- Давайте пить чай!- восклицает графиня Эльза Кабужская, ответственная за чай, единственная из свиты королевы оставшаяся во дворце.
Её отец граф Федерис Кабужский управлял дворцовыми службами и сумел удачно пристроить дочурку прямо в покои королевы. Не великого ума девушка ни во что не ввязывалась. Ни с кем особой дружбы не заводила, поэтому избежала монаршего гнева, когда Юанна сбежала в обитель.
Эльзу можно было назвать глупой, но житейской смекалкой её бог не обидел. И во всякий раз, когда она замечала некое подобие напряжённости, звенел её мелодичный звонкий голос.
-Давайте пить чай!- восклицала девушка, переводя на себя гневные взгляды. Ну а уж злиться в её простодушное лицо с доброй улыбкой мало кто мог.
Вот и сейчас видя раздражение и усталость новоявленной невесты, чай как никогда оказался кстати.
- Конечно, конечно - радостно отозвались фрейлины, постоянно голодные из-за желания выглядеть в ворохе одежды стройнее.
Как может капуста стать стройной?
Высохнуть!
За приятным чаепитием велись великосветские разговоры. И Амина запоминала движения губ, плеч, моргание глазами, лёгкие ироничные улыбки.
Уже пальчики, державшие чашечку, сами складывались в нужную позицию, без мысленного пинка. Уже губы растягивались в улыбку, оставляя глаза холодными. Уже легко произносились слова "милочка", "дорогуша". Уже не замечая, просьба звучала как приказ, подай-ка, принеси-ка, налей-ка.
И поздним вечером, так и не дождавшись жениха, Амина в сердцах выкрикнула: - Пошли все вон! Надоели! Хочу свою служанку, пусть без неё никто не входит! -
Девушка зарыдала, завывания и всхлипы нельзя было назвать настоящими.
Как маленький ребёнок, привыкший, что окружающие расстраиваются из-за его плача, громко воспроизводит звуки рыданий, что б они, эти вредные взрослые страдали вместе с ним, и в конечном итоге выполнили все желания малыша.
На громкий плачь девушки никто б не обратил внимания, если б не чувство пары Мартиина. Поэтому единственно близкого человека для невесты наследника, с которой можно поделиться всем, привели в королевские покои.
А ушлая горничная смогла разглядеть в глазах воина тайну. Потенциальный помощник взят на заметку. И осторожно, чтоб не спугнуть горничная произнесла:- Бедная девочка, ни кому её не жалко. Вырвали одну-одинёшеньку у маменьки, а сами не приходят не пожалеют.-
Тут уж и отклик на эти слова.
- Вы только скажите, я всё сделаю для госпожи!- и преданно собачий взгляд.
- Хорошо, очень хорошо - горничная, перед тем как проскользнуть внутрь, привстав на цыпочки, похлопала воина по плечу.
Трудный первый день закончился.
Следующая неделя прошла для Амины просто чудесно, если не считать постоянного присутствия наследника. Как бы он противен не был, девушка улыбалась ему светской широкой улыбкой, постоянно осторожно намекая, что её тело в его полном распоряжении. Вот так сразу, только намекни и она готова исполнить свой долг перед родиной.
Но Архан намёков не понимал, водил гулять в парки, в маленький зоопарк при доме князей Богопозских. Катал на лодочке по королевскому озеру. И расспрашивал, расспрашивал, что любит, чем интересуется, как жила в доме родителей, что хочет получить в подарок.
Девушка расслабилась и посетовала, что драгоценностей у неё меньше, чем у княжны Загорской. У маркизы Тианы есть расшитые сапфирами сапожки, а у неё на сапожках только какие-то тусклые белые бусины. И даже у графини Эльзы больше платьев, чем у неё, а ещё есть соболья шубка. Хоть сейчас не зима, но шубку Амина очень хочет. - Губки бантиком, ладошки вместе, и умильная улыбка - Скоро балы, а дорогой Архан не показал её выезд, она хочет самых красивых и дорогих коней. Лошади не бриллианты, она не позволит себя обдурить. В лошадях Амина разбирается хорошо.
Слушал наследник девичий лепет в пол уха, отвлекаясь на собственные мысли, Но выплывая из задумчивости, снова слышал про чудесных коней, привезённых на продажу из земли Земара, стоящих неимоверно дорого.
"Но дорогой Архан ведь не пожалеет таких денег для своей невесты?"
Слышал наследник, как девушка гордилась своим умением вести светские беседы:
- Она мне говорит: Сегодня прекрасная погода. Тоже мне новость, все видят и так, что погода прекрасная. А я ей говорю: Но вы всё равно надели ботинки или вы со вчерашнего дня в них?- и Амина громко смеётся, не замечая перекошенного лица жениха.
Сзади постоянно присутствовал верный Мартиин и улыбался. Только тот, кто шел на встречу, удивлялся не соответствию, насупленному взгляду наследника, и довольной физиономии телохранителя.