Глава 39
Мы с Катариной и Леобеном синхронизируем наши панели и вместе заходим в «Истину», чтобы попросить остальных помочь нам с вакциной. Я не использовала эту симуляцию с тех пор, как жила в лаборатории проекта «Заратустра». Тогда я использовала ее, чтобы встречаться с Мато. Не помню, кто из нас обнаружил «Истину» первым, но мы провели там множество часов, кодируя, гуляя по лесу и исследуя незнакомые города. Вместе с воспоминаниями пробуждается тоска. Благодаря тем встречам с Мато жизнь в лаборатории казалась не такой уж ужасной. Он убеждал меня сопротивляться и помогал набраться храбрости для побега. Тогда я нуждалась в его помощи и безжалостности, но не сейчас.
Леобен подгружает координаты места встречи с остальными, и меня тут же выдергивает из «Комокса». А через мгновение я, еле сдерживая стон боли, валюсь на колени на пол комнаты, которая, судя по всему, является гостиной в хижине посреди леса. Ее стены голые, а перед камином с потрескивающим огнем стоят две потрепанные кушетки. Из окна виднеется усыпанное звездами небо и темное озеро.
Анна с Коулом и темноволосой девушкой сидят у огня, наблюдая, как я, Катарина и Леобен возникают рядом. Ли тут же расплывается в улыбке при виде их, а Катарина покачивается на ногах. Она побледнела и выглядит ослабевшей. Видимо, на нее тоже подействовала инфекция. Кажется, Коул рад видеть Леобена, но Анна молниеносным движением хватает винтовку и целится в нас.
– Полегче, девочка! – вскрикивает Леобен. – Притормози. Да, я все еще жив и привел вместе с собой твоих закадычных подружек Кэт и Цзюнь Бэй. Мы пришли, чтобы обсудить с вами очень серьезный вопрос. И я был бы очень признателен, если бы ты перестала размахивать винтовкой перед нашими лицами.
– Я целюсь не в тебя, – возражает Анна, но все равно опускает оружие.
Темноволосая девушка натягивает на глаза очки и тут же вскакивает на ноги.
– Ли? Они сказали, что ты мог погибнуть.
Меня тут же охватывает дрожь. Это Зиана. И она выглядит здоровой. Я уже много лет ее не видела.
– Зиа? – кричит Леобен. – Черт, побери… Я тебя не узнал! – Он устремляется к ней, но тут останавливается, осознав, что не сможет сейчас обнять ее.
– Что происходит? – спрашивает Коул, переводя настороженный взгляд с меня на Катарину.
– Нам нужна ваша помощь, – говорит она.
– Вы просите нас о помощи? – выпаливает Анна. – Лучше бы вам с Цзюнь Бэй вернуться в ваше тело и держаться от нас подальше.
– Это очень важно, – встревает Леобен. – Нам всем нужно вернуться в лабораторию «Заратустры» и позволить старику провести еще один тест, чтобы закончить вакцину.
В комнате воцаряется тишина. А затем Зиана начинает качать головой и отступает на шаг.
– Ни за что, Ли. Ты не можешь заставить нас туда вернуться.
Анна обнимает Зиану за плечи.
– Я с ней согласна. Мы больше ни за что не согласимся стать подопытными кроликами Лаклана.
– Это не какой-то очередной эксперимент, – говорю я. – Это способ наконец победить гидру навсегда. Лаклан сможет это сделать, но для этого ему нужны мы.
Коул скрещивает руки на груди. И мой желудок сжимается от того, как сильно побледнела его кожа и как почернели его вены. И это все из-за моего кода.
– Я причинила тебе боль. И мне очень жаль, – извиняюсь я. – Я думала, что сделаю мир лучше, но это оказалось не так. Я наделала слишком много ошибок.
– Ты причинила боль всем нам, – свирепо уставившись на меня, встревает Анна. – И дело даже не в том, что ты вытолкнула Коула из чертового «Комокса». Ты бросила нас. Сбежала из лаборатории и попросту позабыла о нас. Так как мы можем тебе доверять?
– Она действительно сожалеет, – встает на мою защиту Катарина. – И многое отдала, чтобы прийти сюда. Она удалила код, над которым работала много лет, и даже заразилась гидрой, пытаясь остановить Агнес…
– Ты заражена? – Коул с ужасом смотрит то на меня, то на Катарину.
– Так вот почему вы просите о помощи? – фыркнув, спрашивает Анна. – Чтобы спасти свою задницу? Следовало догадаться.
Коул молча смотрит на меня. Знаю, что он до сих пор злится из-за моего поступка, но по его глазам видно, что он все еще заботится обо мне. Когда я увидела его в Энтропии, то подумала, что никогда не хотела бы выглядеть такой уязвимой, как он… никогда не хотела бы, чтобы мои эмоции так легко читались на лице. Мне даже не хотелось бы испытывать эти эмоции. Но именно сейчас мне очень этого не хватает.
Они не станут слушать наши доводы о том, как важно закончить вакцину. И ни за что не поверят мне. Но нам нужно воссоединиться вновь – всем нам. Ведь это единственный способ покончить со всем происходящим.