Сотни тысяч видимых и невидимых звезд сверкали, словно бриллианты. Между ними тихо плыла лодка полумесяца. Он собирал блестящие пятна в незамысловатые рисунки. Созвездия плавали в небе, сражаясь друг с другом. Только здесь, на крыше, он мог увидеть картину полностью. От его глаз не могла скрыться ни одна звезда, которую он так жадно хотел изучить. Ему не хотелось, чтобы кто-то отобрал у него такую возможность. Повесил на люк замок, перекрыв ему доступ к кислороду. Именно поэтому он продолжал бояться, что однажды злая соседка все-таки решит заглянуть в глазок…
Парень потерял счет времени. Это зимой его хватает от силы на полчаса. Холод, снег. Да еще и в куртке страшно неудобно сюда залезать. То ли дело теплые вечера лета. Сиди хоть до рассвета.
Но вскоре Женя сдался и с громким вздохом решил вернуться. Осторожно парень подполз к люку и прислушался. Где-то в глубине подъезда он услышал глухой лай. Никого не было, можно спускаться. Парень раскрыл люк и осторожно ступал на железные ступеньки, пытаясь создавать как можно меньше шума. В эти мгновения она казалась ему бесконечно длинной. Как будто ему нужно было спуститься метров на сто, чтобы коснуться земли. И делать нужно все тихо, не привлекая внимания, иначе тут же во всем подъезде откроется абсолютно каждая дверь и увидит нарушителя правил безопасности. Он опозорит и себя, и свою маму.
Подлая лестница словно назло ему продолжала скрипеть. Ее скрежет напоминал парню смех. Ступеньки все никак не хотели заканчиваться. Парень заторопился. На его лбу проступил пот. Ему показалось, что он услышал шаги за соседской дверью, которые злобно приближаются к двери. Все внутри сжалось. Женя продолжал пытаться почувствовать под ногой бетон, но вместо этого там снова оказывалась очередная ступенька.
Одна из таких ступенек решила подшутить над ним и убежала из-под ног, из-за чего Женя оступился и с писком свалился вниз. Глухой удар копчиком эхом пронесся до первого этажа. Женя зажмурился и затаил дыхание. Казалось, в этот момент даже его сердце перестало биться. Он приоткрыл левый глаз и бросил взгляд на соседнюю дверь. На ее глазке возник красный зрачок, который смотрел прямо на него. Кожаная обивка заскрипела, распуская швы, на месте которых стали видны острые клыки. Глаз моргал, словно живой, и не отрывал от него взгляд. Женя зажмурился и протер глаза кулаками. Через мгновение глаз пропал и перед ним вновь была все та же дверь. Парень вздохнул с облегчением. Но рано было расслабляться.
Глухой лай стал заметно громче. Он слышался прямо за дверью. В голове пробежала мысль, которую он пытался тут же смахнуть. По спине пробежали мурашки. Он медленно обернулся и в его сердце закралась новая тревога.
Дверь в его квартиру была приоткрыта. Лай доносился именно оттуда. Неужели мама вернулась? Но Чапа никогда бы не стала лаять на нее. Значит, там был кто-то посторонний…
В голове тут же всплыл образ. Толпа людей, которая вновь его окружила и издевалась над ним. Парень почувствовал боль в тех местах, куда они его пинали. Вновь заныла рука. Неужели, они перевели свои угрозы в действия? Женя надоел им и они пришли за его мамой…
За спиной подул сквозняк и согнал нежелательных гостей. Но новая картина уже возникла перед его глазами: низкая женщина из соседней двери. Она все видела. Она видела, как он залез на крышу и побежала рассказывать всем. В первую очередь – его матери. Чтобы ему было стыдно.
Женя на цыпочках подошел к двери и приоткрыл ее. Сквозь крохотную щель он смог увидеть Чапу, которая забилась в угол и истерично лаяла. Парень осмелился войти в дом и замер на пороге. Из коридора лился свет и на пол падала чья-то тень. Она была неподвижна. Сердце в груди Жени забилось, словно птица в клетке. Затаив дыхание, он стал медленно пробираться в квартиру, пока не дошел до угла. Выглянув, он обомлел.
Посреди коридора стоял высокий мужчина и смотрел на его маму. Женщина рыдала, сидя на подоконнике на кухне.
－ …И у тебя хватило совести прийти сюда? – Женя услышал ее голос. – Ты предал семью, подставил жену. Сбежал, словно подлый пес, поджав хвост. Оставил меня с ребенком на произвол судьбы. Тебя не волновало, как он, и как я. Что мы пережили, и переживаем до сих пор. А сейчас ты приходишь в мой дом и говоришь мне, что прощаешь меня?