Так, стоя на балконе, покуривая да поглядывая сквозь темноту на светящиеся окна соседних домов, населенных счастливыми в собственном неведении людьми, Кудряшов размышлял.
Из того, что соседний город оказался во власти то ли зомби, то ли лунатиков, а эвакуировали из него не всех, следовали две возможности. Для Женечки и Альбины — в том числе.
Возможность первая. Жена и дочка Леонида сами превратились в зомби. И их либо застрелили военные, либо сожрали более сильные особи, либо они просто бродят, неприкаянные, по улицам. В этом случае Кудряшову необходимо было, как минимум, убедиться, что случилось именно так. Что Альбина и Женечка не прячутся дома или в каком-то специальном убежище, где собрались последние нормальные горожане. И что, собственно, этих «нормальных» в городе не осталось.
Как максимум же в этом случае Леониду следовало найти семью, перерыв город, словно стог сена в поисках иголки. А там… что делать дальше, если жена и дочь будут найдены, Кудряшов не представлял. Считал, что для начала лучше их отыскать, а уже затем обдумывать дальнейшие действия. В конце концов, чем черт не шутит — вдруг от этой напасти найдут лекарство.
Возможность вторая. Да, их не смогли эвакуировать из-за спешки или из-за препятствий в виде полчищ зомби, по непонятным причинам собравшихся именно в том районе. Но при этом жена и дочь Леонида живы, сравнительно невредимы, а главное, заражения и превращения в зомбаков сами счастливо избежали. Могли дома забаррикадироваться — Альбина как-никак не барышня кисейная, а мужу-наемнику вполне под стать. Дама решительная. А могли и в том же убежище схорониться, если таковое имелось.
Но тогда тем более сам Бог велел Кудряшову брать ноги в руки, разыскивать свою семью и, кровь из носу, попытаться вырвать их из того адского места, в который превратился «динамично развивающийся город».
Верилось во вторую возможность, прямо скажем, трудней. Но еще труднее было бы смириться с тем, что два самых близких человека в жизни Леонида потеряны навсегда.
— Потеряны навсегда, — эти слова он произнес шепотом, но вслух. И поежился, прочувствовав их смысл, безнадежный как эпитафия.
Загасив и смяв окурок, Кудряшов вернулся в квартиру. Где, покосившись на смартфон, с голодной жадностью поглощавший электроэнергию, сел на диван, взяв ручку и простой, в клеточку, блокнот.
Цель была понятна. Противник — определен. Осталось выработать против него подходящую тактику.
Разделив страницу блокнота на две половинки, в левой ее части Леонид начал перечислять преимущества, тех, с кем ему очень скоро предстояло столкнуться.
Преимуществ этих, поразмыслив, он нашел всего два. Во-первых, численное превосходство… подавляющее. А во-вторых, заразность. Из которой следовало, что при столкновении с зомби следовало держать их на расстоянии, избегая ближнего боя.
— То есть, пользоваться огнестрелом, — вслух произнес Кудряшов, — или просто избегать встречи.
Без первого варианта будет не обойтись, если Леониду придется пробиваться к своей семье, оказавшейся в окружении зомбаков. Или, прорываться через толпу зомби уже вместе с женой и дочкой. Для прочих случаев подходил второй вариант. Как-никак Кудряшов профессионал, а не отмороженный маньяк, чтобы, оказавшись во враждебной местности, палить во все, что движется. И патронов не напасешься, и…
Перевернув страницу, Леонид быстренько написал: «не вступать в контактный бой». После чего вернулся к странице со списком сильных сторон противника, и добавил: «их привлекает шум». Об этой особенности ходячих псевдо-мертвецов он узнал из какого-то фильма с уже успевшим забыться названием. Да, фильм представлял собой художественный вымысел. Ну так и зомби-апокалипсис прежде считался фантастикой. Как до этого — полеты в космос и связь между континентами. А подстраховаться в любом случае не мешало.
Из этой особенности восприятия зомби окружающего мира следовало — что? А то, что неплохим способом нейтрализации зомбака-одиночки, не привлекая внимания его собратьев, был выстрел из пистолета с глушителем… например, из ПСС. Данный момент Кудряшов не преминул отразить в записи на соседней странице.
Если же зомби все-таки собрались в толпу, о тишине заботиться нет смысла. И лучше сразу смести их всех очередью. Потому что…
Снова вернувшись на первую страницу, Леонид записал в правой ее части, посвященной уже недостаткам противника: «Неуклюжи, неспособны действовать согласованно».
Конечно, никто не гарантировал, что зомбаками и впрямь не управляет некий коллективный разум, по умственным способностям даже человека превосходящий. Но, по крайней мере, на снимках и видеозаписях, давеча просмотренных Кудряшовым, ничего в пользу этого предположения не говорило. Зомби просто слонялись без дела по улицам, время от времени сбиваясь в группы и через некоторое время вновь разделялись. Еще, двигаясь в толпе с разной скоростью, они то и дело сталкивались друг с другом. То есть, никакой организованности и порядка в их поведении не наблюдалось.
— Видимо, вообще плохо ориентируются в окружающем мире, — так прокомментировал их модель поведения Леонид, — как говорится, поднять подняли, а разбудить забыли.
Затем в перечне недостатков дописал «медлительны», а на соседней странице: «требуется автоматическое оружие». Ну, чтобы массово в случае необходимости зомбаков истреблять.
Еще, подумалось Кудряшову, в предстоящей операции пригодилась бы снайперская винтовка. На тот случай, если удастся занять удобную позицию в каком-нибудь здании, у окна. Тогда шляющихся поблизости зомби можно будет перещелкать по одному, не давая ни шанса подобраться к себе. Как и создать проблему при передвижении по улице.
Да, легендарный тезка Кудряшова, знаменитый спартанский царь не давал соврать: при наличии удобной позиции можно дать прикурить даже численно превосходящему противнику. Другой вопрос, что тогда Леонид будет буквально навьючен оружием — пистолет, автомат, плюс еще снайперка. И, как следствие, сам станет медлительным и неуклюжим.
Можно было, конечно, от снайперской винтовки отказаться. Но Кудряшов предпочел другой вариант — подобрать оружие, сочетавшее возможности автомата и снайперки. Таковое существовало тоже. Например, винтовка ВСК-94, с которой, что ценно, по работе своей Леонид уже успел познакомиться.
Потому именно эту аббревиатуру он написал в блокноте, размашисто, крест-накрест, перечеркнув слова «автомат» и «снайперская винтовка». После чего вновь потянулся за смартфоном — заказать требуемое оружие через Интернет. Точнее, через ту его часть, где не бывает постящих приколы школяров и обменивающихся сплетнями да кулинарными рецептами домохозяек. И Яндекс этот уголок всемирной сети не индексировал. Он просто существовал — подобно тем же зомбакам известный ограниченному кругу людей. Но существовал объективно. Независимо от того, знает о нем остальное человечество или нет.
Здесь же, в этой скрытой части Интернета Леонид узнал о вполне реальном способе проникнуть в захваченный зомби город, не попадаясь на глаза блокировавшим его военным и не играя с ними в прятки. Как оказалось, немало было желающих поживиться в злополучном городе или просто любителей острых ощущений. И некие предприимчивые граждане предлагали провезти их незаметно в пределы городской черты. По сходной цене, разумеется.