Иногда, анализируя ситуацию, человек способен уловить причину подсознательно возникших эмоций. Так в "Крейцеровой сонате" Л. Н. Толстого муж, подозревавший в неверности свою жену, вернувшись домой, сначала не может понять, почему у него вдруг возникло тяжелое предчувствие. Размышляя, он вспоминает, что в темной передней видел что-то, неясно напоминающее мужчину. Когда он вернулся туда, то обнаружил, что там висела чужая шинель.
Неосознаваемая психическая деятельность продолжается у нас и во сне, когда луч сознания тускнеет. Каждый знает, что задачи, неразрешимые вечером, могут оказаться решенными при пробуждении. "Часто наилучший способ избавиться от тяжелого беспокойства или умственной путаницы - переспать их" (Н. Винер). Недаром в народе говорят: "Утро вечера мудренее". Поэт Василий Федоров в прозаических миниатюрах, названных им "Сны поэта", рассказывает: "Бывает, пишешь - и вдруг наталкиваешься на мертвое пространство. За ним что-то брезжит, но перескочить через пустоту нельзя, нужно построить нечто вроде моста, а материала для него нет...
В таких случаях, если это ночью, я ложусь спать и заказываю своему сознанию или подсознанию - сами разберутся, кому, - чтобы они поработали над трудным местом.
Я себе сплю, а в клеточках мозга идет активнейший, как теперь говорят, сбор информации по вопросу преодоления тупика. Что-то прочитанное, что-то услышанное, что-то увиденное - все собирается в одно рабочее место. Моему сну это нисколько не мешает... После этого трудное место, как правило, дается уже не труднее, чем предыдущее".
Нередко к людям, упорно и настойчиво ищущим решения какой-либо важной научной или житейской задачи, нужная идея приходит в процессе сновидений. Так, химик Ф. Кекуле во сне вывел принцип строения бензойного кольца и, пробужденный озарившей его, как вспышка молнии, мыслью, записал увиденное во сне. Это открытие сделало его одним из основателей органической химии. Обращаясь к своим последователям, Кекуле сказал: "Если мы научимся смотреть сны, господа, то обретем, быть может, истину..." Но затем добавил: "Мы, однако, должны будем позаботиться не оглашать наши сны, пока не подвергнем их проверке бодрствующего ума". Это добавление весьма существенно, ибо, когда наше сознание не обеспечивает должного контроля за ходом психических процессов, отдельные образы, мысли, понятия и их фрагменты, обрывки, осколки подчас хаотично переплетаются между собой, образуя фантастические картины, зачастую лишенные определенного смысла. Примером такого безудержно фантастического сновидения может быть "чудный сон" Татьяны Лариной ("За столом сидят чудовища кругом: один в рогах с собачьей мордой, другой с петушьей головой" и т. д.).
Возникающие подсознательно во сне образы и мысли могут иногда, как стеклышки в калейдоскопе, составлять сочетания, представляющие собой замысловатый узор, отражая элементы того, что человек в период бодрствования искал напряженно, но безрезультатно. Итальянский композитор Д. Тартини во сие увидел черта, который с вдохновением и великолепным мастерством играл па скрипке. Тартини проснулся и быстро записал услышанную во сне музыку. Он назвал ее "Дьявольские трели".
Во сие осознал Д. И. Менделеев принцип построения общеизвестной теперь Периодической системы элементов. Что же это, случай? Нет, это, скорее, логический результат упорного труда, длительного осмысления предпосылок к разрешению поставленной перед собой задачи, итог подсознательного "дозревания" идеи, которая может родиться лишь в голове того, кто увлеченно, настойчиво и, может быть, длительно искал, проявляя упорство, страстность.
Одним из крупнейших достижений нейрохимии является открытие медиаторов - химических передатчиков нервного импульса в месте его переключения с одного неврона на другой - в синаптической зоне. Оно было сделано австрийским ученым Отто Леви. Через 40 лет после рождения идеи он писал: "Еще в 1903 г. я обсуждал... тот факт, что некоторые вещества могут оказывать такое же усиливающее или тормозящее влияние на эффекторные органы, какое оказывает раздражение... нерва... Во время этой беседы мне пришла в голову мысль, что окончания... нервов могут содержать химические вещества, которые могут освобождаться из нервных окончаний при раздражении, и эти вещества в свою очередь переносят нервный импульс на соответствующий эффекторный орган. В то время я не видел никакой возможности проверить правильность этого предчувствия, и оно полностью исчезло из моего сознания и появилось снова в 1920 г.