Я прищуриваюсь и всматриваюсь в темноту. Анна права – я нахожусь не в реальном мире, а в симуляции. Поэтому то, что я вижу, смотря в лобовое стекло, лишь ее часть. А то, что мне не удается ничего разглядеть сквозь темноту, контролируется кодом, написанным за тем, чтобы «Истина» ощущалась более реалистично.
Но я вижу это не своими глазами. А воспринимаю разумом. И если у людей, которые в нас стреляли, есть панели, подключенные к «Истине», то ничего не мешает мне увидеть их, даже если они находятся в нескольких километрах от нас. Я медленно выдыхаю и сосредотачиваюсь. Несколько секунд ничего не происходит, но затем горизонт искажается, а облако пыли разрастается, пока не окутывает все перед моими глазами.
Я напрягаюсь, и изображение становится четче, позволяя мне разглядеть, что эту стену из песка и голубиных перьев поднял не ветер. Она появилась из-за толпы людей. Как минимум тысячи людей, бегущих по пустыне. Кто-то из них держит в руках фонари, но большинство освещены лишь светодиодами панелей. Их тела покрыты грязью и кровью, а лица искажены, но в их движениях есть что-то странное.
Это не просто толпа людей. Это настоящее полчище.
Каждый из них – оскалившийся одичалый, и они несутся прямо на нас.
Глава 17
Я натягиваю маску на нос и расправляю затхлую ткань на лице. Рейн, Руз и остальные делают то же самое. Перед глазами тут же расплывается, при виде черно-белого узора, но уловка с загрузкой параметров срабатывает и останавливает взлом. Дакс переводит озадаченный взгляд с Рейн на меня и открывает рот, чтобы что-то сказать, но неожиданно бледнеет. А через секунду зажмуривается и отталкивается от стола, но уже слишком поздно.
– Закройте глаза! – кричит он, пытаясь нащупать за спиной дверь.
Ученые тут же следуют его приказу, но это им не поможет. Рисунок с маски загрузился в их зрительный модуль, как только он попал в их поле зрения. Так что они ничего не увидят в ближайшие минут десять. А мы не вправе отступать.
– Оставайтесь на местах, и никто не пострадает, – объявляет Руз.
Один из ученых вытаскивает пистолет, но я перегибаюсь через стол и выхватываю его. После этого ударяю ученого по виску, отчего тот валится на пол. Двое других вскакивают на ноги, но Руз бьет прикладом винтовки одного по затылку, а второго – в лицо, отправляя их под стол.
– Или все выскочат и получат за это, – бормочет Руз.
Дакс с открытыми, но не видящими глазами, прислоняется спиной к стене. Он на ощупь пробирается к двери, пока я не хватаю его за лацканы пиджака и не прижимаю дуло к его подбородку.
– Ни звука, – оттаскивая его обратно к столу, шиплю я.
Он судорожно сглатывает.
– Эта база хорошо охраняется. Солдаты скоро прибудут сюда.
– Он прав, – говорю я Рузу сквозь маску. – Наверняка охрану усилили, раз Крик здесь. Так что нужно ускориться. Рейн, открой рюкзак и достань из генкита флаконы с нанитами.
Она скидывает рюкзак на пол, вытаскивает потрепанный генкит, а затем достает несколько стеклянных пузырьков с нанитами и выставляет их на стол. Среди них есть два блестящих цилиндра размером с пробирку, в которых хранятся серебристые наниты для лазерного кодирования, подгружаемые в панели людей. Правда, внутри не только они. В сверкающей жидкости еще плавают черные диски размером с монету – бомбы-пуговки. Те же, что использовал Руз для взрыва потолка в пещере Энтропии.
Глаза Рейн округляются.
– Черт побери. Они же могли разорвать нас на кусочки.
– Они понадобятся вам, чтобы попасть в камеры, – поднимая один из флаконов, говорит Руз.
– Вы точно осознаете, что делаете?
Я киваю.
После этого мы разделяемся на три группы – Рейн с помощниками взорвут стены тюремных камер, а затем отправятся на поиски Лаклана и доставят его в «Комокс». Команда во главе с Рузом освободит генхакеров, которых схватили люди «Картакса», и выведет их на другую посадочную площадку, где их заберет Новак.
Я же попытаюсь взломать систему безопасности лаборатории и помочь им удаленно. Множество вирусов дожидаются своего часа, пока я не отправлю их в бой, чтобы помочь двум командам перемещаться по базе. А если понадобится, применю и «Косу», чтобы вытащить нас отсюда.
– Я готова, – говорит Рейн.
Руз кивает и протягивает ей один из пузырьков со взрывчаткой.
– Бери своих ребят, и уходите. Ты знаешь, что делать. Мы с Цзюнь Бэй подключимся к твоей панели, чтобы отслеживать ваши перемещения.
Она сжимает пузырек в кулаке и перед моими глазами в небольшом окошке вспыхивает сигнал с ее зрительного модуля: я и Руз с прикрытыми масками лицами. Мою щеку и область под левым глазом украшают серебристые шрамы, а волосы все так же растрепаны от порывов ветра. Я отодвигаю окошко подальше, чтобы оно не мешало, и провожаю взглядом Рейн, которая в сопровождении трех хакеров выбегает из комнаты. В окошке высвечивается коридор, а изображение слегка покачивается от бега. Узор на масках слепит камеры, но это не продлится долго. Так что остается лишь надеяться, что нам хватит этого времени.