Глава 5
Сам путь занял не более трёх часов. Первую часть маршрута Пиппа безостановочно болтала, хотя это вовсе не мешало ей уверенно вести машину. Как обычно, она сначала обсудила все последние сплетни из колледжа, а потом плавно перешла к своей любимой теме — отношениям с Джоржем. Как оказалось, прямо накануне поездки они успели изрядно поругаться в строительном центре при выборе краски для стен в гостиной, и теперь, по всей видимости, совместный переезд грозил быть отложенным на неопределённое время.
— Только представь себе, — начала заводиться Пиппа, припоминая все мелкие детали их раздора, — он сказал — между «Тихуана» и «Канкун» — нет разницы! Ни-ка-кой!— она мельком глянула в зеркало заднего вида и, убедившись, что на дороге всё в порядке, метнула свирепый взгляд на Еву, словно призывая её стать свидетелем такого небывалого филистерства. — Представь себе!
— Ммм, — Ева осторожно промямлила, не зная, что ответить, чтобы поддержать подругу. Но Пиппа, казалось, не ждала отклика на свою тираду и продолжала кипятиться:
— Нет, всё же, как я могла так ошибаться в этом… человеке! — Пиппа набрала побольше воздуха в лёгкие. — Он же совершенно ничего не понимает в эстетике! Только одно кофе на уме! Такая приземленность! Нет, нет, барьер просто непреодолим!
Не перебивая подругу, Ева вытащила из кармана куртки телефон, зашла на сайт магазина и нашла злосчастную краску, которая послужила поводом для ссоры. На взгляд обычного обывателя, действительно, два образца мало чем отличались: серо-бежевая и бежево-серая. Но для тонкого художественного глаза разница между ними была огромной — словно овраг в лесу.
Она с сочувствием взглянула на подругу, которая наконец замолчала и теперь сосредоточенно обгоняла семейный хэтчбек. На крыше машины аккуратно были привязаны два велосипеда.
В открытое заднее окно весело высунулся золотистый ретривер, подставив морду ветру, а рядом с ним двое детей — мальчик и девочка — отчаянно дрались за пакетик жевательных мишек. Мармеладные войны в разгаре. Ева перевела взгляд на придорожный пейзаж.
Рапсовые и пшеничные поля сменяли друг друга; время от времени перед глазами мелькали фермерские коттеджи и луга с коровами или лошадьми, а на горизонте тонкой полоской зеленел лес. Пейзаж был довольно однообразным, хотя один раз вдали, прямо впереди трассы, показались руины какого-то замка. Одинокий, поросший плющом, он безмолвно стоял на высоком холме — все пути к нему давно-давно заросли.
Ева поймала себя на мысли, что, будь она одна, свернула бы туда без раздумий — просто чтобы посмотреть, кто ещё помнит это место.
— Эй, ты чего задумалась? — голос Пиппы вывел её из размышлений. — Я тут, между прочим, трагедию переживаю, а ты в облаках витаешь!
— Прости, — улыбнулась Ева, — просто замок красивый.
— Замок? — Пиппа хмыкнула. — Ага. Ещё скажи — романтичный. Вот уж нет, спасибо. Одного «замка» мне пока хватает — с Джоржем, — она фыркнула и снова нажала на газ.
***
Они сделали короткую остановку на придорожной станции сервиса. Небольшое современное здание мягко распахнуло перед ними автоматические двери. У самого входа на стенде стояли яркие букеты свежих цветов, и пахло так, будто здесь только что прошёл дождь.
Внутри их встретила прохлада кондиционера и привычный шум — перекрёстный говор путешественников, шипение кофемашины и звон ложек о фарфор. Девушки быстро воспользовались туалетом, потом немного потолкались в кафе и магазинчиках, где продавали бутерброды, газеты и дорожные мелочи, и выбрали себе еду.
Пиппа взяла боул с фалафелем и гранатовыми зёрнами, а Ева — сэндвич с ветчиной и сыром, как обычно. Они устроились за маленьким столиком у окна, пообедали, запивая ланч клубничным лимонадом, и, немного отдохнув, вскоре снова отправились в путь.
***
Оставшуюся половину пути девушки проделали почти без разговоров. Пиппа сосредоточилась на вождении. Она приглушила звук радио и внимательно слушала указания навигатора, чей приятный женский голос вел их по трассе. Время от времени Пиппа отбивала пальцами по рулю в такт тихо играющей музыки из динамиков и подпевала, заметно фальшивя и не попадая в ритм. Это помогало ей сосредоточиться.
Ева же, разморённая едой и ритмичным укачиванием салона автомобиля — как в люльке, дремала в удобном сидении. Иногда она открывала слипшиеся глаза и лениво наблюдала за проезжающими машинами. Громоздкие фуры с яркими рекламами на боках прохлопывали мимо неспешно, словно киты в океане. Невротичные семейные хэтчбеки, надменные и плавные дорогие авто с глянцевыми боками, белые фургоны строителей и плотников — все они следовали своим маршрутом.