Лишь вчера и сегодня ему удалось добиться немного покоя. Но и тут был подвох.
– Ядрену вошь твою за ногу, – в очередной раз выругался Брок, выпрямляясь и смахивая капли пота со лба. – Я вот чего допереть не могу. У тебя в подчинении кучка никчемных магов, которые маются от безделья, и толпа культистов вроде Райка, которые в рот тебе заглядывают. Какого демона ты позвал раскапывать могилу меня, а не кого-нибудь из них?
– Ты друг, – коротко объяснил Дэйн. – Ты поймешь. Остальные – нет.
– Повезло мне, что ты считаешь меня другом, – забубнил разбойник. – А то я вот не знаю, почему согласился на это клятое дело. Я ж теперь этот, капитан… и лопатой размахиваю. Может, из-за страха, что вы с Нирталом нашлете на меня какое-нибудь проклятье?
– Боялся бы ты, не костерил бы меня на чем свет стоит.
– И то верно, – подумав, кивнул тот и продолжил копать.
Дэйн не покривил душой. Брок нудел, но с ним и правда было легче, чем с остальными. Когда он сообщил, что для пополнения войска магами нужно вскрыть несколько могил, даже у Галена полезли на лоб глаза. Он-то думал, что это будет посвящение живых магов. А уж одобрения местных жителей в помине ждать не стоило. За два дня Дэйн поучаствовал в раскапывании четырех могил, и ему надоело слушать жалобы о богохульстве, надругательстве над мертвыми и восклицания, что мертвец выкапывает мертвецов – это как-то не по-божески.
Брок просто матерился. Это перенести было легче.
– Нашел, – сказал он, когда лопата во что-то уткнулась.
– Вытаскиваем, – скомандовал Дэйн.
Они расчистили порядком подгнивший гроб, ухватились с разных концов и вытащили его из ямы на поверхность. Поскольку оба мужчины аккуратностью не страдали, раздался глухой звук, и с веток ближайшего дуба вспорхнул ворон.
– Вон, тебя даже падальщики шугаются, – не преминул отметить Брок.
– Ага, – не задумываясь, согласился Дэйн.
Он отломал крышку гроба и тяжело вздохнул, глядя на тело. Самый свежий из погребенных – около трех месяцев назад, как клялись в деревне. Какой-то местный мужик, допившийся до того, что заснул в сугробе, заполучил обморожение и, как следствие, скоро умер. Предыдущие, более старые мертвецы, давно превратились в груду костей. Дэйн надеялся, что с этим будет получше, но увы – картина мало чем отличалась. Это опять был скелет, разве что с сохранившимися на костях связками.
– Мерзость какая, – пробормотал Брок, отворачиваясь и зажимая нос, хотя вонять там было уже, считай, нечему. – Почти как ты, только мяса поменьше.
– Ну спасибо.
– Радуйся, что хоть кто-то может сказать тебе правду!
– Ты останешься? – вместо ответной пикировки спросил Дэйн.
Разбойник покачал головой и прислонил лопату к надгробию, хотя, пожалуй, такого гордого звания этот булыжник не заслуживал. Настоящих, красивых, вырезанных из камня надгробий на захудалом деревенском кладбище не было вовсе, только жалкие подражания из притащенных валунов и выцапанных там эпитафий.
Особенно нравилась Дэйну одна на самом краю кладбища. «Здесь лежит Хальмар. Кто из людей или зверей справит на этом месте нужду, тех ждет кара божья». Разумеется, уголок надгробия был сырым и характерно пах.
– Прости, друг, у меня грандиозные планы на вечер.
– Напиться и проспать до утра?
– Именно, – Брок широко и щербато улыбнулся. – Отличная затея, тебе так не кажется?
– Да уж, гораздо лучше, чем сидеть полночи и таращиться на сгнивший труп, – пробормотал Дэйн.
Разбойник похлопал его по плечу.
– Сочувствую тебе. Я бы составил компанию, но для меня это всё тоже чересчур. Такое вытерпеть могут, наверное, только люди вроде тебя.
– Это какие?
– Необычные.
Дэйн фыркнул.
– Я тоже обычный.
– Только мертвый, – совершенно серьезно поправил Брок. – Брось, ты же понимаешь, о чем я.