Может, пора наконец плюнуть и уйти, не прощаясь? В конце концов, смерть Каллиуса только поспособствует освобождению Нортена.
Если, конечно, хоть кто-то из мятежников к тому моменту останется жив.
С деревьев, закаркав, вспорхнули еще несколько ворон. Дэйн задумчиво проводил их взглядом. На темнеющем небе птиц было плохо видно, так что пришлось напрячь зрение.
Мертвецов воронье не боится…
Он беззвучно прошептал заклинание и прислушался к пульсации земли. Подозрения оправдались: по лесу очень близко к кладбищу шли трое мужчин. Возможно, их было даже больше, если остальные не двигались.
Это никак не могли быть деревенские. Судя по могиле Хальмара, не все из них испытывали почтение к умершим, но такими толпами посещать кладбище на закате они не станут.
Дэйн рухнул на землю, закатываясь за надгробие, одновременно с тем, как о камень со звоном ударился арбалетный болт, отколов от него кусок. Тут же в рыхлую почву вонзился второй болт, прошуршав совсем рядом с валуном. Значит, двое врагов с арбалетами. Чем удивит третий?
Маг не стал дожидаться, хлопнув ладонью по земле и заставляя врагов «утонуть» в ней. Это было почти бессмысленно против арбалетчиков, но он и не собирался на этом останавливаться. Заученные, «отполированные» за годы заклинания слетали с языка за доли мгновения. Дэйн сунул руку в мешочек на поясе, вытащил горсть заостренных камешков, подбросил в воздух и направил туда, где только что чувствовал пульсирование от шагов. Тотчас раздались стон и звук падения тела. Увы, всего одного.
Что ж, промахи случались. Да и не всегда камни убивали – обычно всего лишь ранили. То, что в руинах замка Брах таким способом получилось положить половину врагов, было неслыханной удачей. Похоже, сегодня она была не на стороне Дэйна.
Второй арбалетчик пока не стрелял, сберегая запасы. Мудрый поступок – если твой противник не умеет колдовать. Маг сгреб в ладонь камни, вывернутые во время раскапывания могилы, и вновь прислушался к чувствам, пытаясь определить, где спрятались враги.
Внезапно раздавшийся топот сбил концентрацию и отвлек от поиска арбалетчика. Звуки были такими, как будто по кладбищу несется табун… или собачья свора, понял в следующий миг Дэйн.
Псов было не меньше пяти. Крупные, охотничьи. Такие ни в лесу, ни в деревне не живут – их выводят для погони за оленями и вепрями, и встретить их можно только у аристократов.
Ясно, третий противник – это псарь лорда Стьярвина. Пустое место как боец. Его участие в мятеже ограничивалось тем, что он пару раз со своими собаками ходил на охоту добывать пропитание для войска. Дэйн понятия не имел, чем успел ему насолить. Они за всё время успели обменяться несколькими фразами вроде «Доброе утро» и «Хорошая сегодня погодка».
Зря парень в это ввязался. Если собственную жизнь и сохранит, то псов точно лишится.
Горсть свеженабранных камней Дэйн швырнул в свору. Раздался скулеж, собаки попадали в траву. Но не все. Стиснув зубы, маг взметнул на их пути земляную волну. Осыпаясь копьями и роняя стебли цветов по краям, она упала на собак, погребя их под собой. Ни один зверь не успел развернуться и убежать. С ними было покончено.
Обрадоваться Дэйн не успел. Новый болт вонзился в плечо, прибивая левую руку к туловищу. От досады на себя маг скрипнул зубами. Свору использовали для отвлечения, а он и повелся. Идиот. Очевидно же, что арбалетчик целился выше – в голову. И расчет его, в общем-то, был верным. Дэйн понятия не имел, поможет ли Ниртал, если его почитателю вышибет мозги.
Начиная по-настоящему сердиться, он воздвиг вокруг себя купол, которым уже два раза защищал Галена, и медленно поднялся. «Пук», «пук», «пук», – делали болты, попадая в прозрачную преграду и падая в траву. Недалеко, за дубом, раздались подозрительный шорох и шелест листвы. Один из противников решил убраться, пока его не убили.
Поздно.
Дэйн был уже достаточно зол, чтобы не мелочиться. Надгробие невезучего Хальмара вырвало из земли. Валун полетел через кусты и врезался в удирающего человека. Раздался неприятный хруст – и больше ни единого звука с той стороны.
Последнего врага тоже не было слышно. И вновь маг не стал церемониться. Взмах руки – и там, откуда на Дэйна напали, полыхнули кусты. Вопль не заставил себя ждать. Через ветки принялся ломиться незнакомый мужчина. Оскалившись, Дэйн отправил туда другое надгробие…