Официанты уже накрыли столик и зачарованно стояли рядом. К Жорику вернулся дар речи.
– Георгий, – он боднул головой.
– Айно, – ответила старшая.
– Марина, – пропищала младшая.
– Вы голодны? – поинтересовался Георгий, и, не дожидаясь ответа, сделал вывод, – На фиг этот закусон с их имбирным пойлом. С такими принцессами, ужин должен быть королевским! Вставайте! – спохватился, спросил, – Вы не против?
– Мужчина должен принимать решения, – промурлыкала Айно. Но Антон теперь уловил в ее голосе шипение змеи.
– Вперед! – Жорик встал, уверенно отодвинул стул у богини и подставил свою мускулистую руку, – Вперед!
По дороге Антон успел спросить:
– Куда летим?
– На Гороховую в «Удачный выстрел».
– В ЧК что ли? – съязвил Антон.
– Почти, – выворачивая к ресторану, поддержал его Жорик.
Они вошли в зал стилизованный под бревенчатую охотничью избу. Посреди избы тлели угли мангала, и лихие парни ворочали шампуры с мясом. По стенам стояли и скалились: волки, медведи, лисы. С бревенчатых накатов на них смотрели стеклянные глаза оленей и ланей, кабанов и лосей. Глаза Айно встретились со стеклянным взглядом рыси. Она побледнела и тихо произнесла:
– А можно, куда-нибудь повеселее? Куда-нибудь без удачных выстрелов?
– Желание женщины закон для мужчины! – Жорик круто повернул и вывел всех к машине, – Теперь сюрприз.
Его огромный танк вылетел на Фонтанку, распугав два Мерседеса и кучу всякой мелочи.
– Вот! – выпалил он, – Вот вечный праздник!
Слова мужчины подтверждала лаконичная вывеска – «ПУРГА». Они вошли в заведение почти в полночь, и их встретил бой кремлевских курантов. В телевизоре над барной стойкой появился лик президента с новогодним поздравлением народу. Жорика узнали. Навстречу им шагал раскрыв объятия Дед Мороз, и неслась стая зайчиков.
– Кто к нам пришел на Новый Год?! – пробасил Дед Мороз, – Рады, рады гостю, – он повернулся к зайчикам, – Девочки быстро соорудить гостям столик. И все, что есть в печи – на стол мечи! – он опять повернулся к входящим, – Георгий Михайлович! Дорогой! Какими судьбами?
– Ты, Дед, давай нам Новый Год в полный рост! – скомандовал гость, – Девушки садитесь, – он мило барским жестом обвел роскошный диван вкруг отдельного столика.
Ночь удалась. Часам к восьми утра. Нанятый шофер выгрузил Антона и Павла с подружками у Спаса на Крови, а Жорик махнул ему везти его дальше в окружении трех зайчиков. Друзья теперь всегда выходили прямо у Храма. Ушлый Антон нашел проходной двор и через него и проходной подъезд выход к их дому. Помня слова питерского хозяина, они тоже петляли след, как зайцы.
Пришли в квартиру и завалились спать. Утро вечера мудренее.
Антон немного поворочался с боку на бок, прислушиваясь к звукам из женской спальни, но сон навалился на него и сломал. Кажется, тут же настало утро. Но это было не Питерское утро.
В его сне ночь уже прошла. Утром снарядили малую команду на остров. Воды запасти, да посмотреть, кто здесь и как? Команда вернулась скоро. С водой и отроком. Отрок обвел взглядом стоящих у мачты, безошибочно выбрал Андрея, сдернул с головы колпак и, поклонившись низко, но с достоинством обратился к нему.
– Ватажник, главный волхв Бравлин зовет тебя и ближних твоих людей к себе на беседу.
– Как звать величать тебя отрок?
– Землемир.
– Ну, веди Землемир.
Отрок размашисто зашагал по тропе вьющейся среди красноватых скал и стройных стволов сосен. Тропа забирала вверх, выбежала к озерку, проскочила берегом и опять нырнула в сосновый бор. Попетляла среди каменных россыпей, пересекла полянку с красными, как кровь каплями ягод, вновь выскочила уже к другому озерку и, наконец, вывела их к поляне, на краю которой стояли добротные, срубленные из вековых сосен, дома.
Андрей, Лукомысл и Елисей с трудом поспевали за отроком. Сила оставили при лодьях, наказав ему, что если их не будет к обеду, снаряжать дружину во главе с Космой на выручку.
Выскочив на поляну к домам, они увидели, как навстречу им в окружении крепких ребят идет древний волхв, как две капли воды похожий на Родослава и на того старика, что дал Андрею посох Велеса у кургана Олега. Андрей про себя улыбнулся. Впрочем, все чародеи становятся на одно лицо, когда перестают считать прожитые годы. Они поклонились хозяевам острова в ноги.
– Милости просим гостей нежданных, – неожиданно низким голосом прогудел дед.
– Благодарствуем за приют, за ласку, – в тон ему ответил Андрей, озорно блеснув глазами.