Вот балда. Он же ради нее столько оружия набрал. Если вдруг что-то случится, как ее защитить?
Последние ножи зазвенели, присоединяясь к «братьям». Наградив улыбающегося привратника злым взглядом, Арн зашагал к читальному залу. В этот раз его никто не остановил.
44.2
Внутри библиотеки Трин вела себя так по-свойски, словно была ее завсегдатаем. Она легко договорилась с библиотекарем, который тоже понимал по-элантийски, и устроилась за одним из столов ждать, когда принесут запрошенные труды.
Далл в это время бесцельно шатался вокруг, придирчиво рассматривая книжные стеллажи, будто за ними могли прятаться староверы. Арн полюбовался лепным фризом и принялся изучать посетителей библиотеки.
Они постепенно прибывали – только что их было не больше десятка, затем ввалилась группа студентов, потом еще одна. Среди них, к удивлению Арна, были даже женщины – и пожилые, и молодые. Он знал, что в Корсуле никто не препятствует тому, чтобы женщины занимались наукой. Логично было предположить, что в развитом Шадессе будут придерживаться той же мысли. И все же после Нортена наблюдать за этим было странно.
Скоро просторный зал наполнился почти наполовину. Вряд ли все сидящие за увесистыми томиками имели прямое отношение к академии, но нюхача успокаивало, что ни от кого из них не исходит ни малейшей угрозы. Все действительно пришли сюда только ради книг.
Привидений тоже видно не было.
Библиотекарь где-то задерживался.
Арн зевнул.
Какое веселое времяпрепровождение.
– Так как ты собираешься читать книги? – спросил он у Трин. – Допустим, местные библиотекари настолько ученые, что понимают имперский язык. Но сомневаюсь, что у них в каталоге много наших трактатов.
– А я и не на элантийском запросила книги, – ответила она. – На староимперском.
Прояснило это немногое.
– У-у, вот как, – промычал нюхач.
Племянница императора хихикнула.
– До войны богов Шадесс входил в состав старой империи. Язык у них был общий. За тысячу лет, к сожалению, в Корсуле и Шадессе стали говорить настолько по-разному, что теперь мы друг друга не понимаем. Но в библиотеке сохранилось огромное число работ, написанных на «литературном», староимперском языке. А всех отпрысков императорской фамилии ему обучают в обязательном порядке, потому что иногда это единственная возможность читать семейные хроники без переводчика.
Арн фыркнул.
– Наверное, эти ваши хроники страшно увлекательны, раз ради них нужно учить дополнительный язык.
– Страшно увлекательны – да, верный подбор слов, – задумчиво согласилась Трин. – Во всем мире нет лучшего пособия по предательствам, отравлениям и попыткам дворцовых переворотов. Я именно там прочитала о том, какой яд использовать, чтобы отравить мужа. А он хроники не читал, – многозначительно добавила она.
Арн не нашелся, что на это ответить.
– Вот и библиотекарь, – сказал Далл. – Хм… Двое библиотекарей.
Теперь стала ясна причина задержки. Заказанные Трин книги оказались слишком велики и тяжелы, поэтому служащему пришлось звать подмогу. Фолианты разложили на столе и пожелали плодотворной работы.
Арн еще немного помаялся и взялся лениво листать один из трактатов. Ни единого слова оттуда он не понимал, зато там было достаточно картинок. Какие-то исторические личности, сцены битв…
– Жаль, Берана не взяли. Он бы визжал от восторга, как девчонка, – пробормотал нюхач.
– А где он сегодня, кстати? – спросил лейтенант. – Я его не видел ни во дворе, ни на завтраке.
– Изучает магию. Подозреваю, что на самом деле пытается найти Тэниру.
Племянница императора подняла голову от пергамента.
– Зачем? Она сбежала, и скатертью ей дорога.
«Ох, Трин, – подумал Арн. – Умная женщина, а очевидных вещей не замечаешь…»
– Он в нее втрескался по уши.
– Да? – с сомнением произнесла Трин. – Я бы так не сказала. Впрочем, по вам, нортенцам, ничего не поймешь, у вас все время такие серьезные лица…
– О, про лица, – нюхач перелистнул очередную страницу. – Это на картинке первый император Элантия?
Принцесса глянула ему через плечо.