Потому девочка не дала слуге прикоснуться к костям и зарядить их своей энергией. Никто в комнате этого не заметил. Необразованная чернь – никто из них не знал, как нужно правильно гадать. Они поверили бы даже в гаруспицию, которая была популярна на закате старой империи. Что может быть глупее, чем взять первого попавшегося барана или голубя, вскрыть их и пытаться что-то там прочитать по их печени, которая годится в лучшем случае для тушения в сливках – и то если она здорова?
Нет, кости Тэниру еще никогда не подводили.
Она продолжала трясти их в руках, думая о странном ощущении в воздухе и формируя точный вопрос. В ее гадальном наборе насчитывалось больше десятка маленьких косточек, каждая из которых была помечена символом или ниткой – все разных цветов. В зависимости от выпавшей комбинации кость могла означать противоположные по смыслу вещи. Весь секрет состоял в толковании, а уж в этом Тэниру считала себя подкованной.
Но и она не ожидала, что прямо во время перемешивания ее что-то как будто ударит по рукам, так что те разожмутся и кости разлетятся по полу.
– Ох, – сказала девочка.
– Что там? Что там? – Тренс жадно всмотрелся в символы.
Если бы он понимал хоть каплю, то уже бежал бы прочь из замка. Выпало всё, что только могло обозначать смерть. Несколько косточек сложились в форму зубчатой короны, и Тэниру почувствовала, как у нее в животе что-то переворачивается.
Проклятье. Ночью замок умоют кровью.
Другие слуги зашептались, не зная, как объяснить то, что гадалка уже довольно долго молчит. Тренс тоже начал хмуриться.
Правду им нельзя было говорить – не поверят. Но Тэниру уже давно выяснила, что лучшая ложь – это полуправда.
– Я вижу в твоей жизни резкий поворот, Тренс. Он произойдет сегодня ночью.
– Прямо сегодня? – озадаченно переспросил слуга. – Но это же обычная ночь…
– А ты гостей лорда Ульфара видел? – один из мужчин в комнате поскреб затылок. – Они же все вооруженные до зубов приехали. Болтают, это вовсе не потому, что они мятежа боятся, а потому что сами хотят его устроить.
– Сегодня некоторые стражники не вышли на посты, – подал голос другой.
– Струхнули и смылись, – проворчала служанка Деира, сестра Тренса.
В комнате ненадолго повисла тишина.
– Так это что, Тэниру, ты нам мятеж предсказываешь? – растерялся Хед.
Вета просто смотрела на подругу и ждала ее ответа.
– Кости говорят только то, что сегодня что-то случится, из-за чего судьба Тренса круто развернется, – объяснила Тэниру. – Если он правильно воспользуется шансом, то получит повышение.
– Невнятно как-то, – проворчал Тренс. – Что мне делать-то?
– Принимать решения, – отрезала она, проглотив слова о том, что такого идиота, как Тренс, не повысят, даже если он каким-то чудом сегодня выживет. – Ты ведь в этом хорош, правда?
– Конечно, – он гордо расправил плечи, заставив Деиру с легким презрением фыркнуть.
После этого слуги, забыв о гадалке, принялись обсуждать, что может произойти ночью. Тэниру знала точный ответ, но делиться своими размышлениями у нее не было никакого желания. Наклонившись к Вете, она прошептала:
– Не ложись спать и будь готова ночью, хорошо?
Та кивнула. Однако это заметили и Хед, и Деира, а оба дураками не были. Тэнира задумалась на миг, не стоит ли где-нибудь укрыться от них, но потом подумала, что по меньшей мере влюбленного в Вету молодого подмастерья кузнеца стоит держать поближе к себе. Он сильный и способен их защитить. Ведь то, что грядет, простым не будет.
Она еще раз посмотрела на кости, выложившиеся зубчатой короной.
«М-да, – подумала Тэниру, не подобрав подходящих слов. – М-да…»
12.1. Арн
Ночью на город опустился мороз. Грязь на улицах прихватило льдом, и он неприятно, жестко похрустывал под ногами. Арн выдыхал облачка пара, кутаясь в меховой плащ и время от времени растирая ладони. Беран уселся на камень, обхватил себя руками и дремал, прислонившись к стене дома.