Извозчики, поджидающие у колясок, капитана Тмерри заметили, и когда он свернул, один из них крикнул:
— Вайд, сегодня к перчинкам не заглянешь?
— Сегодня обойдусь, — отозвался мужчина.
Его путь лежал дальше – и ниже, к другому заведению, намного проще и дешевле «Перца» во всех смыслах. Трактир братьев Лэндвиков «Пестрый кот» – это местечко для тех, кому просто нужно где-то переночевать и что-то съесть; народ сюда не валит.. Дом стоит в закоулке, вывеска неприметная, у дверей чадят факелы. Здесь в основном ночуют деревенские или те, у кого с деньгами негусто.
Вайд вошел внутрь, обвел взглядом почти пустой зал – только двое мужчин щелкали орешки за дальним столом.
— Ой, капитан, — обрадовалась Лина, подавальщица, и быстро подошла к нему, — давно вас не было!
— Давно, — кивнул Вайд. — Брокк Лэндвик не появлялся?
— Как же! Притащился к вечеру избитый, слова не говорит. Заперся наверху и пьет, — шепотом рассказала девушка. — Уж как хозяин ругался, что он гостей распугает!
— Один пришел?
— Один. А что? — Лина окинула мужчину взглядом, определила, что сегодня он не на службе, раз одет так, и спросила с надеждой: — Пива? Я вам хозяйского нацежу. Или вы поужинать?
— Отужинал уже, — ответил Вайд и направился на второй этаж.
На лестнице ему встретилась Рокильда Лэндвик, невестка Брокка. Крупная, широкобедрая, чернявая, она смерила просто одетого Тмерри таким взглядом, словно он бродяга какой, и процедила:
— Вот и стража… Тихо у нас, зря пришел. Не в том месте рыщешь.
Ответной любезностью ее Вайд одаривать не стал и перешел сразу к делу:
— В какой комнате Брокк?
— А тебе что? — Рокильда помнила Вайда еще юным, и уже тогда он вызывал у нее раздражение. Всегда о себе воображал… — Не тревожь, ничего он тебе не скажет: напился, как свинья. Семью только позорит. И дочка его потаскушка.
— В какой комнате? — Вайд повторил вопрос более жестким тоном, и Рокильда ответила неохотно:
— Последняя на втором этаже. Хорошую занял… облюется еще, а нам убирай…
Вайд обошел женщину и направился к нужной комнате.
Хотел ли он быть здесь? Нет.
Хотел ли будить пьяного? Тем более нет.
Вайд хотел отдохнуть в свой свободный день, отоспаться, но раз уж сам заинтересовался проблемами Лэндвиков, то придется решать проблемы Лэндвиков.
Стражники часто вынуждены открывать закрытые двери, и капитану Тмерри в этот раз особо трудиться не пришлось: он лишь раз сильно толкнулся, и хлипкая задвижка отлетела, а дверь открылась; потом не забыть бы серебрушку за ущерб оставить.
Брокк занял комнату с одной кроватью и, к счастью, окно оставил открытым, так что пахло внутри не так уж плохо. И все же плохо. Лэндвик сидел на полу в одних штанах, так что его массивная грудь и плечи были открыты, являя характерные багровые следы: мужчину отходили хлыстом, а еще наподдали по ребрам. Судя по сбитым костяшкам пальцев, он дал сдачи – или попытался.
Вайду стало не по себе от того, в каком состоянии он увидел соседа. Пьяных и избитых капитан видит регулярно, и потому уже не испытывает при виде их ни острого отвращения, ни, тем более, жалости, но иногда цепляет, и на душе становится паршиво.
Вот как сейчас.
— Женушка послала? — хрипло усмехнулся Брокк, который и в пьяном чаду сохранял ясность ума. — Так и знал, что всех на уши поднимет…
— Только меня, — ответил Вайд и подошел к мужчине. — Кто вас так отделал, Лэндвик?
— Зятек, — протянул Брокк и снова усмехнулся.
— Что за зятек такой?
Лэндвик посмотрел на Тмерри тяжело и сказал:
— Тебе что? Нечего тебе тут делать. Домой иди.
— Я-то пойду, а вы? Жена ждет мужа. И дочку.
— Ничего! — рыкнул Брокк. — Поплачет и перестанет!
— Брокк, вы…
— Глухой, что ли? Пшел отсюда!
Вайд остался на месте, продолжая разглядывать бывшего соседа. Били его кнутом, недолго и неопасно – так, отпугнуть, но Лэндвик мужик крупный, плотный, так что пришлось и ногами добавить. И вот здесь точно участвовали несколько человек.
— Пошел отсюда! — повторил Брокк и начал подниматься. Но пьяный, избитый, и так не легкий, а теперь и совсем уж отяжелевший, он не смог подняться и тяжело уперся руками в пол.
Стыд разъедал, боль грызла, и хотелось забыть, но не забывалось. Как он, Брокк Лэндвик, уважаемый человек, оказался на полу в таком состоянии? Как мог не прийти домой к жене? Да еще напился до тошноты… Комната поплыла перед глазами, и желчь подкатила к горлу.