– Далл, – тихо сказал Арн, и тот поднял взгляд. – В любом случае спасибо тебе за беспокойство.
Лейтенант дернул головой – не надо всего этого, дескать.
– Пусть Отец воинов держит над тобой щит.
– И над вами всеми тоже, – пожелал в ответ нюхач, покидая комнату.
34.1. Арн
Стоило Арну зайти в свою спальню и склониться над вещами, как дверь снова тихонько отворилась. В комнату кто-то вошел и замер за его спиной.
Не оборачиваясь, он понял, что это Тэниру. Из всего отряда лишь у нее были такие ровные, сдержанные эмоции.
Вдруг Арн осознал, что не помнит, присутствовала ли девочка при их общем обсуждении в покоях Трин. Вот Тэниру вытерла ему лицо от засохшей крови… А потом? Он отвлекся на Фаланта со Стефом и сразу же забыл о девчонке, а та и не напоминала о себе. Где она вообще была? Выходила? Или пряталась за креслами? Главное – чтобы она не слышала план Арна.
Однако первые же ее слова разрушили призрачную надежду нюхача.
– Тебе не стоит обманывать принцессу и покидать посольство, – сказала она.
И не категоричным тоном, как обычно, а тихим, заботливым. Арн отвлекся от сбора вещей и с подозрением оглянулся на девчонку. Та стояла перед закрытой дверью, вцепившись в собственные локти.
Боги, что вообще там творится, в этой светленькой голове?
Нюхач снова принялся набивать дорожную сумку одеждой.
– Не волнуйся за меня, малышка. Я всю жизнь такие задания выполняю. Этот раз не более опасен, чем другие.
Она подступила на шаг ближе к нему.
– Я так не думаю. В Шадессе нет Себела, зато есть другие боги. Я не сказала об этом Трин, но ты знать об этом должен.
– Почему ты ее не предупредила? – нахмурился Арн.
– Они здесь не ради пробуждения Себела и не враждебны нам. Но если Трин об этом услышит, она бросится их разыскивать, либо чтобы подтвердить возникшие у нее за шесть лет расследования теории об исчезновении богов, либо чтобы заручиться их поддержкой против Путника. А это совершенно бессмысленно – богам наши проблемы не интересны, зато вызвать на себя их гнев мы можем.
– Это тебе духи сказали?
– Отчасти.
Арн поколебался, раздумывая, не спросить ли, что это значит, но решил, что оно того не стоит. В магии он все равно ничего не смыслил.
– Ты знаешь, что в Шадессе за боги?
– Нет. Только то, что кто-то из них здесь.
– Ну, тогда какая мне разница, – Арн получше утрамбовал одежду и завязал тесемки. – Привлекать их внимание я точно не собираюсь. А значит, в таком огромном городе мы разойдемся, не узнав друг друга.
– Ты не понимаешь! – девчонка вдруг оказалась совсем рядом с ним – будто перетекла по воздуху, а не шагала по плиткам пола – и зашипела, схватив его за локоть. – Если ты чувствуешь силу Ниртала, думаешь, другие боги не почувствуют тебя?
– А с чего бы им проявлять ко мне интерес? – он попытался аккуратно высвободить руку, но юная ведьма вцепилась в него не хуже клеща. Вздохнув, Арн прекратил попытки. – Проклятье, Тэниру, если так боишься за меня, ну повесь какое-нибудь заклинание. Ты же должна это уметь, разве нет?
– Только если оставлю на тебе метку кровью…
– Я бы предпочел словами, но и так сойдет.
– …но это сделает только хуже! – почти выкрикнула она.
Теперь Арн совсем перестал что-либо понимать.
– Когда это магия делала только хуже? – спросил он.
– Когда ты мешаешь одну сильную кровь с другой. Нельзя спрятать запах цветущего шиповника, добавив к нему еще один куст шиповника.
– Моя кровь сильна? – произнес Арн и сообразил, как глупо это звучит.
Наверное, удар дубинкой по голове не прошел бесследно. Впрочем, сколько таких ударов было на его памяти… Один лишний хуже не сделает.
Нюхач передвинулся к столу, где незадолго до этого открыл набор ножей, и принялся рассовывать их по одежде. Если защитных чар на нем не будет, нужно беречься другими способами.
– О, черви Дерева сердец! – застонала Тэниру, наблюдая за ним. – Люди, вы хоть что-нибудь из древних историй сохранили? Как ты думаешь, откуда у тебя дар чуять силу других людей?
– Понятия не имею, – равнодушно ответил он. – Кто-то здорово рисует, кто-то поет, а я унюхиваю всякое разное. Обычный талант, лишь чуть более редкий, чем прочие.