Вернулись они через четыре часа, раскрасневшиеся и весёлые, от них весьма ощутимо попахивало дорогим коньяком и шампанским.
- Как предводитель нашего «воинства», принимай казну, - и смеющийся Алекс вывалил на стол из «слегка модернизированной» Гермионой дамской сумочки огромную кучу денежных пачек.
- Вы что, банк ограбили? – вырвалось у Билла.
- Нет, просто прибыльность предприятия превысила все ожидания, - посмеиваясь, ответил Сезар. А Гус одним взмахом палочки увеличил вытащенный из кармана поднос со всякими деликатесами:
- Угощайтесь, заждавшиеся.
Полночи старшее поколение пересказывало подробности «операции». Сезар восхищался Алексом, тот на самом деле оказался мэтром бриджа. Гус и Алекс восхваляли игру Джейн в Блейк Джек. А Джейн рассказывала прямо-таки чудесные истории о приключениях Гуса и Сезара за рулеткой. В общем, добытых таким способом денег хватило бы для проживания в течение целого года на Ривьере в самом дорогом королевском номере лучшей гостиницы.
На следующий день была организована вылазка по магазинам под прикрытием метаморфного зелья. А также посещение Диагон-аллеи, чтобы купить учебники и все необходимое к школе для Гермионы, Энтони, Блейза и Марго.
Усталые, но довольные, они вернулись с помощью известной уже нам фигурки собаки в свой дом.
- Мои поздравления, Шон. Это метаморфное зелье просто великолепно. Ты гений, - Сезар подал вышедшему из душа парню чашку ароматного чая. В гостиной кроме них никого не было (Гарри теперь ночевал в лазарете, так как все комнаты маленького домика были заняты).
- Это не ко мне. Переадресуйте Ваши поздравления Салазару Слизерину. Это его рецепт, - Гарри с благодарностью принял чай из рук слизеринца. На секунду их руки встретились, и Сезар задержал чашку в руках чуть дольше необходимого.
- Вот как? Откуда такие сведения? – в голосе мужчины звучал неподдельный интерес, а голубые глаза старались поймать взгляд Гарри.
- Совершенно случайно мне в руки попал его дневник. Там был рецепт и этого зелья, - парень устало потёр рукой ноющую от целого дня беготни по магазинам шею.
Тёплые уверенные руки легли сзади на его плечи и стали осторожными движениями разминать их. Это было…приятно… Очень приятно. Тихий бархатный голос прозвучал над ухом:
- Сядь и расслабься, я сейчас сниму напряжение. Не бойся, я не причиню тебе вреда. Отдыхай, - настойчивые умелые руки массировали плечи и шею Гарри, а бархатный баритон напевал что-то мелодичное над ухом. Было очень хорошо и спокойно. Голова гриффиндорца приятно кружилась, тело расслабилось. Мысли текли со скоростью одна в час. Шевелиться совершенно не хотелось. Лишь теперь Гарри понял, как же «загнал» себя за эти… несколько месяцев. Да, точно, в течение этого года он ни разу путём не выспался. Два-три часа сна – и всё. Редко когда дольше, и то, постоянно снились кошмары.
Парень не заметил, как заснул, и Сезар на руках отнес его в лазарет, раздел и уложил в постель.
Проснувшись, как всегда, в 6.00, Гарри быстро встал и отправился в душ. Стоя под струями тёплой воды, омывающей его тело, он вспоминал всё, что произошло вчера вечером. Почему-то он был уверен, что в постель его несли на руках, а не с помощью «Левикорпуса». Да и поведение Сезара нельзя было назвать просто дружеским. Очень ненавязчиво, без давления на Гарри, он дал понять, что парень ему не безразличен. Так не ухаживают за ребёнком - однокурсником своего сына. Стоило признать, что Сезар ему нравился. Как человек, да и, что скрывать, как мужчина. Правда, и в помине не было того «буйного помешательства», которое вызывал у него Снейп, но, может, так оно и лучше. Гарри давно понял, что ровесники ему мало интересны. Ну-у, кроме, может быть, близнецов, но они – вообще отдельный случай. Мелькнула, было, трусливая мысль сделать вид, что ничего не понял. Сезар бы смирился с его решением, он это чувствовал, но юноша быстро прогнал её. Забини-старший имел право на объяснение. Наскоро вымывшись, Гарри вытерся и побежал в мастерскую на тренировку. Почти одновременно с ним спустились Гермиона с Блейзом, а затем – Тони, Билл и Марго. Алекс появился со стороны кухни, жуя «экспроприированную» булочку.
- Папа, как ты не боишься растолстеть? Всё время плюшки таскаешь! – Гермиона шутливо пыталась отнять у отца лакомство, но тот молча спрятал остатки булочки за щёки, и промычал:
Уфе ниео и неу, - и с притворным раскаяньем развёл руки.
Теперь, когда остальные ребята «подтянулись» ближе к уровню Гарри, тренировки проходили жёстко. Недавно присоединившегося к ним Блейза спасало только то, что, как и всякого чистокровного мага знатного происхождения, его обучали с детства Дуэлингу. Прозанимавшись по полной программе два часа, вымотанные дуэлянты устроили передышку. Тут появился Сезар с кувшином и кружками. Холодный травяной чай оказался очень приятным и хорошо восстанавливал силы. После перерыва Забини-старший тоже присоединился к тренировке. Смотреть, как он работает, доставляло Гарри удовольствие. Движения, отточенные и стремительные, напоминали какой-то захватывающий опасный танец. Постепенно все, кроме них двоих, выбыли из боя, и они продолжали «танец смерти», где малейшая ошибка могла стоить жизни противнику. Сезар всё больше проникался уважением и нежностью к этому красивому, необычному парню, напоминающему в бою какого-то смертоносного хищника из семейства кошачьих. А эти зелёные глаза, меняющие оттенок в зависимости от настроения. Впервые за много лет он почувствовал, что ЭТО серьёзно, и за всё золото и почести мира не хотел причинить вреда юному гриффиндорцу. «Я не буду давить и настаивать, пусть он всё решит сам» - подумал он, уходя от последнего заклятья и вскидывая палочку в жесте «окончания боя». Со всех сторон раздались аплодисменты мастерству дуэлянтов.
- Ну, что вы, я любитель, хотя в юности и увлекался этим спортом. Вот мой друг, с которым я занимался, стал настоящим асом… - Сезар был готов пнуть себя за свой длинный язык. Вот Мордред же дёрнул его упомянуть Сева. Последнее, что ему удалось узнать о друге, что тот был Упивающимся, несмотря на свою работу преподавателем Хогвардса.
Но ему не удалось сохранить свой секрет в тайне. Появившийся не вовремя Гус, «сдал его с потрохами»:
- Да уж, на ваши с Северусом Снейпом «представления», приходила глазеть вся школа. Теперь-то он профессор, и «отрезанием голов» не увлекается.
- Да, а, по-моему, у него язык как бритва, никакой палочки не надо, - Гарри, нахмурившись, посмотрел на Сезара. У того мелькнула неприятная мысль: «Что-то между ним и Севом есть. Но я не позволю ЭТОМУ стоять между нами».
Тренировка закончилась, все пошли обедать, а каждый из «финалистов» про себя подумал, что пора расставить все точки над i.
День пролетел незаметно. Гарри думал, как бы поставить в известность Рона и близнецов, что у него изменилось место жительства, да и проживает с ним куча народу. Проблема была в том, что сову могли перехватывать, а письма читать. Но решать что-то надо было: уже наступило 25 июля, до Дня Рождения оставалась всего неделя. Ничего так и не придумав, Гарри решил отложить письмо друзьям до завтра, авось ничего не произойдёт?
А вечером его попросил выйти с ним в садик Сезар.
- Послушай, Шон, я видел, что тебя покоробило имя Северуса, но поверь, он неплохой человек, несмотря на то, что стал … Упивающимся.
- Я знаю, что он был УПСом, но теперь он шпион Дамблдора в стане Воландеморта, - Гарри не боялся рассказывать эту тайну Забини. Тот был обязан ему жизнью, и, кроме того, был отличным окклюментом, - Мне просто он не нравится. (Ведь это же правда? Ну, не может же он до сих пор оправдывать Снейпа? Ведь, правда, а?)
- Я знаю, он очень язвительный…
- Это ещё мягко сказано.
- Послушай, у тебя с ним …., ничего нет? Я прошу, скажи. Если ты против нашего общения, я не буду навязываться.
- Ну, что вы, Сезар. Между нами ничего нет, - Гарри сказал это как можно твёрже.
- «Ты». Говори мне «Ты», ПОЖАЛУЙСТА, - прохладные, почти неразличимые в сумерках пальцы очертили овал лица Гарри. Замерев на минуту, парень прижал ласкающую его руку к лицу. Сезар подошёл сзади, заключая гриффиндорца в объятья, и шепча на ухо: