— Девушка, эээ, это не такси, — попытался объяснить ей парень и так очевидные вещи.
— Я же тупая, не заметила! — раздраженно воскликнула Катя, пытаясь найти в кармане телефон. Ей повезло, что она не оставила его на столе в кабинете!
Парень удивленно моргнул, не ожидав такого резкого ответа от милой, на первый взгляд, девушки, а потом завел машину и тронулся, выезжая с парковки.
— Эй, стой! — воскликнула Катя, начиная нервничать.
— Вай, уже не такая смелая, — усмехнулся парень, останавливаясь на светофоре, который загорелся красным.
— Я бы вызвала такси, — фыркнула Швецова, показывая телефон, будто её временный водитель слепой или умственно отсталый.
— Будем считать, что я рыцарь, решивший помочь девушке в беде, — усмехнулся он в ответ. — Андрей.
— Был у меня уже такой рыцарь-автолюбитель, стало только хуже, — закатила глаза Швецова. — Катя.
— Очень приятно, — кивнул парень. — Куда едем?
Девушка называла адрес, а её учтивый водитель кивнул и повернул на перекрестке направо, чтобы сократить путь. Всего через сорок минут Катя оказалась дома, по дороге они почти не разговаривали, перекидываясь лишь парой ничего не значащих фраз. Андрей пытался завести разговор о более личном, даже попытался спросить её номер телефона, но Катя почти всегда его игнорировала, гипнотизируя взглядом телефон, на котором было уже десять пропущенных от Олова.
— Спасибо, что подвез, — поблагодарила парня Катя и вышла из машины, хлопнув дверью. Бодро пошла к воротам, которые автоматически открылись, стоило ей ввести код. Лишь в дверях она оглянулась и только сейчас заметила, что у парня не просто среднестатистическая машина, а довольна крутая тачка, да и сам он довольно симпатичный, только девушка твердо решила — никаких больше парней.
Легче застрелиться, чем попробовать понять женщину, особенно одну конкретную, решает Леша. Сначала он летел по этой лестнице, как угорелый, пытаясь поймать или хотя бы докричаться до Злой Королевы. Но, видимо, она решила не только найти себе нового парня, но и игнорировать его всеми возможными способами. Сжимая в руке злосчастную папку с документами Орлов входит в "Обитель Зла" Злой Королевы и ловит на себе удивленный взгляд её помощницы.
— Привет, — не очень по-доброму говорит парень, заходя в кабинет Кати.
— А Кати нет, — произносит блондинка. Леша в ответ лишь закатывает глаза, он же не дурак, чтобы вестись на их детский развод.
Вот только в кабинете Злой Королевы действительно нет, все вещи: сумка, ежедневник, даже включенный компьютер на месте. Но ни через десять минут, ни через час Катя не появляется, поэтому положив ежедневник в сумку, Леша берет её с собой и выходит из кабинета. Помощница Швецовой что-то говорит ему вслед, но он не обращает на нее никакого внимания, лишь крепко сжимает в ладони кожаную ручку.
Спустя десять не отвеченных звонков Орлов решает бросить это неблагодарное занятие и выкинуть Злую Королеву из головы. Вот только сумка, что лежит на диване рядом с ним не дает покоя. Не то чтобы молодой человек хотел залезть внутрь и нарушить личное пространство Злой Королевы, просто это первая и, похоже, единственная вещь, что напоминает ему о Кате в его квартире. Впервые за долгое время Орлов понимает, что здесь действительно пусто — он не фанат мебели или картин со статуэтками. Парню нравится минимализм, он не любит захламленности, но почему-то именно сейчас ему хочется, чтобы в этой сумке была какая-то дурацкая статуэтка или брелок для ключей, чтобы он мог поставить это на полку.
Глупо?
Да, Леша ведь действительно решил начать новую главу своей жизни, забыть Злую Королеву и наслаждаться жизнью. Хотел, но кажется, это стало выше его сил.
Где-то в коридоре раздается характерный рингтон, и Леша, вздыхая, морально готовится к новой порции жалоб, что выльет на него лучший друг. Но Орлов не собирается осуждать друга, сам бы подох без денег, привычной дорогой жизни, тем более в столице Сибири. Вот это действительно наказание.
— Алло? — он откидывается на спинку дивана и готовится к худшему, но история друга искренне смешит его.
— Леха, это п**дец! — восклицает Саня. — Родители сдали мою квартиру какой-то телке, которая выгнала меня посреди ночи на улицу! — кричит он, а до Орлова только сейчас доходит, что у друга уже час ночи и он один на улице, а вокруг лишь снег и температура -20.
— Лех, ты издеваешься? — спрашивает Зверев, когда парень начинаю ржать, вытирая тыльной стороной ладони слезы. — У меня в кармане ни гроша, а я даже в собственную квартиру попасть не могу из-за какой-то истерички!
Орлов переводит другу деньги, чтобы тот снял номер в гостинице, а сам идёт спать, даже не подозревая, что завтра его ждет не просто бой, а целая война за выживание.
С боевым настроем, иного у Катерины Швецовой быть и не могло, она шла следующим утром в институт. Девушка многое переосмыслила вчера, поняла, что сама виновата в сложившейся ситуации и поступила очень опрометчиво и глупо, когда решила сбежать. Сегодня все будет иначе, потому что девушка твердо решила вернуться к прежней жизни и сделать ВСЁ, чтобы доказать Шейн, что она намного лучше справится одна, нежели с каки-то там бездарным юмористом!
В институт Катю снова отвез Макс, так как машина Ильи Юрьевича до сих пор была в ремонте. Правда, сегодня брат был какой-то загруженный и совершенно без настроения. Наверное, все дело в фингале под глазом, о котором он предпочитал молчать. Когда девушка вошла в концертный зал все были уже на месте, по крайней мере все те, кто был ей просто необходим для начала боевых действий.
Пункт первый — собрать команду.
— Всем доброго утра! — улыбнулась Катя, поприветствовав всех кивком. — Что у нас по плану на сегодня?
— Сегодня по плану найти и договориться насчет площадки, на которой и будет проводиться мероприятие! — сказала Оля, делая пометки в блокноте.
— Есть у кого идеи? — спросила девушка, останавливаясь у подножия сцены и поворачиваясь лицом к собравшимся.
— Есть! — раздался за её спиной знакомый баритон.
— И Вам доброе утро, Алексей! — попыталась мило улыбнуться Катя, поворачиваясь к автолюбителю лицом. Она не собирается раньше времени раскрывать карты.
— Кажется Вы кое о ком забыли, — недовольно произнес парень. Орлов был явно не в настроении. Катя показательно обвела всех присутствующих взглядом и вновь повернулась к автолюбителю.
— Да нет, все на месте, — пожала она плечами.
— Ты объявляешь мне войну, Злая Королева? — уточнил Леша, надменно приподнимая бровь.
— Ты проиграешь! — с такой же надменной улыбкой парировала Катя, как же быстро ей надоело играть невинность. Возможно, пора прекращать строить из себя добрую наивность и играть в открытую. Она учится на своих ошибках — раз с самого начала не поставила этого наглого хама с парковки на место, значит сделает это сейчас.
— А это мы еще посмотрим! — прошептал он, наклоняясь ближе, чтобы слышала только она. Леша достал из-за спины её сумку, которую Катя вчера забыла в кабинете и папку с документами от Шейн, отдал ей и ушел обратно за сцену.
— Ты проиграешь, — больше для себя, нежели для кого-то другого прошептала Катя и с улыбкой на лице повернулась к своей команде.
Война началась!
Глава 15
Леша на автомате идёт по оживленным коридорам, поглощённый собственными мыслями, которые формируются лишь на одном желании — закрыть Злую Королеву в ее маленьком кабинете и не выпускать оттуда, пока вся дурь не выйдет из головы. Он не может поверить, что девушка решила поиграть с ним в войнушку, будто они в детском саду.
Пока молодой человек вел внутренний диалог сам с собой, совершенно не заметил на своём пути Кристину, которая широко улыбалась ему, махая рукой. Орлов прошел мимо, доставая из кармана телефон, чтобы набрать друга и попросить совета в организации всей это ерунды с праздником. Звереву наверняка известно гораздо больше, нежели ему. Друг ответил почти сразу, как только в трубке послышались гудки: