Одной из важнейших особенностей, необходимых человеку, создающему что-то новое, является способность к воображению. Это великий дар природы. Воображение - не действительность, но оно не может жить без действительности, так как именно элементы действительности являются для него питающей средой. С другой стороны, именно воображение подчас определяет программу действий человека, ход его мыслей, его отношение к окружающей действительности, к собственной работе, к разнообразным формам своей деятельности.
Воображение порождает замысел, то есть представление о будущем творении. И когда человек приступает к любой работе, он "видит" цель своей деятельности, ее результат. Даже "самый плохой архитектор от наилучшей пчелы с самого начала отличается тем, что прежде чем строить ячейку из воска, он уже построил ее в своей голове. В конце процесса труда получается результат, который уже в начале этого процесса имелся в представлении человека, то есть идеально" (К. Маркс). Если же человек занимается творческой работой, то он должен вообразить то, что никто, и в том числе он сам, еще не делал и, следовательно, не видел и не слышал. Воображение порождает "образ" того, что лишь будет создано в процессе творческой работы.
Так, Э. Резерфорд, глядя на вечернее звездное небо, вообразил схему строения атома, напоминающего Солнечную систему, в которой место Солнца занимает ядро, а роль планет выполняют вращающиеся вокруг ядра электроны. Проезжая на лошади по проселочной дороге, Д. Н. Толстой обратил внимание на сломанный куст репейника на обочине. "Видно было, - записывает он в дневник, - что весь кустик был переехан колесом и уже поднялся и потому стоял боком, но все-таки стоял. Точно вырвали у него кусок тела, вывернули внутренности, оторвали руку, выкололи глаза. Но он все стоит и не сдается человеку, уничтожившему всех его собратьев вокруг него... И мне вспомнилась одна давнишняя кавказская история, часть которой я видел, часть слышал от очевидца, а часть вообразил себе". Так родилась на свет замечательная повесть Л. Н. Толстого "Хаджи-Мурат". Прочитав в разделе "Происшествия" вечерней газеты сообщение о том, что студент Харрис убил свою возлюбленную, Т. Драйзер начал писать "Американскую трагедию".
"Кто может провести резкую границу между воображением и мыслью? - писал в повести "Золотая Роза" К. Паустовский. - Ее нет, этой границы.
Воображение создало закон притяжения, бином Ньютона, печальную повесть Тристана и Изольды, расщепление атома, здание Адмиралтейства в Ленинграде, "Золотую осень" Левитана, "Марсельезу", радио, электрический свет, принца Гамлета, теорию относительности и фильм "Бемби".
Человеческая мысль без воображения бесплодна, равно как и воображение бесплодно без действительности".
И еще одно качество, которое стимулирует творчество: неиссякаемый интерес к делу, к работе. Тот, кто трудится с интересом, со страстью, чаще достигает значительных творческих успехов, так как концентрирует все свое внимание, все свои интеллектуальные возможности на любимом деле. Именно увлеченные люди являются главными движителями науки и искусства, любой отрасли человеческих знаний. Страстными борцами за социальные преобразования были К. Маркс и В. И. Ленин, страстно трудились в различных областях науки М. В. Ломоносов и И. П. Павлов, страстно творили в области литературы В. Шекспир и А. С. Пушкин. И чем раньше у человека проявляется интерес к делу, стремление овладеть им в совершенстве, тем больше у него оснований достичь творческих успехов, расширить границы познанного, создать принципиально новые теории, механизмы, произведения. И все это приносит удовлетворение не только самому создателю, но и обогащает науку и искусство, становится достоянием Родины, всего передового человечества.
Таким образом, творческий процесс присущ прежде всего людям, которые достаточно потрудились, чтобы приобрести необходимый объем знаний и навыков, и, кроме того, способны диалектически мыслить, умеют сомневаться, думать не по шаблону, не принимать на веру общепринятые догмы. Творить новое может тот, чье мышление сочетает в себе богатство ассоциаций и полет фантазии со способностью к безукоризненному анализу и синтезу на основании строгой и бескомпромиссной логики суждений, тот, кто способен работать страстно и целенаправленно.