Все замерли. Диана побледнела. Она сейчас готова была отдать все, чтобы провалиться сквозь землю. Мария оставалась с самым невозмутимым лицом, хотя уже чувствовала привкус металла на языке. В воздухе повисло напряжение. На одно мгновение, жалкую долю секунды в небе грянул гром. На землю стали падать черные густые капли. Одна за другой, они стали биться о землю с ужасающим свистом, похожим на плач. С небес обрушился настоящий черный ливень. Он стучал, клацал, свистел и звенел. Каждая новая капля выла все громче. Они рыдали, а гром гремел. Стоял такой шум, от которого потекла кровь из ушей. Он заглушал любые звуки, даже громкий вопль Киры, которая стояла, разинув рот. Из ее глаз рекой текли чернила. Она кричала, и ее вопль отражался в каждом громе, каждом свисте и каждом всхлипе. Трубили трубы, гремели барабаны, кричало все, что могло кричать, и все, что не могло. Мария хотела заткнуть уши, кровоточащие с такой силой, что под ее ногами стеклась лужа ее собственной крови. Она ничего не могла сделать, кроме того, как кричать. Кричать вместе с ними. Пока не растворится в черном масле. Не станет его частью и не затопит все живое в округе…
Внезапно все остановилось. Мимолетная доля секунды прошла. И снова пели птицы, легкий ветерок гнал облака по синему небу. Казалось, даже бумажные цветы дышали за ее спиной.
— Мария… — Шепнула Кира, не оборачиваясь – Иди домой. Спасибо, что помогла.
Спустя пару секунд свекровь и невестка исчезли, войдя в дом. Мария осталась стоять около беседки. Ею овладел ступор. Она не могла понять: что ей лучше предпринять? Извиниться? Продолжить работу? Или же просто уйти домой? Не зная лучшего варианта, она не придумала ничего лучше, как просто остаться стоять на месте. Может быть, само как-то разрешится?...
Она была готова услышать все, что угодно. Крики, маты, ругань – ничем из этого ее было уже не удивить. Мария столько раз слышала брань в свой адрес, что у нее просто выработался иммунитет к подобным словам. Но подобная реакция сбила ее с ног. Она не могла понять, что за чувство ей овладело: Стыд или страх? Или, может быть, что-то еще?
Распахнулась калитка, и во двор ступил чей-то силуэт. Марию вырвали из ее раздумий, и она, словно на рефлексе, схватилась за белую штору и продолжила ее вешать на беседку. Если вести себя так, будто ничего не произошло, значит ничего не произошло.
Дамир, борясь с отдышкой, притащил ящик с кагором до дома тети Киры. Тощие руки тряслись как старый бабкин холодильник. Толкнув ногой калитку, он смог расчистить себе путь на пару секунд, пока железная дверца не ударит его по носу. Быстро вбежав во двор, он обессиленно поставил ящик на траву. Бутылки внутри него зазвенели. Дамир шумно вздохнул и вытер пот со лба. Пытаясь отдышаться, он уперся об колени и жадно вдыхал воздух.
— Молодой человек, вам кого? – услышал он незнакомый голос, пробившийся через звон в ушах.
— Мне надо отдать этот ящик тете Кире.
— Она в доме, занеси туда.
Дамир выпрямился и оглядел двор. Теперь он пришел в себя и готов на полноценный диалог. Только кто же именно с ним разговаривал? Около кустов кровожадных роз, рядом с белоснежной беседкой парень заметил женский стан, облаченный в шелковый халат. Рыжие волны волос водопадом падали по спине. Она сияла ярче солнца. Боже, неужели он узрел ангела вживую? Как розы цветок, ставший на миг человеком. Она стояла к нему спиной, как будто даже не заметив, как он вошел. Парень замер на месте, вцепившись в незнакомку взглядом, не моргая. Вдруг он спугнет ангела в саду простым движением ресниц? Он просто хотел смотреть на нее как можно дольше…
— Дамир! – из дома кричала тетя Кира, – я ждала тебя. Заноси все сюда!
Но Дамир продолжал изучать линии фигуры незнакомки. Осторожно подняв коробку с земли, мелкими шажками направился к дому, не отрывая от ангела взгляда. Вдруг сейчас она обернется и посмотрит на него? Он увидит ее лицо, которое будет точно так же прекрасно. Он продолжал изучать ее, пока не переступил порог дома. Уже внутри в его глазах внезапно потемнело, и он смог выбраться из этого гипноза.
— Дамир, чего это ты? Заболел, что-ли? – Женщина забрала у него ящик и поставила на табуретку в прихожей.
— Тетя Кира, — парень поправил очки – А кто эта женщина, которая стоит у вас в саду?
— Она все еще стоит там? – Ее голос показался Дамиру грубым. Она широкими шагами вышла на крыльцо и крикнула: