— Ага! Вот ты где притаился! — победно воскликнула она, наконец обнаружив за угловой дверцей то, что искала, — бойлер. — Ну-ка, давай включайся! — Она деловито потыкала кнопки на его белом матовом корпусе. Тот сначала фыркнул, словно недовольный тем, что его потревожили, а потом загудел, просыпаясь ото сна. Что-то внутри щёлкнуло, и в крошечном круглом окошке загорелся синий огонёк газа — бойлер заработал, вдыхая жизнь в дом, гоня горячую воду по трубам словно кровь по жилам.
Меж тем Пиппа, довольная своими манипуляциями, вернулась в гостиную и одним широким движением раздвинула большие пыльные шторы — яркий луч света тут же пронзил тёмную комнату. Однако Пиппе показалось этого недостаточно: она порывисто сорвала с карниза старомодную кружевную тюль, пожелтевшую от времени и сигаретного дыма, и небрежно бросила её на пол; та бесшумно упала мягкими складками. Солнечные потоки, на пути которых больше не было преград, разлились по мебели и отразились в зеркале над камином, выпуская на свободу солнечных зайчиков. Дом открыл глаза.
— Так-то лучше! — Пиппа радостно засмеялась, явно в восторге от своего поступка. — Всё прочь! — Небрежно отпихнув ногой пыльную кучу, она нажала кончиком туфли кнопку на роботе-пылесосе, и тот, выдав короткий механический звук, жучком-скарабеем задвигался лапками-щёточками, уверенно прокладывая себе путь среди комков свалявшейся пыли.
Ева замерла посреди комнаты, ошеломлённая тем, как солнце стремительно преображало всё вокруг: даже обивка на мебели теперь не выглядела такой потёртой, а глаза фаянсовых спаниелей на каминной полке заблестели как живые.
— Ах… — зачарованно выдохнула она, наблюдая, как в золотистых лучах вихрями кружились потревоженные пылинки. — Волшебно! Это просто волшебно!
Спасибо всем новым читателям! Пожалуйста, оставляйте лайки и комментарии. Автор будет им очень рад! Обновление в следующие выходные.
Глава 7
Не тратя времени на распаковку чемоданов, Пиппа заявила, что ей жизненно необходимо найти ближайший магазин. Кофемашину она прихватила, но кофейные зёрна остались дома — а ей отчаянно хотелось кофе. Ева тоже не отказалась бы от кружки чая, который всегда помогал ей прийти в себя, но, собираясь в дорогу, забыла чайные пакетики. Сахар и молоко — тоже.
Девушки вышли из дома. Повоевав немного с упрямым замком, механизм которого заедал и не желал поддаваться манипуляциям с ключом, им всё же удалось запереть входную дверь. Оглядываясь вокруг, они прошли мимо припаркованной у обочины машины Пиппы и направились вниз по улице — судя по рекомендациям в телефоне, именно там должны были находиться ближайшие магазины. Супермаркет был довольно далеко, зато местные лавки располагались совсем рядом.
Очень скоро они вышли на широкую улочку, засаженную тополями, вдоль которой ровным рядом тянулись одинаковые двухэтажные дома из красного кирпича. На первых этажах разместились бакалейная лавка, почта и офф-лайсенс — небольшой винно-водочный магазин с разноцветными вывесками. Выбор, по виду, был скромным, но нужное найти можно.
Витрина бакалеи пестрела рекламой овощных наборов, колбас и консервов. Пиппа, не раздумывая, дёрнула тяжёлую дверь — та глухо скрипнула, будто старый сундук, — и девушки вошли внутрь.
В помещении тихо гудел кондиционер, а из колонок мелодично лилось радио — новомодная песня обещала прекрасное лето под тёплым солнцем.
У входа стояли добротные стеллажи со свежими овощами и фруктами. На нижних полках уныло жались пучки укропа и петрушки. Ева мельком скользнула взглядом по помидорам, огурцам, перцам и небольшому выбору фруктов, и поёжилась — яблоки… Она с детства не могла их терпеть и порой даже отказывалась заходить на кухню, когда мать приносила их домой с рынка. Поспешно отвернувшись, она двинулась за подругой, которая на ходу подхватила верхнюю корзину из аккуратно сложенной башни пластиковых контейнеров теперь уверенно шагала между высокими стеллажами с продуктами, словно всегда здесь была постоянным покупателем.
***
Девушки довольно быстро нашли в магазине всё необходимое и расплатились на кассе. Выйдя на улицу, они неторопливо побрели домой. Идти в гору с пакетами оказалось занятием не самым приятным, но Ева не жаловалась. Она вполуха слушала весёлую болтовню Пиппы, которая закинула пластиковый пакет себе на спину, как мешок с подарками, и теперь деловито шагала впереди. Казалось, ни дальняя дорога, ни поход в магазин ничуть её не утомили. Она была бодра и с энтузиазмом обсуждала планы на завтрашний день.