– Я клянусь, если ты не будешь постоянно с этого момента возле меня, как ты обязана; я нареку тебя отступницей от общества!.. Слышишь, нареку!.. Не толкай меня на это, ведь я не хочу, чтобы тебя из-за какого-то пожилого нечистого, казнили!.. Не ходи к нему!.. Я есть у тебя, чем тебе у меня плохо, любовь моя?.. Что ты отворачиваешь лицо?!.. Смотри на своего Государя!.. Это приказ – не смей к нему ходить, не то я лично тебя казню! Жанна проглотила это страшное предзнаменование раскола. Необычного, не просто прекращения лживой сказки, про всеотдавающую, самолюбивую любовь…
Что могло быть проще, чем поддаться столь медовому и тихому уходу – тогда можно прожить все радости молодости и умиление зрелости, а потом… снова обернуться старости, снова встретить ее!
Только она станет какой-то искусственной, мучащей чепчиками и вертлявыми служанками… А Жанна уже не стыдилась себе признаваться, что лучшей считала старость… такую, как у того, «единственного в мире, утешающего и поддерживающего солнышка на земле» - старика!.... - Здравствуй любимый дедушка! – горячо бросилась она в объятья к, растрогавшемуся от столь теплого внимания к себе, старику. – Наверное, я больше не увижу тебя!... Прости, что вынуждена сказать тебе это, но… Если принц узнает, что я у тебя, он казнит меня !)… Но я не могу тебя покинуть, ты ведь не сможешь жить один, это трудно, особенно когда время, увы, скорее приближает невольную немощность!.. Потому… - Я не немощен! – шокировано ответил старик, обжигаясь слезами от услышанного. – Мне всего лишь пятьдесят, старым меня сделали короли, все напивающиеся соков из всех, подобных мне, кропающих на фабриках и свалках… Но я буду жить, буду писать, все… что ты мне говорила!... Я сохраню память о тебе, и это будет для меня лучшим утешением!... Я буду жить, я сильный, не беспокойся, Жанна… Прошу, возвращайся к принцу, не губи себя!... - Книга… Вы написали свои мысли, Вы подарите их потомкам? – только и переспрашивала та, беспорядочно порываясь… нет, не уйти к принцу, а увести дедушку подальше от гнева королей – Ведь если передать книгу, то можно будет воспитать у них… - Беги, беги! – взял ее за руку старик, у которого, от боязни за нее, дрожали руки. – Скоро пробьют колокола фабрик, беги! Жанна не слушала его и, найдя рукопись, робко поправляла плохо сшитые листы со словами. – ... Или её можно продать ее в библиотеку, где она будет в вечной безопасности, а деньги отдам… - Только не мне! – завопил тот, закрывая лицо руками. – Потрать их на извозчика, уезжай из королевства, но… не думай ни обо мне, ни о книге, я все сделаю сам, я… я смогу!!! А ты беги, беги!!! Он хотел вдруг обрести крылья или ноги сказочного неустанного коня, чтобы только убежать с Жанной, увести ее на край того света, где нет ни безжалостных принцев, ни бесстрастных колоколов фабрик. Они пробили полдень. Послышался угрожающий цокот копыт. Старик дрожаще глянул в окно: то ехал… сам принц, в сопровождении стражи с веревками и копьями. Он в ужасе отбежал от окна и застонал, повторяя лишь одно: - Убегай, я не хочу, чтобы ты погибла из-за каких-то бумажек сумасшедшего нищего одиночки!!! Принц, едет принц!.. Прячься, выходи через черный вход, я постараюсь вымолить у твоего жениха прощение!.. Жанна стояла, ей было стыдно за себя. Но она не могла не пойти мягко в тайник, за его мягкую жалостливую руку, чтобы не причинять ему еще больше боли. Она усилилась с выломанной дверью: принц со стражниками вошел в убогую землянку старика и свирепо принялся сверлить глазами его и все, что имел он. - Отвечай, старый пень! – крикнул принц, недобро сверкая глазами. – Жанна у тебя?... Где ты ее прячешь от меня? - Ваше Высочество! – тихо молил тот. – Я прошу у Вашей Милости одно: когда я верну вам Жанну, чтобы Вы простили ее… - Вернешь?! – взвизгнул принц так, что кони испуганно шарахнулись. – Кто ты такой, чтобы осмеливаться говорить такое?!.. И что ты сделал с моей Жанной?.. Ты ее прячешь! Отвечай, не то я тебя казню! Старик стал бледен как смерть… Впрочем, она ему не страшна, но он не готов к ней, без поддержки, простого слова, взгляда Жанны; за них он готов был отдать все… - Ваше Величество! – он упал на колени. – Вы можете посадить меня в тюрьму, я могу отдать Вам все, если Вам это угодно, смилуйтесь, не обижайте Жанну… - Что?! – заорал принц, вспрыгнув на стременах. – Ты издеваешься надо мною, оскорбляешь Своего будущего Короля?!.. Казнить его, никчемного сейчас же!!! - Вы не посмеете! – вскрикнула Жанна, смело выскочив перед самым конем своего жениха и загораживая старика. – Вы ведь даже не знаете, что он… - Жанна, ты?! – прошептал принц, гнусно накручивая себе отравляющую нить предательств. – Ты защищаешь его, кричишь из-за него даже на меня?!... Да как ты смеешь не любить меня?!... Не я ли тебе отдавал все богатства, неблагодарная?!.. Ты нарушила мой приказ, изменница!.. Взять ее, немедленно!!! - Беги, Жанна!!! – истошно заорал старик, уже теряющий сознание под, ужасными, приставленными к горлу, копьями. – Брось мою ничтожную книгу, забудь про нее!!!.. Беги, спасайся!.. И девушка, оглушенная, ошеломленная этим девушка устремилась в бегство, твердо сцепив руки под книгой «самого милого в мире» дедушки… Он не выпустила ее, даже когда ее маленькие уставшие от бегства ноги, связывали тяжелыми цепями и проводили под копьями, через город к обрыву.