Ну, что можно сказать – леди, не придерешься! Никогда не была самовлюбленной кокеткой, а здесь очень даже себе понравилась! Держитесь, барсы – Ева идет!
За дверью меня уже поджидал дворецкий ден Соломон. При виде его остолбеневшей фигуры так и хотелось ляпнуть: «Сигизмунд, я готова!», но надо было держать марку, и я лишь кивнула головой. Соломон развернулся и деревянными шагами повел меня по дворцовым коридорам.
Перед внушительными двустворчатыми дверями стояли два бравых молодца в богатых камзолах и обтягивающих сильные ноги штанах, заправленных в сапоги.
Их обманчиво расслабленная поза не ввела меня в заблуждение – я сразу почувствовала, что это опытные и опасные воины, скорей всего, личная охрана альфы.
Отметила и еще одну деталь – ноздри парней затрепетали, будто принюхиваясь, глаза заинтересованно оглядели меня с головы до ног, а головы уважительно склонились – ну, да, метку, наверное, учуяли.
Теперь я с ней, как прокаженная, буду разгуливать по дворцу - пусть только альфа попробует не снять!
Двери распахнулись, и я оказалась в большой комнате. Под потолком летали осветительные шары, вдоль стен тянулись шкафы, заполненные книгами, за раздвинутыми шторами открывался вид на едва заметные в вечернем сумраке горы.
За окном разыгралась метель, но в комнате холодно не было – я уже знала, что дворец построен прямо над спящим вулканом, и кипящая в толще горы лава обогревает полы и стены. Так что камины, если и были в комнатах, выполняли лишь декоративную функцию.
Вот и здесь у пылающего огня, огороженного кованой решеткой, в мягком кресле, покрытом шкурой какого-то зверя, широкоплечий мужчина задумчиво листал книгу в кожаном переплете.
Его белоснежные волосы были заплетены в десятки длинных косичек, на конце которых висели крохотные бриллиантики, сверкающие на черном бархате вечернего костюма.
При моем появлении он поднялся, пролетающий мимо шар осветил лицо – и я ахнула! Передо мной стоял тот симпатичный герой, который этим утром храбро остановил понесшую кобылу со мной на спине! А я говорила с ним, как со слугой, хорошо хоть «на чай» не дала!
Конечно, я смутилась, даже покраснела и растеряла весь свой пыл постучать кулаком по столу, потребовать объяснений и потопать ногами. Вместо этого сделала элегантный реверанс – не зря же тренировалась с Зариной полдня! – и опустила глазки долу.
Мол, ничего не знаю и знать не хочу.
– Счастлив познакомиться с вами, леди, и принимать в своих владениях! – раздался низкий голос с едва заметной хрипотцой и я, как наяву, услышала слова из сна: «Ева… Моя…». Кровь взбурлила, жаркая волна опалила все тело, ноги стали ватными, и я пошатнулась. Альфа подоспел вовремя, чтобы усадить меня в кресло и не дать опозориться окончательно.
– Вероятно, утренняя скачка не пошла вам на пользу, - невозмутимо продолжил он и протянул розу на длинной ножке.
Ну, конечно же, скачка, падение в снег, возможная простуда, столбняк и еще сто причин – только не томление лишь от одного звука его голоса! Что же это творится? Неужели так действует метка, которой он меня заклеймил?
Я попыталась взять себя в руки, сделала несколько глубоких вдохов, так и не поднимая глаз, и осторожно, чтобы не уколоться, взяла шипастый цветок – не хватало еще пораниться! Вдруг ему взбредет в голову опять зализать ранку. Нет уж, хватит!
Альфа будто прочитал мои мысли, плотоядно улыбнулся и отошел на несколько шагов.
– Я так и не представился вам, леди, простите – был обеспокоен вашим состоянием. Лорд Габриэль Алт’Норан, альфа клана Снежных Барсов, к вашим услугам.
«А вот от услуг избавьте!», - подумала про себя, но природная вежливость не позволила нахамить вслух.
– Очень приятно, - выжала дежурную фразу, - мое имя вы знаете. Благодарю за приглашение!
– Ну, что вы, Ева! Это я должен благодарить вас! Вы просто очаровательны!
Обмен любезностями затягивался, и я заставила себя посмотреть на альфу. Ну, что тут скажешь, хорош! Его бы фотку – да в Инстаграм, вот был бы взрыв! Наверное, и здесь дамочки так и стелются ему под ноги, очередь занимают или, наоборот, локтями дорожку к его спальне расчищают.
Почему-то стало неприятно и я удивилась этому ощущению – мне-то какое дело до его спальни?!
Я недолго погощу и вернусь к милому Блезу, Лориану, да и дени Санталь к тому времени поправится…
Я сосредоточилась, как учил меня целитель, попыталась мысленно прощупать этого красавца и тут же почувствовала, как он напрягся.
– Не надо, Ева! Я не желаю вам зла…
Да… Учиться мне еще и учиться… Стало стыдно.