– Вы дали мне слишком слабых противников, господин, – ответил Дэйн. – Они не профессиональные бойцы, всего лишь лесные разбойники.
– Среди твоих соперников было двое магов, – возразил лорд.
– И один не смог воспользоваться своей силой, потому что застрял в яме. Ни у кого здесь нет выучки, а я больше десяти лет провел в армии. Я дрался все равно что с детьми, а я не самый талантливый в элантийских войсках.
Гален наградил его тяжелым взглядом. Дэйн спокойно его выдержал.
Лорд должен был понимать, что это не бахвальство. Демонстрационный бой достиг цели только в одном случае – если должен был доказать, насколько слабы мятежники против кадровых магов.
– Значит, ты рвешься в настоящий бой, – подытожил Гален.
Дэйн кивнул. Лорд повернулся к Эйду.
– И ты?
Брат кровожадно оскалился. Перевода это не требовало.
Гален вздохнул – шрам придал лицу особенно печальное выражение – и внезапно перевел тему.
– Брок охарактеризовал вас как не самых разговорчивых людей. Что можете рассказать о себе? Кроме того, что показали сегодня на тренировках.
Братья переглянулись. Эйд сделал жест, непонятный ни для кого, кроме Дэйна.
– Да нам нечего рассказывать, господин. Мы оба родились в Нортене. После завоевания меня насильно забрали в армию, как и всех выживших магов. Эйд записался следом. Так мы и служили все это время – то там, то тут.
– Семья есть?
– Нет. Никого не осталось.
– Ты уже не очень молод. Значит, силы должны были проснуться раньше, чем десять лет назад. Ты участвовал в защите Нортена? Под чьим началом воевал?
Дэйн посмотрел в голубые глаза лорда, горящие странной лихорадкой, и понял, что надо соврать.
– Ярва Холбрена. Он…
– Попал в плен под конец войны и был казнен. Знаю. Выходит, ты из тех, кто не сдавался до последнего. А ты почему не воевал? – Гален бросил косой взгляд на Эйда.
Тот ответил неодобрительным молчанием.
– Наши родители были тяжело больны, – объяснил Дэйн. – Кто-то должен был остаться и позаботиться о них. Я не мог – маги слишком ценны. Выбор пал на Эйда.
– Вот как, – произнес лорд голосом, по которому было невозможно понять, что он на самом деле об этом думает. – Действительно, простая история. Которая совершенно не объясняет, как вы получили свои новые силы. Прямо скажем, живого мертвеца и человека, обладающего Голосом бога, последнюю тысячу лет было не встретить.
Эйд с сияющей улыбкой протянул Галену недоработанную статую Ниртала. Лорд посмотрел на нее так, словно ему сунули ссаную тряпку.
– Мой брат несет веру в Ниртала Свет-во-тьме, – перевел Дэйн, сдержав смешок. – А я следую за братом. Все в точности так, как мы и говорили Броку. Искреннее служение богу – обильные дары.
– Вот как, – повторил Гален полным сомнений голосом, но к статуе не прикоснулся. – Это бог потребовал от вас вырезать целый гарнизон? Брок рассказал о вашей ссоре с капитаном. Вы могли ограничиться одним человеком, а убили всех, включая тех людей, рядом с которыми служили много лет.
– Не могли, – сухо ответил он. – Если первое время кто-то и не догадывался, почему в дозорах начали пропадать ветераны Нортенской войны, хотя горцы к нам и на лигу не приближались, к весне правда дошла даже до самых тупоголовых. Но когда на смерть отправили Эйда, никто и рта не открыл. Все молчали, будто это совершенно нормально, что два имперца, капитан и лейтенант, убивают наших товарищей. Они промолчали – и стали соучастниками преступления. Мы с Эйдом молчать больше не собираемся.
Лорд над чем-то задумался и наконец произнес:
– Согласен с вами. На то, как поступают с нашими сородичами, дальше закрывать глаза нельзя. Я рад, что два таких опытных солдата, могущественных мага, присоединились к отряду Брока. Но я должен знать, чего в точности вы хотите за помощь.
– Мы уже говорили: добраться до Корсулы.
Гален поморщился, исказив и без того изуродованное шрамом лицо.