– Уважаемая Дагна! Это, наверное, глупо, но меня беспокоит одна вещь: если мой отец был оборотнем, значит и я … тоже?
– А ты этого хочешь, Ева?
Я замотала головой так, что еще чуть-чуть – и она бы открутилась. Как нарочно, Дагна медлила и я в ожидании ответа даже дышать перестала от ужаса. «Не хочу!» - лихорадочно билось в голове. И богиня услышала.
– Что ж, пусть так и будет.
Дагна изящно поднялась и совершенно по-женски отряхнула со складок платья прилипшие травинки.
– Ты заслужила награду, дитя! – Богиня повернулась лицом к озеру, протянула руки – и вода взвихрилась бурным фонтаном. На моих глазах из прозрачных хрустальных капель соткался невесомый кружевной белоснежный наряд, плавно подлетел ко мне и упал прямо в руки.
Бог мой! Да это же свадебное платье! Но зачем оно мне – я не только не собираюсь замуж, но и потенциальных женихов не видно на горизонте. Богиня шутит?!
Но… Дагна загадочно усмехнулась… и растворилась в воздухе, лишь след на примятой траве говорил о том, что все это мне не приснилось.
Из задумчивости меня вывел приход жрицы, и я поняла, что пора возвращаться, как говорится, с небес на землю. Пока одевалась, краем глаза заметила, как девушка удивленно разглядывает дар богини – значит, не каждого Дагна наделяет щедрыми подарками с намеком. Что ж, надеюсь, это хороший знак.
Глава 18
Выйдя из храма, я зажмурилась от яркого солнечного света. Сколько же меня не было? Когда уходила, на небе только взошла луна – неужели я всю ночь провела, купаясь и общаясь с Дагной?
На площади поджидала карета, из которой бодро выпрыгнул Блез, взбежал по ступеням и помог обуться – я только сейчас вспомнила, что все еще босая. Странно, раньше его прикосновения к моим голым ступням обязательно вызвали бы смущение и – возможно! – даже возбуждение, но сейчас я ощущала в себе такую силу, такой прилив энергии, что просто не обратила на это внимания. Блез сразу почувствовал перемену, шутливо поклонился, подхватил на руки – я даже возмутиться не успела – и отнес в карету. Следом поспешила жрица с пакетом, в который мы завернули платье, – нечего ему мозолить глаза, ведь неизвестно, когда пригодится.
– Поздравляю, магиня! Я могу по-прежнему обращаться к вам по имени?
– Перестань паясничать, Блез! Ничего не изменилось, кроме того, что теперь я могу узнать все твои коварные планы.
– Размечталась! Просто сейчас придется усилить ментальную защиту, когда ты рядом. Голодная?
Я кивнула, и мы поехали в таверну, где нас дожидался Лориан и остальная компания. По дороге целитель пытался расспросить, как прошло ночное бдение, но я молчала, как комсомолец на допросе, и он деликатно отступил.
А вот почему мы не отправились обедать в городской дом лорда я поняла не сразу. Увидев сундуки и баулы, выставленные прямо в коридоре таверны, удивленно посмотрела на мужчин.
– Увы, дорогая, надо отправляться немедленно, - предупредил незаданный вопрос лорд дель Артего. – Дольше оставаться в Эрнине опасно – я получил неутешительные известия. – К сожалению, мы с Блезом не сможем вас сопровождать – король Эрни поручил мне очень важную дипломатическую миссию, а ден Волонтир должен быть рядом с дени Санталь – она может прийти в себя довольно скоро.
Я застыла, просто не могла поверить в услышанное, представляла, как буду рассказывать с шутками-прибаутками о своем ночном приключении, а тут - гром среди ясного неба. Настроение упало ниже некуда, а по лицу Блеза поняла, что это известие для него тоже стало неожиданным.
– Не расстраивайтесь так, Ева! Уверен, вам понравится у Снежных Барсов. – Лориан сделал театральную паузу и продолжил с лукавой улыбкой. – Тем более, что вы будете там не одна - с вами поедет Одет и одна старая знакомая…
Я обернулась и сияющая, как новогодняя елка, Зарина бросилась мне на шею.
Выглядела она как героиня комиксов – вся в коже, на тонкой талии клинок в богато украшенных ножнах, из высоких ботфортов выглядывает рукоять кинжала.
– Клан Бурмилл прислал Зарину в качестве телохранительницы, ну, или компаньонки… это уже как вы между собой решите, - прокомментировал Лориан. - Центральный портал столицы, настроенный на владения барсов, откроется в полдень, так что есть еще немного времени на то, чтобы отдохнуть и переодеться.
Лориан старался выглядеть спокойным и рассудительным, но я-то теперь могла читать все его эмоции – магистр волновался за меня, беспокоился и… явно что-то скрывал. Блез, напротив, даже не пытался сдержать недовольство, нервно мерял шагами комнату и прожигал взглядом своего наставника. В конце концов, он не выдержал.