Весна. Апрель. И вдруг Влад Альке заявил:
–Богатая скоро будешь.
–С чего это я богатая буду?
–А я умру скоро, а ты будешь молодая и богатая вдова. Он сказал это тихо и спокойно.
–Чего это ты умрёшь? Он посмотрел на Альку грустными глазами и ушёл на работу. Через два дня утром на кухне сказал так тихо, жалобно и спокойно:
–А ты знаешь? Сегодня я умру. Глаза у него были влажные.
–С чего ты взял?
–Знаю. Алька заплакала, обняла мужа, ей стало его так жалко. Так они стояли вдвоём и плакали.
Алька пришла на работу, а знакомая говорит:
–Муж что-то приболел, в церковь надо сходить.
–А мой вообще помирать сегодня собрался. Женщины поспешили в церковь. Поставили свечи о здравии мужей и заказали молебен о здравии. Им сказали, что сегодня около 12 часов, в обед, совершится литургия. Женщины плакали перед иконами, и каждая вымаливала у Бога жизнь и здоровье для своего мужа.
Вечером Алька боялась одна заходить в квартиру. Она стояла у подъезда на улице и ждала мужа. Он пришёл с работы повеселевшим.
–Ты же помирать сегодня собирался?
–Да я в обед лёг на солнышко, на доски, на улице и приготовился умирать, а потом думаю, что это я лежу тут, как дурак, мне же окна на дачу надо красить, встал и пошёл красить. Он весело смеялся, был такой простой, как до свадьбы. Он стал спокойным, он больше не кричал и даже не повышал голос, и даже сказал:
–Любимчик ты мой. Мой любимчик. Глаза его увлажнились, а сам он от смущения хихикал. А позже даже как-то сказал:
–Ты у меня самая любимая. На что Алька ответила:
–А что, есть ещё и не любимая? Потому что Алька не верила в его резкую перемену. Ей было его жалко, когда он говорил о смерти. Но она помнила зверские побои и унижение, и она ему уже не верила, а разве можно такое забыть? Она всё помнила, она его очень боялась. И если у неё раньше были к нему какие-то чувства, они ушли, а их место занял страх и недоверие. У Альки вся любовь к нему вытекла со слезами, обидами, ненавистью. Такое невозможно забыть. У Альки на работе знакомый мужчина сказал:
–У тебя что-то случилось?
–С чего ты взял?
–Ты пытаешься улыбаться, а глаза у тебя грустные, как будто душа у тебя плачет.
РОДИТЕЛИ
Осенью приехали родители Влада, Алька сразу освободила им свою спальню и свои кровати.
–Они пожилые люди, им нужна тишина и покой, пусть живут в отдельной комнате, а мы на диване поспим, всё равно весь день на работе, только ночевать приходим. Алька сразу пошла с ними в милицию, прописала их в свою квартиру, оформила им пенсию. Алька с Владом спали в проходной комнате, у них стоял телевизор, Василий до поздней ночи сидел в кресле у телевизора и дремал.
–Папа, идите спать, уже час ночи, вы засыпаете.
–Нет, нет я не сплю, я смотрю. Он открывал глаза и снова дремал у телевизора. Мария была не довольна городскими продуктами.
–Это не молоко, это обрат. Это не творог, отвратительная еда. Как вы это едите? Это же есть нельзя. У Марии не было зубов. Алька готовила ей отдельную пищу, пюре, терла овощи на мелкой терке, протирала или давила, мелко резала, как ребёнку. Старалась готовить мягкую пищу, готовила супчики и каши, всё свежее каждый день.
Приходила с работы и готовила свежую еду, они вчерашнее не ели, она уже устала. Купила готовую жареную курицу.
–Маме окрошку протертую и кашу, а зубастым твёрдую жареную курицу. Мария отодвинула от себя тарелку с окрошкой и кашей и через весь стол потянула руки к цыпленку. Схватила его и начала его рвать на куски, схватив себе самый большой и жирный кусок. Она начала его жадно есть, непонятно чем.
–Вот это беззубая, непонятно чем она её жуёт. Подумала Алька. Она поняла, что протирать и тереть на терке она для неё больше не будет, нет необходимости.
У Альки теперь добавилось работы. Всё что она раньше делала для двоих, теперь нужно делать для четверых. Покупать, тащить продукты, готовить, мыть посуду, убирать, стирать. Она приходила с работы, сразу шла на кухню. Свекровь заходила, садилась на табурет и смотрела, как сноха выполняет свою работу, это Альку сильно раздражало, да ещё она задавала глупые вопросы.
Как-то Алька сварила супчик на скорую руку. Картошка, обжарила копченую колбасу с луком, было вкусно, с томатом со специями, свеженький, остренький. Налила всем по тарелкам. Свекровь взяла ложку, помешала суп во все стороны. Выпучила глаза, бросила ложку в тарелку, резко отодвинула. И со злым выражением посмотрела на Альку.
–Что это?
–Это колбасник. Алька на ходу придумала название своему новому супу. Мария взяла ложку в руку, помешала, посмотрела в тарелку, двинула её ещё дальше, бросила ложку на стол, скрестила руки на груди и демонстративно сидела молча.