На убийство ушла лишь какая-то пара мгновений. Когда за спиной, снаружи двери, выросли два темных силуэта в шадесской одежде, Арн развернулся к ним в боевой готовности. Только спустя миг он понял, что гости слишком высоки для коренных жителей города.
– Тише, это свои, – сказал Фалант.
Стеф за его спиной согласно заворчал и поправил меч, оглядываясь по сторонам. Они вырядились по-местному, чтобы никто не заподозрил в них шпионов, но подпускать староверов слишком близко к себе все равно не следовало.
– Следите за дверями, – коротко приказал Арн.
– Уверен, что сам справишься? – Фалант посмотрел сначала на одного мертвеца у двери, потом на второго. – Я бы тоже так смог.
Потом его взгляд упал на старовера, сраженного попавшим в глаз метательным ножом.
– Хотя нет, так не смог бы, – признал огневик.
Арн не особенно прислушивался к его трепу. Парни свое дело знали, вдобавок они раз сто обговорили план действий. Гвардейцы дрались отменно, но у них не было такого опыта в тихих и быстрых убийствах, как у нюхача. Пойди они впереди – и шансов на то, что им удастся застать пророка врасплох, не останется. А тому ничего не стоило прыгнуть в портал, как только он заметит опасность, – и никакого смысла в этом риске в таком случае не будет.
Фалант взвалил на себя мертвеца, лежавшего снаружи, и куда-то его потащил. Наверное, подальше от прохода, чтобы тушащие пожар староверы не заподозрили неладное. Стеф, вооруженный тяжелым щитом и фальшионом, удивительно тихо для такого здоровяка последовал за Арном. Огромный, массивный имперец шел на некотором отдалении, чтобы не мешать, но успеть прийти на помощь, если у нюхача возникнут сложности.
А пока что Арн быстро преодолел помещение, служащее чем-то вроде холла, и заглянул за угол. Изначально здание, по-видимому, было обычной деревянной коробкой, в которую позже добавили перегородок. Поэтому налево открывался коридор, ведущий к тому, что осталось от старого склада. По краям прохода громоздились нагруженные друг на друга тюки. С той стороны слышались приглушенные мужские голоса. Звучали они раздраженно, зло. Арн не понимал ни слова и мог лишь предположить, что это охранники, которых заставили стеречь товар и не отлучаться, несмотря ни на что, потому они так недовольны.
Стеф жестом спросил, не следует ли разобраться с этими людьми. Арн отрицательно покачал головой. Склад уже наполнился дымом, который забивал нюх и мешал чуять. У входа и так чуть не случился провал. Встреча с охранниками – или кто там устроился ночью среди тюков – подождет.
Почти наверняка пророк находился в одной из тех комнат, которые находились во втором коридоре, по правую сторону. Впрочем, жилыми они не казались, скорее каморками, где рабочие сваливали свои вещи или сидел мелкий чиновник. Арн подсчитал количество дверей – три штуки. В конце была еще одна, расположенная перпендикулярно к остальным. То ли за ней продолжался коридор, то ли там было еще одно крупное помещение, потому что снаружи здание выглядело гораздо более длинным.
Нюхач приник к первой двери. Внутри помещения было темно и пусто. Во втором – то же самое.
К третьей он подойти не успел. У самого входа в здание зазвучали голоса, говорящие по-шадесски, – возвращались охранники.
В ладонь лег метательный нож. Стеф засопел, поднимая щит и готовясь первым броситься на врагов. Но голоса вдруг перекрыл другой, знакомый – и, на миг, стихнув, они принялись удаляться от входной двери.
Арн удивленно качнул головой. Далл спустился с крыши и решил отвлечь стражей пророка на себя? Самоотверженно.
41.2
Можно было не сомневаться, что купленное таким образом время лейтенанту обойдется дорого, поэтому нюхач не собирался тратить драгоценные мгновения впустую. Однако третья комната в коридоре тоже пустовала. Оставалась последняя, четвертая и самая крупная.
В носу, на языке стоял терпкий, едкий вкус дыма. Он перебивал все ощущения – и сверхъестественные, и обычные, на которые Арн привык ориентироваться. Еще и дверь оказалась запертой – не заглянешь аккуратно и не проверишь, что там.