же я не хочу, чтобы кто-нибудь узнал… Прошу вас!
Дина вздохнула и цокнула языком.
— Сколько лет вашему сыну, мисс Сайхем?
— Четырнадцать.
— Ну, хорошо. Я приеду через десять минут.
Маргарита распахнула дверь прежде, чем Дина успела выйти из машины. Пропуская врача в дом, она опасливо оглядела деревенскую улицу.
— Сюда пожалуйста… Мы ругались, как обычно… знаете, эти подростки… А потом Джерри впал в такое состояние, что…
Она торопливо убирала с прохода разбросанные вещи. Проходя мимо зеркала, Дина пригладила аккуратный узел волос и сняв белый халат, отдала его Маргарите.
— Незачем пугать его больницей.
Марго протянула ей яркий цилиндрик шприца, похожий на ядовитую конфету.
Ее сын бился на кровати, лицо опухло от долгого плача. Дина видела его раньше, на улицах, в компании других деревенских сорванцов. Он был худым и высоким, на голову выше остальных мальчишек.
Угловатое пятно света падало из окна, тонкие кисти рук мальчика растворялись в холодных ярких лучах.
— Меня зовут Дина. Я хочу помочь тебе.
За ее спиной безнадежно вздохнула Маргарита. Дина вошла в комнату, мальчик увидел ее и яростно оскалился, вскакивая на ноги.
— Нет! Убирайтесь! Не трогайте меня!
Он схватил со стола стакан и швырнул ей под ноги. Дина увернулась от осколков и решительно свела брови.
Джереми вновь отчаянно зарыдал, когда внезапная звонкая оплеуха заставила его прерваться и замолчать. От неожиданности мальчик замер и безропотно дал взять себя за подбородок. По щеке расплывалось розовое облако.
— Хватит! — резко бросила Дина, — Марго, принеси воды и мою сумку.
Светло-голубые глаза смотрели на нее растерянно, почти благодарно. Дина вынула из сумки упаковку таблеток и вытряхнув на ладонь две травяные капсулы, протянула Джерри вместе со стаканом воды.
— Он уснет, — сказала она Маргарите, надевая халат в коридоре, — это всего лишь обыкновенная истерика. Вам обоим нужно получше держать себя в руках.
Она протянула Марго неиспользованный инъектор.
— Не нужно сразу хвататься за тяжелые нейролептики, мисс Сайхем. Если ваш сын болен, вам стоит научиться отличать истинные приступы от ложных, иначе вы просто отравите его. Позвоните мне через пару дней, скажите, как у вас дела.
После она иногда видела младшего Сайхема на улицах Рокки-Лейк и Черритауна. Краем уха Дина слышала, что он стал сущим проклятием для учителей и был непременным участником всех школьных происшествий. Ей было жаль простую Марго, которой достался такой сложный ребенок, и она с трепетом думала о том, что ждет ее саму, когда Эбби станет старше. Получится ли стать девочке другом и поддержкой? Сможет ли Дина не сломать ей крылья, а напротив, помочь расправить их?
***
Секвойи качали тяжелыми кронами, из-за туч выглянуло солнце. Через несколько минут на тропу вышел Сайхем. Дина приветственно махнула рукой.
Он почти ничем не напоминал того испуганного четырнадцатилетнего ребенка, которого ей пришлось ударить по щеке. Джереми стал еще выше, раздался в плечах, лицо посуровело, стало совсем мужским, растеряв детскую пухлость и неуверенность черт.