Информация не только увеличивает объем наших знаний о мире и о себе - она является необходимым условием для развития интеллекта. Подтверждением тому может служить история Каспара Хаузера или судьба длительно находившегося в заключении, свергнутого с русского престола еще в период младенчества Ивана VI.
Благодаря свойственной нам чувствительности, информация становится достоянием мозга. Чувствительность, которая может быть расценена как способность к возбуждению и проведению возбуждения, является основным свойством живой ткани. Она стимулировала развитие живого вообще. В процессе эволюции мозга увеличивается потребность организма в улучшении ориентации в окружающей среде, ее познании. Совершенствуются органы чувств и структуры нервной системы, имеющие отношение к проведению чувствительных импульсов, а также к анализу и синтезу поступающей в мозг информации. "Развитие мозга вообще сопровождается усовершенствованием всех чувств в совокупности" (Ф. Энгельс).
Объем получаемой информации определяется не только качеством органов чувств, но и умением извлечь из потока сигналов наиболее значимые и оптимально интерпретировать полученную информацию. Сделать это успешнее может тот, кто имеет больший жизненный опыт, больше знаний, ярче выраженную способность к высшему анализу и синтезу текущих ощущений и накопленных ранее сведений. "Поэтому-то, - как говорит Ф. Энгельс, - орел видит значительно дальше, чем человек, но человеческий глаз замечает в вещах значительно больше, чем глаз орла. Собака обладает значительно более тонким обонянием, чем человек, но она не различает и сотой доли тех запахов, которые для человека являются определенными признаками различных вещей". По той же в принципе причине и разные люди в одной и той же ситуации извлекают для себя разный объем знаний. И это во многом зависит не только от того, как они видят или слышат, но и от того, на чем они фиксируют внимание, как понимают информацию, какое значение ей придают. В 50-х годах нашего века за короткий период была опубликована целая серия путевых заметок о круизе вокруг Европы. Сопоставляя их, поражаешься, как индивидуально люди, проделавшие в основном идентичное путешествие, воспринимали увиденное.
Они по-разному смотрели, разное видели, а увиденное по-разному воспринимали. И в результате наряду с интересными мемуарами, содержащими массу информации о европейских странах и народах, появились и воспоминания, в которых авторы описывали главным образом сервис на теплоходе, собственные впечатления о морской качке да особенности ресторанных меню в Стокгольме и Неаполе.
Для того чтобы больше воспринять, надо быть лучше информированным. Наличие определенного багажа знаний делает понятными для неспециалиста, а иногда и захватывающе интересными книгу по химии или философский трактат. Недаром в процессе подготовки к космическим полетам будущие космонавты получают знания по многим отраслям науки. Для получения информации необходимы органы чувств и входящие в их состав рецепторы - структуры, в которых различные формы энергии трансформируются в биоэлектрические потенциалы - нервные импульсы. Характер последних, возникающих в различных органах чувств и обеспечивающих поэтому различную информацию (тактильную, слуховую, зрительную и т. д.), в принципе идентичен. Импульсы отличаются один от другого только частотой и особенностями чередования. Это позволяет утверждать, что в нервной системе разные виды информации передаются с помощью, одного вида энергии, что вполне соответствует современной теории информации.
Информация, идущая в мозг по чувствительным путям, подвергается частичной переработке и дифференцировке на всех этапах ее продвижения от периферии к центру, но высший анализ и синтез происходит в коре больших полушарий. Однако далеко не все сигналы, идущие с периферии, достигают коры больших полушарий и осознаются. Часть их, несущая прежде всего информацию о биохимических и физиологических процессах, Происходящих в самом организме, что необходимо для обеспечения корреляции нервной системой работы органов и тканей и таким образом поддержания его жизнедеятельности, доходит лишь до клеточных скоплений, находящихся в глубинных отделах мозга, так называемых ядер ствола, межуточного мозга и подкорковых узлов. На уровне этих подкорковых структур и происходит замыкание рефлекторных колец, обусловливающих адекватное реагирование на эту информацию. Таким образом создается возможность рефлекторной, по сути дела автоматической, коррекции многих функций организма и происходящих в нем обменных процессов, осуществляемых без непосредственного участия коры больших полушарий, что дает ей возможность, не отвлекаясь на рутинную деятельность, обеспечивать значительно более высоко дифференцированные, более сложные психофизиологические процессы.