– Да здравствует королева! – крикнули из толпы. И многотысячный народ взорвался в поддержку этой оглушительной овации.
Затем, Диего еще раз взмахнул рукой со своего корабля и еще один повергающий даже горы в ужас своей мощью выстрел, и справа от шара такой же волнистой лентой засверкала надпись М О Р Р И С.
Толпа дружно заорала, обращаясь к небу:
– Да здравствует король, принесший солнце!
Будем откровенны, друзья, но как мы уже знаем, Лакли сразу по прибытию на остров заслужил определенное уважение у многих жителей. И что греха таить – почти все желали такого соединения – Эвелин и Моррис. И только последнего тревожила такая вот социальная формальность.
Шар летел, опускаясь на площадь, а два дорогих острову имени кружились вокруг солнца, и было им тепло, наверное, так же, как потеплело в душах их обладателей.
Шар висел над землёй, поддерживаемый тонкой струёй горячего воздуха и твёрдая рука Лакли протянулась к королевской карете. Ева, выпрямившись, подскочила на рессору и вылезла на крышу. Оттуда, не раздумывая, юная герцогиня под восторженные возгласы праздничной толпы прыгнула на руку Лакли и он легко увлёк её в гондолу.
– Сумасшедший мой, король! – обняла его Эвелин.
А снизу кидали им цветы и пускали воздушные шары. Совсем рядом остановилась пёстрая кавалькада из повозок. Ева выглянула из шара и крикнула:
– Мирра! Погадай нам в дорогу!
Цыганка провела рукой вдоль тела Евы, чуть задержавшись, но только замотала головой:
– Нет, моя госпожа. Не надо гадать. Это – ваша жизнь. И вам её желаю прожить честно и счастливо. Всем троим.
– Как троим? – удивился Лакли.
– Да. Ваша невеста носит частичку Вас, господин. Уже второй месяц. Дай вам Бог!
Цыгане шумно приветствовали молодую пару, а шар отрывался от площади и летел – летел в горы – туда, где их дом, где наша история по всем законам жанра должна заканчиваться.
– Стоп! – прервал повествование Карины доктор Диксон. – Сударыня, но мы так и не поняли, что же с ними да и с нами со всеми будет дальше?
– Дальше? Ну что ж, извольте. Подождите чуть-чуть.
Карина взмахнула рукой и для всех на площади время замерло. Но когда часы жизни вновь продолжат свой бесконечный ход, для всех них пройдёт лишь пять минут, а для Евы с Моррисом целых полтора часа.
Лакли нёс во дворец свою невесту – свою мечту, своё счастье, свою жизнь.
Когда двери спальни захлопнулись за ними, Карина деликатно исчезла. Карина вновь появилась на площади и взмахнула рукавом. Часики на башне опять понеслись, а люди ожили и удивлённо стали осматриваться. Вдруг все гости услышали оглушительную канонаду пушечной пальбы. Там, в гавани стояла эскадра флота Акваториальной Полиции и салютовала в сторону дворца.
На палубе флагманского фрегата стояли Торнтон и Диего и махали шляпами.
– Что это, мадам Карина? – обратились гости к появившейся леди. Карина загадочно улыбнулась и с волнением произнесла:
– Ну что, господа. Я поздравляю вас всех: теперь у нас будет свадьба. В честь герцога и герцогини Фоксентротт.
Наступила тишина. Диксон очнулся первым:
– А что все приуныли-то? А ну-ка, всем двадцать ящиков шампанского! За мой счёт! Боб! Распорядись!
Веселье началось.