Баке посетила забавная идея, он взял футляр в руки и сказал:
- Если ты сейчас не встанешь, я тебе в жижу плюну.
Ник вроде бы никак не отреагировал, но выражение его лица стало более напряжённым. Баке нарочно медленно открутил крышку и положил её на стол.
- Считаю до трёх. Раз…
Ник нахмурился и пробормотал, не открывая глаз:
- Да что ты прикопался? Иди без меня.
- Ты забыл, что Роза сказала? За посещаемость отвечает сосед по комнате.
Ник перевернулся на другой бок.
- Двааа… - протянул Баке собирая слюну.
Не дав тому закончить Ник подскочил с кровати и выхватил у соседа по комнате футляр, расплескав часть дезинфицирующего раствора. Насупившись, он проверил, что линзы на месте, посмотрел на Баке исподлобья и начал одеваться. Баке усмехнулся и триумфально скрестил руки на груди.
- Сотри эту мерзкую ухмылку со своей морды. И так уродливый, - пробурчал Ник.
По телу Баке словно прошел электрический разряд - мышцы напряглись и моментально расслабились. Улыбка на мгновение стала плоской и злой, а глаза пустыми.
- Ты мне в пень не упёрся, конь ты своенравный. Если бы мои отметки не страдали от твоей лени, я бы в твою сторону и не посмотрел.
- Взаимно.
Босые ноги прошлёпали по тёплому полу к спрятанному в нише у окна шкафу. Сенсорный датчик зафиксировал приближение человека, а линзофон определил намерение - одна из дверей приоткрылась и протянула Нику на металлической руке-вешалке выглаженную и выстиранную форму из переработанной пласти-ткани. Услышав за спиной недовольное постукивание пальцами Ник стал двигаться ещё медленнее, чем до того. Неторопливо и аккуратно снял форму с вешалки и прошёл к изножью своей кровати.
Часть стены была оборудована суппортами для спины, которые можно было настраивать по высоте и углу наклона и выезжающей подставкой для ног. Здесь был настроен виртуальный рабочий стол, который активировался в момент, когда ученик садился на это место.
Ник положил на кровать и разгладил ладонью пиджак и брюки. Дыхание Бекназара становилось всё громче. Кривой, когда-то давно сломанный нос начал посвистывать - так всегда бывало, когда он злился. В углу поля зрения линзофон назойливо мигал уведомлением о необходимости срочно бежать на занятия. Ник мысленно отмахнулся от рекомендации. Сообщение сначала уменьшилось в размере, а затем и вовсе исчезло, отвечая на раздражение владельца.
Баке шумно и глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться, но всё же не выдержал:
- Если ты не поторопишься, я, нахрен, не знаю, что сделаю.
Ник посмотрел на него исподлобья, медленно затянул шнурки на ботинках и откинулся на спинку.
- Ну, давай. Делай.
Глаза Баке стали ещё уже, он сжал кулаки и нахмурился. Широкие ноздри раздувались и сжимались. Ссадины и синяки с прошлого раза всё ещё саднили, хотя прошло больше недели - Баке бил хлёстко и жёстко. Ник не хотел бы спровоцировать его снова. Но… если ты проиграл в драке, это ещё не значит, что теперь ты должен всегда сдаваться.
В эту школу ссылали тех, кто не умел себя вести. Тех, кто не вписывался в признанные нормы. Тех, кто не мог влиться в коллектив и ужиться со всеми. Тех, кто подвергался насмешкам и тех, кто создаёт проблемы. И судя по поставленному удару - ясно к каким из них принадлежал Баке.
За мгновение до того, как у Бекназара кончились нервы Ник улыбнулся, встал и направился к двери, бросив, не оборачиваясь:
- Пошли уже.
Интернат, как и почти все свежепостроенные учебные заведения Кармы находился за городом. Общежития и учебные корпуса ставили на небольшом удалении друг от друга. Невысокие здания не превышали высоты деревьев, что росли так плотно, что здания будто выныривали из-за угла узких тротуаров, больше похожих на лесные тропинки. Прохладный горный воздух пах травой, лесом и свежестью - одного вдоха хватило, чтобы проснуться. Утреннее солнце ласково согревало кожу, лапы ветвей пели невидимыми птицами. Баке прищурился и прикрыл глаза рукой, пряча улыбку. Плохое настроение тут же улетучилось.
Ник же не обращал внимания на погоду и тащился рядом, опустив голову. Погружённый в свои мысли он нехотя переставлял ноги, словно ленивый старый пёс, которого тащат на прогулку. Баке виновато улыбнулся и положил руку ему на плечо. Ник вздрогнул, удивлённо посмотрел на него в ответ и освободился от его осторожного прикосновения.