— Мария! – Ева окликнула девушку, – хватайся за тот край коробки! Вместе донесем!
Мария закатила глаза, но все-таки последовала приказу девушки.
— Я сейчас догоню вас! – Диана схватилась обеими руками за одну из сумок и потянула на себя. Этим движением она чуть ли не лишила себя равновесия, но все-таки смогла устоять на ногах. Кряхтя, она последовала за Женей.
Пройдя по зеленому двору, Евгений старался сосредоточить все внимание на равновесии, пока краем глаза не заметил что-то странное и остановился. В стороне леса высоко в небо стремились огромные елки. Но что-то с ними точно было не так. Приглядевшись, Евгений обомлел. На каждой из сотен верхушек восседали огромные птицы, подобные грифонам, но их тела были точно не птичьи. Опять они рядом. Они ведут охоту. Отвернувшись, он встряхнул головой и молча продолжил свой путь.
Вскоре они подошли к деревянному крылечку и вошли в дом. Хорошо, что дверь была открыта нараспашку и плохо, что при входе висела шторка, которая протаскивалась Жене по голове, взъерошивая и электризуя его, и без того растрепанные волосы.
— Ставь ее вот здесь… — сказала Мария, когда парень вынырнул из белой тканевой волны. Она указывала пальцем в угол достаточно просторной прихожей. Рыжий плинтус выглядел свежо, как будто его только вчера покрасили. Голубые обои тоже выглядели максимально целыми. В доме стоял запах новой мебели. Женя даже слегка увлекся осмотром данного жилища, что даже не заметил, как в дом доползла Диана.
— Там немного осталось… — выдохнула она и бросила сумку на пол.
Тот поджал губы. Он не был рад такому роду приключений, но виду подавать не хотел.
Словно три муравья, они таскались с этими коробками, пока на улице не начало темнеть. Зеленая листва деревьев окрасилась в черный, а, ранее голубое, небо приобрело розовый оттенок. Температура упала, но воздух все еще оставался спертым и было очень душно. Пот со лба Жени лился ручьем. Лицо горело, дышать становилось все тяжелее. Его руки ныли от усталости. С непривычки таскать вещи было не самой лучшей идеей. Он жалел об этом шаге. С каждой новой коробкой все больше хотел бросить это и уйти, ведь он не обязан всем этим заниматься. Привезли неизвестно куда, так еще и работать заставляют!
Но потом на глаза ему попадалась хрупкая Диана, которая снова хваталась за первую попавшуюся сумку и так неуклюже пыталась ее тащить. Ей было трудно, и она уставала куда быстрее, но продолжала идти бок о бок с ним, разделяя его «Тяжелую ношу». От этого Женя чувствовал непонятное жжение в районе груди. Ему казалось, что если он сейчас бросит Диану одну, это жжение запылает с такой силой, что спалит его за секунду. Так до конца не разобравшись, что это за ощущение, парень просто продолжил начатое.
Эти коробки были точно такие же, какие собирала мама в его детстве. В один прекрасный весенний день, когда она снова приехала с города, она привезла с собой кучу картонных коробок. И вот уже к вечеру все шкафы и полки в их комнате опустели, а у двери стояла картонная пирамида.
— Сегодня мы еще переночуем здесь, а завтра утром за нами приедет машина, – говорила она, когда укладывала Женю в кровать.
— И мы правда поедем в город? А нам долго ехать?
— Часиков шесть. Ты ляжешь ко мне на коленки и уснешь, и время пролетит – ты даже не заметишь!...
— Светка! – из щелей в полу послышался хриплый возглас.
Мама закатила глаза. На миг все звуки замерли. И снова в тишине прогремел гром:
— Светка, иди-ка сюда!
Мама уронила голову и издала тихий рык. Женя смотрел, как ее черные густые волосы стекали по ее плечам и стремились вниз, словно водопад. Она посмотрела на Женю и улыбнулась.
— Сейчас я вернусь, подождешь меня?
— Она снова кричать на тебя будет? – Женя выглядел испуганным. Мама опустила взгляд и усмехнулась.
— Не будет. А если даже и начнет – ничего страшного.
— Я не хочу, чтобы она на тебя кричала…
Мама опустилась к его лицу и нежно поцеловала в лоб:
— Не переживай. Скоро она это будет делать куда реже.
Женщина развернулась и вышла из комнаты. Как только за ней закрылась дверь, Женя нырнул под одеяло и затаил дыхание, чтобы услышать, о чем же они там будут говорить.
Старушка стояла на кухне у окна и пыталась что-то разглядеть. Заметив на стекле неизвестное пятнышко, она стала активно его оттирать. Она даже не заметила, как ее дочь вошла на кухню: