Братья снова склонились. Дэйн – пряча очередную саркастичную усмешку.
По сути, они вдвоем сделали почти всё. Эйд, которого провели в замок через потайной ход, уничтожил большую часть стражи, с оставшимися разобрался Дэйн. Только потом сторонники Галена пришли обратно. И то кто-то умудрился напортачить – еще до того как убийцы перерезали глотку Ульфару, стражники заметили в замке среди ночи вооруженного чужака, завязался бой и атака чуть не сорвалась.
Сам же Гален отсиживался в собственных покоях, пока его охрана зачищала стражу и перебивала спящую семью Ульфара. Но план принадлежал ему. Значит, его и слава.
– Чем займетесь вы, господин? – самым невинным тоном, каким мог, осведомился Дэйн.
Гален взмахнул рукой, указывая на другую половину двора.
– Мне уже несут головы Ульфара и его семейства. Наденем их на колья и водрузим на площади. Пора объявить городу, кто его новый властитель.
Начать он, похоже, решил с замка – повсюду уже срывали старые знамена, заменяя их на новые: старый, королевский символ Нортена и личный герб рода Гален. Над кучей мертвецов они выглядели очень своеобразно. Кто-то более мнительный мог бы даже увидеть в этом символ правления Галена.
Дэйн еще раз поклонился.
– Пусть боги вам благоволят.
Когда он выпрямился, отряд уже прогрохотал железом доспехов мимо. Дэйн какое-то время смотрел им вслед, пока в галерее не зазвучал многозначительный кашель.
– Брок, – констатировал маг. Похоже, разбойник все это время стоял рядом и слышал разговор. – Мне казалось, ты отсыпаешься.
– Хотел бы я, да что-то не спится, когда думаю о том, сколько мы сегодня народу уложили, – проворчал тот, скрестив руки и глядя на медленно увеличивающуюся груду трупов. Затем нервно пригладил сальные волосы. – Дэйн… То, что ты про высшего мага сказал. Это правда?
– Нет, – он улыбнулся, дождавшись ожидаемой реакции на лице Воловьей Головы, и продолжил: – Подозреваю, здесь был кто-то посильнее высшего мага.
– Посильнее? – недоверчиво уточнил разбойник. – Это как?
– Как бог. Или дух. Но не те призраки, которые витают над полями древних сражений, а разумный, древний и могущественный дух, умеющий такое, по сравнению с чем дар Эйда – детские игрушки.
– Это что же… – с его красного, обветренного лица схлынули краски. – Мы тут все сами полечь могли? Погоди! Как ты это понял-то? Ну, что перед тобой не просто высший маг?
– Когда встретишься лицом к лицу с одним богом, узнать второго уже не так сложно, Брок. Если кто-то из твоих ребят недоволен, что ночью на страже им пришлось получить пару лишних шишек, передай им это. Пусть радуются, что вообще живы остались. Эта рыба не для наших крючков.
– Вот это пронесло нас, – согласился разбойник. Помолчав недолго, он добавил: – Дэйн, друг, тут такое дело… Вообще-то меня с парнями отправили к Северным воротам. Стражники заперлись в башне и подстреливают оттуда всех, кто подходит слишком близко. Мы могли бы плюнуть да подождать, пока у них стрелы не закончатся, но Гален хочет, чтобы этих упрямцев поскорее утихомирили. Я думал Колта позвать – мага-воздушника, ты должен его помнить по тому показательному бою в лесу. Но, может, захотите вы с братом?
Несколько мгновений Дэйн изучал Воловью Голову. Этого человека язык не поворачивался назвать умником, однако он хорошо чувствовал, откуда дует ветер, и, как ни удивительно, был надежнее Галена.
– Захотим, – кивнул маг.
– Только это… – сразу оговорился Брок. – Пусть Эйд не поет больше.
Плечи брата затряслись от смеха. Он отложил бревнышко, которое уже начало приобретать черты Ниртала, и сделал размашистый знак руками.
– Не бойся, он возьмет лук, – перевел Дэйн. – Твоя шайка ему слишком нравится, чтобы нечаянно вас всех убить Голосом.
– Ну, это радует, – проворчал Брок. – Идем?
– Да, вперед.
Выходя из замка, Дэйн почувствовал прикосновение к коже лучей солнца, которое наконец-то показалось над крепостными стенами.
День обещал быть теплым.
18.1. Арн