Коул замирает, не сводя с меня напряженного взгляда.
– Вот только очнулась не Цзюнь Бэй, а я. Лаклан изменил ее лицо, тело и ДНК, надежно упрятав разум в непострадавшей после стирания половине мозга. А затем убедил меня в том, что я его дочь. Но я оказалась всего лишь инструментом – заполнителем пространства, пока разум Цзюнь Бэй полностью не восстановится. Вот только через год произошла вспышка, и его забрал «Картакс». Он оставил меня в хижине, решив, что я смогу пережить последствия вируса самостоятельно, пока не создадут вакцину и пока не наступит удачный момент для восстановления Цзюнь Бэй.
Анна моргает:
– Черт побери. Ты не шутишь?
– Я должна была рассказать вам…
– Ты всего лишь часть ее мозга? – выпаливает Анна. – Не настоящий человек?
– Я настоящая, – огрызаюсь я. – Просто у меня нет собственного тела.
– Ты знала об этом? – спрашивает Анна у Зианы. – Поэтому отправила ей сообщение?
– Нет. – Зиана не сводит с меня широко открытых глаз. – Все… оказалось намного запутаннее, чем я думала. То есть мое сообщение получила… Цзюнь Бэй?
Я медленно качаю головой:
– Его получил «Картакс», и они попросили меня помочь им. Лаклан сказал, что сможет исправить вакцину, если вы все вернетесь к нему и согласитесь на еще один тест. В тот момент я считала, что это единственный способ спасти вас. Вот почему я согласилась прийти сюда и найти тебя. Вот почему люди «Картакса» прилетели за нами и увезли в «Хоумстейк». Но я так больше не считаю. Сейчас дело не только в нас. Зиана права – нужно остановить Агнес.
Лицо Зианы бледнеет.
– Ты собиралась обмануть меня? И вернуть в «Картакс»?
– Да, – подтверждаю я. – Но не стану этого делать. Что бы ни задумала Агнес, ее необходимо остановить. И это гораздо важнее всего остального.
– Я не вернусь обратно, – выпаливает Зиана.
Она крепко зажмуривается и снимает очки трясущимися руками. А затем оглядывается на «Комокс», словно раздумывает, как бы ей убежать отсюда.
Анна обнимает ее за плечи и сердито смотрит на меня.
– Видимо, быть засранцами это ваша семейная черта.
– Я пытаюсь быть честной с вами.
– Да? – восклицает Анна. – Ну, тогда тебе следовало рассказать все с самого начала.
– Простите меня, – молю я, скользя взглядом по их лицам.
Зиана уткнулась в плечо разъяренной Анны, а Коул смотрит на меня нечитаемым взглядом. Я разрушила их доверие… разрушила все наши отношения, но они должны меня понять. Сейчас главное – не дать Агнес развязать войну. Нельзя позволить ей закончить код, над которым она работает. А это значит, я должна найти способ предупредить о происходящем Цзюнь Бэй.
– Пожалуйста, – говорю я. – Если Агнес так нужна моя ДНК, она отправится к Цзюнь Бэй. Мне нужно предупредить ее об этом, но затем мне понадобится ваша помощь, чтобы остановить Агнес. Пожалуйста, не уезжайте отсюда. Я ничего не расскажу «Картаксу». Но мы должны исправить все это вместе. Это единственный выход. Мне действительно очень жаль.
Коул смотрит на меня с обидой и непониманием во взгляде, когда я сосредотачиваюсь на манжете и переношусь подальше от хижины.
Глава 35
Я падаю на четвереньки, пытаясь сделать хотя бы вдох и подавить накатывающую тошноту. «Скорпион» неподвижно лежит на спине, но это не успокаивает. Он выполнил свою задачу.
«Обнаружена инфекция», – сообщение вновь вспыхивает алыми буквами перед глазами, отпечатываясь в мозгу. Кажется, меня все-таки вырвет.
Я поднимаюсь на ноги и, прижав одну руку ко рту, неуверенными шагами подхожу к лабораторному столу и склоняюсь над раковиной. Черная металлическая поверхность холодит мои руки, а волосы в беспорядке свисают на лицо, пока спазмы сотрясают мое тело. У меня на панели запущена «Панацея», а значит, вакцина работает, к тому же за последние несколько недель не поступало ни одного сообщения о новых вспышках гидры. Так как, черт возьми, Агнес и ее «Скорпиону» удалось взломать мою систему защиты и заразить меня вирусом?
Это не укладывается в голове, но зато доказывает, что она была права. В коде есть изъян. А я ошиблась во всем. То, что находилось в грануле, выпущенной «Скорпионом», не должно было заразить меня. В моих клетках спрятана вакцина, сплетенная с «Панацеей», и теперь, когда я к ней добавила ДНК Леобена, они должны были стать сильнее. И мне непонятно, как ДНК Катарины может все это исправить.