Женя замер. Где-то в груди что-то кольнуло, намекая, что этот диалог продолжать не стоит. Но Мария продолжала:
— А, я поняла, они тебя сбагрили бабке, а сами свалили куда-нибудь в Испанию! Или еще куда подальше. А тебя в провинцию. Предатели! Это наверно наказание, да? Что, учишься плохо? – Она снова рассмеялась. – Да ладно тебе, я ж шучу! Приедет твоя мамка, я с ней разберусь, не переживай…
Внезапно все умолкло. И птицы, и запахи, и люди. Женя затаил дыхание. Диана локтем толкнула подругу.
— Что такое? – Мария в недоумении оглядела всех. – Я же просто пошутила.
В абсолютной тишине Евгений услышал звон. Он становился громче и громче, наполняя собой все пространство. Ледяная рука схватила его за шею. Сквозь шум он услышал чей-то шепот:
— Предали! Предали! Оставили и свалили! Оставили мне! Только мне!
Рука сжималась сильнее. Евгений хватал ртом воздух, но никак не мог сделать вдох. Он чувствовал, что кровь перестала поступать в голову, в глазах темнело, и его мозг начал отмирать.
Женя встал из-за стола:
— Спасибо большое, все было очень вкусно. – Он слегка повернул голову в сторону старушки. — Ба, я прогуляюсь, надеюсь, ты не против. – Парень направился к выходу.
— Я что-то не то сказала? – Мария выглядела озадаченной. Все косились на нее, дав понять, что она действительно сболтнула лишнего. В воздухе чувствовалось напряжение. Даже кот, мирно засопевший на крыше, внезапно вскочил и спрыгнул с беседки. Легкий ветер стал шуршать листьями тополей где-то высоко над головами. На горизонте стали проявляться облака.
Женщины сидели в кругу и каждая из них опустила свой взгляд в давно остывшую чашку чая. Тетя Кира прокашлялась, решившись прервать вновь настигшее их молчание:
— Диан, когда свадьбу планируем?
Девушка хлопала ресницами.
— Да мы с Кириллом думали вообще просто расписаться.
Баба рая и Кира переглянулись. Старушка цокнула и покачала головой, мол «Молодежь…»
— Диана, так нельзя. Вы должны повенчаться, потом за стол. Ты разве никогда об этом не мечтала? Белое платье, музыка…
Диана искала помощи в глазах подруги, но та все еще была озадачена своим поступком.
— Конечно, мечтала… Но только не так…
Свекровь нахмурила брови.
— Что значит «Не так»? Да, ресторанов у нас нет, но и ничего. У нас тоже их не было. Прожили же как-то… Нет, Я не позволю вам такой выходки. Я пообещала себе сплясать на свадьбе моего сына, пока могу. Я не лягу в гроб, пока не увижу вас под венцом!
Диана покорно сложила ручки и молча слушала женщину.
— Решено, — продолжала та. – Я все вам организую! Сыграем свадьбу в этом месяце! Где этот абалдуй катается? – Кира встала с места и направилась к дому. – Вот я ему устрою, когда приедет…
Глава 7. Жажда жизни
Чем дальше Женя уходил от беседки, тем больше он ускорялся. Его взгляд был направлен в землю, на заросшую тропинку. Глаза, как назло, наполнялись влагой, мешая что-либо разглядеть. Руки дрожали. Через пару секунд он исчез за кустом сирени. Следом за ним, через зеленые кусты пробирались черные тени. Они следовали за Женей вдогонку. Он не видел преследователей, но чувствовал их присутствие спиной.
Парень бежалл по двору, уже ругая себя за то, что в принципе выперся из дома. В очередной раз он жалеет об одном и том же. Вытирая жирными руками лицо, он твердым шагом пробирался через кусты по улице, прямиком до своей калитки. Благо осталось всего пара шагов. Он вернется в дом, залезет на свой чердак и больше никогда оттуда не слезет.
И тут он поднял голову и увидел, как ему навстречу шла она. Женя узнал ее густые черные волосы, ее легкую походку и ясный взгляд. Она шла навстречу, и как будто заметила его. Шла быстро и уверенно. Ее белое платье летело по воздуху вместе с ней. Женя помнил ее именно такой – легкой, уверенной и невероятно красивой. Она шла, гордо подняв голову. Казалось, там, где ступала ее нога, распускались цветы. Птицы пели, приветствовав ее. Солнце освещало лишь ту часть дороги, где шла она. Все тени рассеялись, как только увидели ее стан.
Женя, увидев ее, так и замер. Он был уверен, что больше никогда ее не увидит. Не сдержавшись, он подбежал к ней и схватил за руку.