Моё молчание и паника могут спровоцировать его. Я вспомнила, что недавно вычитала в статье «Что делать при встрече с демоном?». Первый пункт гласил: не паниковать, иначе демон может воспринять моё поведение как провокацию к нападению. Что там говорилось в остальных, я запамятовала, наивно полагая, что никогда не встречу посланника преисподней в реальности. Наш городок находится слишком далеко от колоний, и единственный источник информации для нас – это телевизор, интернет и, конечно, слухи, коих просто не счесть.
– Са-хар нужен? – голос предательски задрожал, выдавая страх.
Демон взглянул на стойку, где в баночке лежали одноразовые пакетики с сахаром, и удивлённо вскинул бровь. Не дожидаясь ответа, я осторожно прошла на кухню, чтобы приготовить заказ и перестать, наконец, так глазеть. В ящике лежит нож, и мне нужно незаметно достать его, чтобы…
Чтобы что? Я видела, какими быстрыми могут быть демоны. Прямо как супергерои из тех фильмов, что я люблю смотреть. Они не только быстрые, но и сильные. Мне нужно сохранять спокойствие и сделать вид, что не замечаю ничего особенного. Тогда он, возможно, просто выпьет чай и уйдёт.
Пальцы не слушались, и я несколько раз чуть не перевернула банку с пуэром, прежде чем смогла насыпать его в заварник. Взгляд то и дело метался к холлу, где демон успел занять свободный столик у окна. Кажется, он не собирался нападать прямо сейчас, иначе бы он не сидел так расслабленно, вглядываясь в окно.
Внешне он похож на человека. Если даже кто-то из посетителей зайдёт в кафе, не поймёт, что перед ним настоящий демон. Длинный плащ наверняка скрывает демонические шипы и хвост. Волосы тёмно-русые, коротко стриженные по бокам и слегка растрёпанные от бушующего ветра. На голове нет рогов, кожа очень светлая, а вот глаза красные. Глаза-то и выдали его сущность. Они у всех пришедших существ неестественных цветов, таких у людей точно не встретишь.
Демоны, как и люди, похожи друг на друга, но имеют внешние отличия. У одних есть рога, у других – яркие оттенки кожи, от синих до красных тонов. В ролике в интернете я видела демона с крыльями. Жуткое было зрелище, скажу вам. Тварь ловили специальными сетями, по которым пустили ток…
Будто поймав мысли, демон обернулся и пристально уставился прямо на меня. Сердце пропустило удар. Почему он смотрит таким странным взглядом? Мысли, что ли, прочитал?
Дрожащими руками я поставила чайник, чашку и кусок торта на поднос. Оставалось отнести на столик. Ноги налились свинцом, и двигаться оказалось задачей не из лёгких. Но пока он не проявил агрессии, значит, мне не следует паниковать.
Я почти дошла до столика, но руки превратились в две ледышки и перестали слушаться. Поднос дрогнул и чайник с кипятком разлился прямо на маленькую металлическую поверхность. Капли оставили на коже красные ожоги.
– Осторожнее! – мужчина неожиданно оказался рядом. Руки подхватили меня, а взгляд принялся изучать повреждения.
Я даже не успела отреагировать, просто уставилась на него, стоящего так близко. Сквозь ткань рубашки я ощущала, какие горячие у него руки, неестественно обжигающие. Возвышающийся мужчина не отпускал, а я замерла, изучая его лицо.
Кожа такого оттенка, будто он никогда не бывал под лучами согревающего солнца. Густые тёмные брови и длинные ресницы обрамляли глаза цвета крови. Интересно, волосы у демона мягкие или жёсткие?
Мысли прервались в тот момент, когда наши взгляды встретились. Горячая рука переместилась с моего локтя к обожжённым кистям. Пальцы быстро пробежались по саднящей коже.
– Ауч! – вскрикнула, ощущая ещё большее жжение, и резко отдёрнула руку.
Мгновения будто растянулись на целую вечность, но он вернулся на место, я очнулась. Это было по-настоящему? Демон касался меня?
– Благодарю, – сказал он, перехватив чайник, и тут же наполнил стакан оставшимся кипятком, будто ничего и не произошло.
– Я… извините. Я переделаю! – потянулась к столу, но мужчина резко покачал головой в знак протеста.
– Всё в порядке.
Я замерла, не в силах вернуться за стойку. Тонкая струйка пуэра наполнила чашку. Гость бросил взгляд на солонку и перечницу, стоящие сбоку столика. Я уже собиралась предложить сахар, как вдруг он потянулся к перечнице. Не успела я и рта открыть, как чёрный перец оказался прямо в чашке. Изящным движением он размешал специю и отхлебнул неостывший напиток.
Прежде всего, я ожидала, что гость начнёт закашливаться, но вместо этого мужчина одобряюще прикрыл глаза. Длинные тёмные ресницы дрогнули, и взгляд снова вернулся ко мне.