Один из немногих способов успокоиться.
И теперь…
Я нашел еще один.
На меня смотрели великолепные голубые глаза, блестевшие от слез. Бейли был так красива, что на миг я чуть не забыл обо всем и не поцеловал ее.
Чуть не забыл о микробах.
О числах.
О вероятностях.
О крови.
Чуть не утонул в исключительном отвлечении.
На этот раз вместо моих страданий меня сдержала реальность, и я вытолкнул изо рта слова, сожалея, что у меня не хватило мужества сказать правду.
— Ты еще ребенок. В отличие от Гейба, я не причиню тебе вреда. Клянусь могилой своей матери.
— Вар, я не ребенок, — несмотря на скатившуюся по щеке слезу, Бейли вызывающе подняла голову. — Двадцатого числа следующего месяца мне исполнится восемнадцать. К тому же после всего, что со мной произошло, я больше не невинна. Я женщина на сто процентов.
Сорок восемь дней.
Шесть воскресений. Шесть понедельников. Семь вторников. Семь сред. Семь четвергов. Семь пятниц. Семь суббот.
Восемнадцать.
— Меня не волнует, что тебе будет восемнадцать, Бэй. Я никогда не прикоснусь к тебе без твоего разрешения.
— Но прикоснешься, если я попрошу? — она приоткрыла рот и широко распахнула глаза.
Конечно, мои слова сбили ее с толку после того, как накануне я вопиющим образом продемонстрировал свои отклонения. Черт возьми, даже меня самого мои слова сбивали с толку.
— Возможно, после твоего дня рождения.
На ее губах заиграла легкая улыбка, запутавшая меня еще больше. Как Бейли могла радоваться моему ответу? Я был ничем не лучше ублюдка, который ее похитил. В том отношении, что я буквально ее купил.
— Давай поговорим о твоей семье, — грубо начал я, прежде чем отойти от нее. Мой взгляд скользнул по стеклу, и я напрягся, снова увидев букву «Б». Но моя напряженность не была похожа ни на одну другую из всех, терзавших меня прежде. Она казалась почти собственнической.
— Мы можем перевести моим родителям немного денег и, например, отправить письмо, в котором скажем, что я сбежала с тобой, — прерывисто выдохнула Бейли. — Они будут верить в историю достаточно долго, чтобы вылечить маму. Хотя я знаю папу. Он не остановится, пока не найдет меня.
Я тут же встревожился. Меня приводила в бешенство мысль, что в мой дом поникнут люди и попытаются забрать Бейли. Она была первым осколком счастья в проклятом мире, где я прожил более десяти лет. Я не мог позволить им отнять ее у меня.
— Но проблема не в папе. А в Гейбе. Он обещал вернуться за мной. На самом деле я бы не забывала, что он преследует нас прямо сейчас, — Бейли задрожала, и я захотел обнять ее. — Он как бы одержим мной.
«И я как бы одержим тобой»
— Гейб больше никогда к тебе не притронется, — начал раздражаться я, сжав кулаки. — Я убью этого ублюдка, даже если он просто шагнет на мою территорию, — по правде говоря, не совсем. Следовало отметить, что меня начинало тошнить, едва я представлял кровь по всему дому. Хотя, если речь шла о защите Бейли, без крови могло не обойтись. Вот тогда Грета действительно меня возненавидела бы. — Я позвоню своему адвокату и договорюсь, чтобы он перечислил твоим родителями деньги, которые никто не отследит. Тебе нужно назвать мне имена и адрес. Я прослежу, чтобы они получили перевод.
Бейли кивнула, но нахмурилась.
— А как я скажу им, что со мной все в порядке?
Легко.
Я же был компьютерным гением.
Я планировал пропустить электронное письмо через такое количество зашифрованных серверов, что никто никогда не узнает, откуда оно пришло.
— Я дам тебе компьютер с электронной почтой, если пообещаешь никому не выдавать свое местонахождение.
— Обещаю. Но, Вар, Гейб знает твое имя. Он не дурак.
— Но не фамилию, — я разочарованно провел пальцами по волосам. — Мои данные есть только у аукциониста. Я никому не позволю тебя забрать.
Бейли закусила губу и не казалась убежденной. Мне хотелось потянуться и высвободить ее полную губу из тисков зубов. Провести по ней языком и успокоить боль, которую Бейли сама себе причинила из-за своей нервозности.
Член затвердел в моих штанах, и я чуть не подскочил от гребаной радости.
— Пойдем, — проворчал я, не показывая восторга, побежавшего по моим венам. За несколько мгновений с Бейли я почувствовал себя свободнее, чем когда-либо прежде. — Давай позавтракаем и приступим.
Глава 12
Бейли
Долгий день. Невкусная еда. Усталость. И на мне все еще был нелепый халат. Тем не менее, мы продуктивно провели время. Когда я предоставила всю необходимую информацию, Вар написал по электронной почте своему адвокату и дал инструкции, как отправить деньги, чтобы они казались пожертвованием от анонимного благотворителя. Также он заказал мне через интернет одежду. Садясь за компьютер, Вар будто становился с ним единым целым. Казалось, стоило ему с головой уйти в поставленную задачу и поиск решения, как все его тревоги отходили на второй план.
Пока Вар работал в своем кабинете, я сидела в его уютном кресле. Он постукивал пальцами по клавиатуре, и на мониторе танцевали коды. Поначалу они меня гипнотизировали, но мое тело было истощено после тяжелых недель, и вскоре я заснула. Проснулась я уже в одиночестве, но Вар накрыл меня одеялом. Добрый жест не остался незамеченным.
Не отличавшийся от всего остального дома, кабинет был голым. Без декора. Без ковров. Без штор. Только самая необходимая мебель и техника. Здесь стоял простой шкаф для хранения документов, которые — я не сомневалась — были сложены тщательно и аккуратно. На столе стояла одна фотография в рамке, казавшаяся неуместной в пустой комнате.
В то время как Вар работал, меня она не интересовала, но теперь, проснувшись одна, я захотел взглянуть на нее. Рамка была простой и черной — ни пылинки, ни отпечатка пальца на стекле.
На снимке радостно улыбался маленький мальчик с копной каштановых волос и ярко-голубыми глазами. Позади него с такими же улыбками стояли его родители. За их спинами — океан. Сцена счастья.
Как же милый малыш — конечно, Вар в детстве — превратился в тревожного мужчину, испуганного жизнью?
Фотография напомнила мне о собственной семье, и при мысли о ней на мои глаза навернулись слезы. Поставив фотографию на место, я тыльной стороной ладони смахнула горячие капли со щек. Наверняка папа и мама сходили с ума от страха за меня. Скорее всего, обо мне уже говорили по всем каналам. Боже, как же я соскучилась по дому.
— Все хорошо? — раздался позади меня хриплый голос, в котором сквозила тревога.
Вовсе нет.
Все было ужасно.
— Я соскучилась по своей семье, — всхлипнула я, пожав плечами.
Вар резко выдохнул, и я обернулась посмотреть на него. Сегодня он был особенно красив и почти расслаблен. После вчерашнего вечера я думала, что мне придется двадцать четыре часа в сутки иметь дело с нервным гермофобом. Но сегодня утром Вар казался мне более человечным. Словно пытался выбраться из своего пузыря, даже если по миллиметру.
— Эдисон привез тебе новую выстиранную одежду, — тихо начал он. — Она ждет тебя в твоей комнате. Наверное, тебе не терпится снять халат.
— Спасибо, — кивнула я, заставив себя улыбнуться. — Когда я смогу связаться с родителями?
Вар стиснул зубы, напряженностью в глазах не уступая мне. Каждый из нас по-своему пытался справиться с отвратительной ситуацией.
— Я создал для тебя учетную запись. Для твоей же безопасности я буду читать все письма перед отправкой. Также я буду читать ответы твоих родителей.
Он сказал «письма» и «ответы».
Изначально я думала, что отправлю одно электронное письмо и сообщу, что со мной все хорошо. Но теперь… в моей груди расцвела надежда.
— Могу я написать им прямо сейчас? — каждый произнесенный мною слог выдавал волнение.
— Почему бы тебе сначала не одеться, и тогда мы приступим. Также адвокат заверил меня, что первый перевод был совершен.
— Первый? — усомнилась я.
— Я не хочу отправлять все и сразу. Страховка, если тебе угодно. Я послал часть суммы первым переводом. Если отдам сразу все, в чем они нуждаются, у тебя не будет стимула оставаться со мной, — Вар говорил натянуто, нахмурив брови.
Он владел миллионами, но решил посылать понемногу. Возможно, по итогу Вар был не лучше Гейба. Во мне вспыхнула ярость, и я сжала кулаки.
— Я обещала тебе остаться, а ты обещал мне деньги взамен. Вар, они нужны моей маме. Она умирает, — напомнила я, гневно глядя на него.
Вздрогнув от моего тона, Вар опустил голову. Он шевелил губами, произнося слова, числа или еще какую-то ерунду — черт знает. Запустив обе руки в волосы, он схватился за них, словно мог вырвать ответы из головы. Мне было почти жаль его из-за внутренней битвы. Но она ничего не меняла, раз уж Вар все равно усложнил мне задачу.
— Неважно, — фыркнула я, чуть ли не оттолкнув его с пути. Ему повезло, что я умела держать себя в руках и сострадать другим людям, даже если они были больными. Вар, вероятно, упал бы в обморок, прикоснись я к нему. Как бы я на него не злилась, но не была жестокой.
Приблизившись так, что почти соприкоснулась с ним грудью, я ожидала, что он отшатнется или прошипит мне держаться от него подальше. Но Вар лишь безумно посмотрел на меня. Я утонула в его интенсивном взгляде, и моя ярость быстро рассеялась. Прикрыв веки, Вар наклонился и, остановившись в паре сантиметров от моей щеки, вдохнул. Вблизи я почувствовала, что от него пахло мылом.
— Под халатом ты голая, из-за чего я схожу с ума уже на новом уровне, где ничего не смыслю и не могу сориентироваться, — прошептал Вар мне в волосы, щекоча меня выдохами. — В твоих интересах сначала найти одежду и только потом продолжать разговор.
— Почему ты сходишь с ума? — его слова крутились в моей голове, и у меня подгибались колени. Я не могла не подталкивать Вара. Мне было любопытно, что именно нарушает его неизменно упорядоченную жизнь.
— Потому что, — простонал Вар, и по его массивному телу пробежала дрожь. — Я хочу к тебе прикоснуться.
— Под халатом?
— Да, — от его дыхания по моей шее пробежали мурашки.
— Отправь моим родителям всю необходимую сумму и можешь прикасаться ко мне, сколько угодно, — прошептала я. Неужели я только что торговала собой, чтобы получить больше денег? Я была нездорова.
— Бейли, переоденься, — собственнически прорычал Вар, как и ранее утром, после чего, к моему ужасу, отшатнулся.
Я ушла прочь, раздраженная его прямым отказом. Лишь спрятавшись в своей комнате, я снова расплакалась. Гейб подготовил меня к сексуальному насилию и боли. Но не к человеку вроде Вара. Он сбивал меня с толку, и в его присутствии мне сложно было ориентироваться.
К счастью, одежда в комоде была простой и удобной. Почему-то я ожидала найти там деловые костюмы. Что-нибудь скромное и консервативное. Вещи, соответствующие сдержанному профессиональному стилю Вара. Но вместо костюмов я нашла в ящике несколько джинсов, аккуратно сложенных рядом со штанами для йоги. В другом ящике лежало много футболок. Еще я нашла носки, лифчики и нижнее белье. Самое простое.
Ничего особенного.
Ничего сексуального.
Нормальное.
И я не могла быть довольнее.
В платяном шкафу меня ждало несколько вещей милее, включая пару платьев, но по-прежнему никакой обуви. Почему Вар не дал мне обуться? Захлопнув шкаф, я фыркнула и бросилась обратно к комоду. Конечно, Вар предпочел бы платье, но после его откровенной демонстрации самоконтроля я хотела одеться как можно непривлекательней. С этим намерением я выбрала приталенные джинсы и розовую футболку с V–вырезом. Сдернув с волос резинку, я заплела свободную косу и закинула ее на плечо.
Когда я вышла, на кухне витал восхитительный аромат. Оказалось, в духовке уже что-то запекалось. Я и не подозревала, что Вар знал о существовании вкусной еды.
— Вегетарианская лазанья по-гречески, — донесся из коридора низкий голос.
Отведя взгляд от кухни, я увидела в нескольких шагах от меня Вара. Теперь его темные волосы были слегка растрепаны, словно он водил по ним пальцами. Вар расстегнул рубашку, под которой оказалась облегающая нижняя майка. Также он закатал голубые рукава, обнажив красивые предплечья, и стоял, засунув руки в карманы брюк. Выражение его лица было не менее диким, чем прежде, и я с изумлением почувствовала, как от возбуждения по моей спине пробежала дрожь.
Вчера Вар сходил с ума.
Сегодня он сводил с ума еще и меня.
Навязчивые идеи и привычки никуда не делить, но за сдержанностью крылась другая сторона его натуры, рвавшаяся наружу. Я хотела вскрыть оболочку и освободить ее.
— Я готова написать обещанное письмо, — отрезала я, пытаясь сдержать румянец. Я должна была злиться наВара, а не пускать слюнки.
— Проходи в гостиную, — велел он низким и соблазнительным голосом. Голосом, с которым практически можно было заниматься любовью. — Хочу кое-что тебе дать.
На подрагивавших ногах я прошла из кухни в гостиную. Солнце уже садилось, и вскоре должно было стемнеть. Вар указал мне на диван и жестом предложил сесть. Устроившись на подушках и стараясь взять себя в руки, я посмотрела на него. На краткий миг в его глазах вспыхнул голод, но сразу исчез.
«Ладно»
Минуту спустя Вар вернулся и поставил на журнальный столик ноутбук.
— Он твой. У тебя будет доступ в интернет, и я зарегистрировал для тебя электронный ящик. Социальные сети заблокированы для твоей же безопасности. Я принял меры предосторожности, чтобы ты случайно не выдала свое месторасположение.
— Спасибо, — посмотрев ему в глаза, я удержала его взгляд.
— Лазанья будет готова через тридцать минут, — нахмурился Вар с резким кивком. — Мы вместе поужинаем, поэтому отправь письмо прямо сейчас, пока я принимаю душ, — когда он уже собрался уходить, я выдавила из себя улыбку. — О, — робко начал Вар и, повернувшись, скользнул взглядом по моему телу, — хочу сказать, что ты прекрасно выглядишь. Розовый цвет отлично сочетается с твоей безупречной кожей. И когда поверх блузки падают твои светлые волосы, ты напоминаешь мне осенний закат над океаном. Очень красиво.
И на этой ноте Вар ушел.
Несколько мгновений я изумленно смотрела ему вслед. Слова, сказанные им между делом, были, пожалуй, самым приятным комплиментом из всех, полученных мною в жизни. А я-то думала, что его отвратит моя простая одежда и небрежная прическа.
Выяснилось, что Вар считал меня такой же красивой, как закат над океаном, который ему, несомненно, нравился.
Раздраженно, но втайне радостно фыркнув, я открыла тонкий МакБук и развернула страницу с электронной почтой. Меня уже ждало одно непрочитанное письмо.
От Вара.