В последнее десятилетие разработаны способы изучения функциональной специализации больших полушарий и у здоровых людей - это так называемые дихотические тесты, в основе которых лежит знание особенностей строения анализаторных систем, то есть связей отдельных органов чувств с соответствующими проекционными зонами коры. Все эти клинические и экспериментальные методы дополняют друг друга, позволяя сделать вывод о функции каждого из больших полушарий мозга как у животных, так и у человека.
Признаков функциональной асимметрии мозга у животных обнаружить пока не удалось. У человека же они выражены явно, и в настоящее время сделано довольно много для их уточнения.
Если нарушены функции правого полушария и в итоге функционирует только левое, у человека сохранены речь, способность к чтению и письму, а следовательно, к абстрактному мышлению, логическим построениям на основе "внутренней" речи, решениям математических задач и т. п. Выключение функции правого полушария ведет даже к некоторой речевой расторможенности. Человек становится многословен, старается захватить инициативу в разговоре, нередко пренебрегая при этом правилами такта. Вместе с тем речь такого больного теряет интонационную выразительность, лишена эмоционального накала, мелодичности. Причем он прекрасно схватывает и улавливает содержание речи собеседника, однако трудно воспринимает интонационные особенности его голоса, не может понять, с каким выражением сказана та или иная фраза. А ведь известно, что порой бывает важнее не что, а как говорится. Больному с выключенным правым полушарием недоступны образность, чувственная окраска речи, в значительной степени отличающие устную речь от письменных инструкций.
При отсутствии формальных нарушений слуха у больного с отключенным правым полушарием нарушается узнавание неречевых звуков - шума ветра, рокота прибоя, скрипа колес, пения птицы. Они воспринимаются сами по себе, но ни с чем не ассоциируются, не распознаются. Становится трудно узнать по голосу хорошо знакомого человека, а подчас и отличить женский голос от мужского. Одно из наиболее ярких проявлений этой формы патологии - расстройство музыкального слуха, музыкальной памяти. Если человек раньше пел, играл на музыкальном инструменте, то, заболев, теряет способность к узнаванию и тем более к воспроизведению известных ранее музыкальных мелодий.
Мышление у человека с отключенным правым полушарием оказывается как бы формализованным; он склонен все классифицировать, "разложить по полочкам". Явно пониженную эмоциональность стремится подменить логикой. Нарушения в эмоциональной сфере при этом могут проявляться непониманием юмора, шутки, прямолинейной оценкой.
Значительные трудности такой больной испытывает и при выполнении заданий, связанных с ориентировкой в предметах, имеющих разный зрительный образ. Ему трудно дифференцировать предметы по цвету, а особенно по нескольким признакам (цвет, форма, размер и т. п.). Определенные сложности могут возникнуть и при оценке художественного произведения, например, картины. Если понятен общий смысл картины - логика ее сюжета, то вне поля зрения оказываются подчас художественные средства, особенности манеры письма.
Аналогичные отклонения имеют место и в памяти. Сохраняется словесно-логическая память, удерживающая формальные, логические, теоретические сведения, словесные ряды, но бывает трудно запомнить лицо человека, воспроизвести на бумаге форму недавно виденной неправильной геометрической фигуры. Больные нередко теряют способность разбираться в географической карте, в плане знакомого города. Сложна для них и ориентировка на местности, и поэтому они могут заблудиться в районе своего дома; в больнице -им трудно разыскать свою палату. Им легче запомнить фамилию, номер телефона, адрес, чем уз?дать человека по его внешнему виду или сориентироваться на местности. Трудно бывает по косвенным признакам решить, кому принадлежит данный предмет, для чего служит конкретное помещение, какое сейчас время года и т. п. Отмечено, что отключение правого полушария сказывается и на настроении: больной не склонен к депрессии, скорее наоборот - ему свойственно благодушие, переоценка своих возможностей.
Таким образом, при отключении правого полушария у человека страдают те виды психической деятельности, которые лежат в основе образно-эмоциональной, чувственной сферы. В то же время обычно сохраняются абстрактно-теоретическое мышление и все предпосылки к нему. Все это сопровождается преобладанием положительного эмоционального фона, иногда переходящего в неоправданный оптимизм.
Если у человека поражено левое полушарие и работает только правое, то на первый план выступают речевые нарушения. При этом массивное поражение левого полушария ведет к расстройству деятельности речевых зон и человек лишается возможности как понимать обращенную к нему речь, так и говорить. Если же поражение этих зон выражено умеренно, то наблюдается ограничение речевых возможностей - кроме фонематических и вербальных трудностей (ошибок в произнесении отдельных звуков и слов), отмечается бедность используемого словарного фонда, отсутствие в речи прежде всего слов, обозначающих отвлеченные понятия, трудность воспроизведения названий предметов, особенно если они нечасто встречаются в обиходе. В то же время больной узнает эти предметы, помнит, как ими пользоваться, и забытые названия пытается компенсировать, заменить словами, означающими действие с этими предметами, или же жестами, имитирующими их применение. Больной не всегда замечает и плохо понимает обращенную к нему речь, так как ему трудно дифференцировать звуки речи, близкие по звучанию слова. Возникают и семантические трудности, грамматические тонкости становятся недоступными, и такой, к примеру, вопрос: "Если Петя едет вслед за Ваней, то кто же из них едет впереди?" - оказывается неразрешимым.