После непродолжительного молчания последовал вопрос Аски: - А что же случилось с нами в сериале? Неужели мы не справились.
- После уничтожения последнего Семнадцатого Ангела, НЕРВ был атакован Силами Самообороны. Наружные укрепления были практически уничтожены во время битвы с Четырнадцатым Ангелом и не могли противостоять натиску армии. Синдзи было наплевать на все, и он хотел отсидеться, не участвуя в бою. Ева-00 была полностью уничтожена в сражении с Шестнадцатым Ангелом. Еву-02, вместе с тобой Аска, вывели из Геофронта. Ты неплохо справилась с атакующими военными, и немало их техники было уничтожено твоим Евангелионом. Но на всякую силу находится большая сила. Когда тайные правители мира поняли, что их план устроить Третий удар терпит крах, в ход пошли созданные ими серийные Евы. Девять штук. Управление - псевдопилот, на основе матрицы Семнадцатого Ангела. Вооружение - реплика Копья Лонгиния. В обычном состоянии выглядит как меч с рукояткой посередине, которым можно рубить в обе стороны. А в активном состоянии - двузубое копье спокойно пробивающее АТ-поле любой напряженности. Ева-02 успела до момента исчерпания энергии в батареях уничтожить восемь врагов из девяти, но последняя из сериек поразила ее копьем. Самое главное все поврежденные серийные Евы очень быстро восстановились и разорвали в клочья Еву-02. А потом наступил Третий удар, - мрачным голосом закончил свой рассказ Виктор.
Подавленные услышанным, все пилоты замолчали. Виктор же не терял время зря и решительно произнес: - Нам пора расходиться по квартирам. Завтра с утра начинаются тренировки на "токиоимитаторе", и я не хочу краснеть из-за нашего неуспеха. Спокойной ночи.
И пилоты с заметной тяжестью на душе начали расходиться. Виктор улегся на свой футон и подумал: " Утро вечера мудренее. Авось у Мисато хватит ума не докладывать о случившемся Командующему и доктору Акаги". На это мысли его и сразил сон.
В отличие от Виктора другие пилоты не смогли сразу уснуть. И даже Рей, обычно спокойная и безмятежная, перекатывалась с боку на бок и никак не могла заснуть. Но постепенно сон одолел и ее. В квартирах пилотов воцарилась тишина.
Глава 8.
Проснулся Виктор как всегда раньше всех. Не спеша умылся и пошел на кухню готовить завтрак. Память о вчерашних разговорах со своим начальником и товарищами по пилотажу была еще свежа в его памяти, и поэтому особого желания готовить еду у него не было. Он ограничился тем, что приготовил кофе и сделал бутерброды. Идти в НЕРВ было еще рано, а от занятий в школе пилоты были освобождены.
Прошло полчаса. На кухне появилась Аска. Она взглянула на Виктора сонными глазами и потопала в душевую. Следом за ней в кухню подтянулась Рей.
- Доброе утро, сестренка, - произнес Виктор, глядя ей в глаза.
- Почему ты так обращаешься ко мне? Ты ведь знаешь о моем происхождении, - произнесла она бесстрастным голосом.
- Я знаю, что тебе с рождения было очень тяжело. Не секрет для меня, что твоя заветная мечта - достичь небытия. Но теперь у тебя есть надежный товарищ, который любит тебя, - произнес Виктор решительным голосом: - Он не бросит тебя и будет опорой на твоем жизненном пути. Неспроста Командующий разрешил тебе и Чихиро более тесное общение.
Услышавшая эти слова, Рей чуток покраснела, что свидетельствовало о ее серьезном смущении. Она произнесла шепотом: - Я боюсь, что правда обо мне все-таки выплывет на поверхность, и тогда он откажется от меня.
- Да ты что, Рей, поверь мне его, не сильно смутят эти слухи, которые никто не посмеет, открыто распускать. Вы будете великолепной парой. Ведь даже сам Командующий признал это, - говорил я Рей с целью улучшения ее настроения.
Рей в ответ на мои слова не произнесла ни слова. Она, молча, думала о чем-то и ее лицо постепенно приобрело привычный всем вид.
- Рей, я знаю, что для тебя Командующий - главный человек, но я прошу тебя не говорить о том, что ты услышала вчера. В противном случае твое счастье окажется под существенной угрозой, - постарался припугнуть ее Виктор.
- Если он не задаст прямой вопрос, то я буду молчать, - тихим голосом произнесла Аянами.
Только Виктор хотел задать Рей очередной вопрос, как в кухню пришла Аска, освободившая душевую для майора Кацураги. Аска сходу плюхнулась на стул и вцепилась в тарелку с бутербродами, как сбежавшая из голодного края. Против своего обыкновения она не стала даже пить кофе.
Следующей через дверь кухни прошел клон майора Кацураги, именуемый в народе как Нагиса Каору. Она присела на табуретку и начала пить кофе. Вид у нее был довольно-таки мрачный. Виктор даже подумал, что у нее что-нибудь случилось. Но постепенно она вернулась к привычному всем игривому настроению. Последней на кухню вошла Кацураги. Она не спеша оглядела всех присутствующих и спросила у Виктора: - А где же наш гость? Приведи его сюда, мне надо с ним поговорить до нашего ухода на работу.
Пришлось Виктору топать по лестнице вниз, мысленно матеря инициативу Мисато. Позвонив в дверь занимаемой Синдзи квартиры, Виктор приготовился к долгому ожиданию, но через какую-то минуту дверь открылась. Перед Виктором предстала мужская версия Рей Аянами.
- Что это с тобой случилось? Ведь вчера ты выглядел совсем по-другому, - недоуменно произнес Виктор.
- Вчера я был под маскировкой, а сегодня выгляжу как обычно, - произнес в ответ Синдзи: - А мой внешний вид последствие пилотирования.
- Но почему ни у кого из нас нет таких изменений, хотя мы пилотируем Еву длительное время? - задал прямой вопрос Виктор.
- Об этом я расскажу на допросе у Кацураги, куда ты меня сейчас собираешься пригласить. Не так ли? - ехидно произнес двойник Виктора.
- А как ты догадался об этом? - удивленно сказал Виктор.
- А зачем еще ты можешь придти ко мне в такую рань. Мне памятна любознательность нашего начальника оперативного отдела. Я знаю, на что она способна ради ее удовлетворения, - произнес Икари спокойным голосом.
- Да, ты прав, так оно и есть, - поддакнул ему Виктор: - Она тебя ждет.
- Нельзя заставлять ждать себя такую красивую женщину, как Кацураги. Это серьезный грех жестоко наказуемый с ее стороны, - сказал Синдзи, заканчивая одевать костюм.
После этого Виктор и Синдзи вышли за порог квартиры, и пошли наверх, навстречу очередному допросу со сторону неутомимого инквизитора Кацураги.
Глава 9.
Поднимаясь вверх по лестнице, Виктор сознательно пропустил Синдзи вперед. Уж очень ему хотелось увидеть реакцию пилотов и майора на его новый вид. Подойдя к двери квартиры, он широко распахнул ее и пропустил Синдзи вперед, а сам зашел, подождав четверть минуты.
Глазам Виктора, зашедшего в квартиру Кацураги, предстала поистине дивная картина, за которую он был готов простить Синдзи Икари все его грехи, в том числе еще не совершенные. Все скопление девушек-пилотов, называемое им Бабардаком, буквально офигело от удивления. Майор Кацураги от них не отстала. Виктор очень сильно пожалел, что не может запечатлить этот момент для потомков из-за отсутствия при себе фотоаппарата. Такой фотографией было бы можно шантажировать своего начальника и своих подчиненных в течение долгого времени. Но чего нет, того нет. Зато есть возможность посмеяться над их внешним видом, что Виктор сразу же и сделал.
После того, как присутствующие в квартире пришли в себя на Синдзи посыпались вопросы со стороны пилотов. Он еще только собирался начать отвечать на них, как в разговор вмешалась начальник оперативного отдела. Она стукнула кулаком по столу и громко сказала: - Тихо. Я первая буду задавать вопросы.
После того как все затихли она спросила Синдзи: - Что с тобой случилось и почему ты так странно выглядишь?
- Это мой нормальный вид, - спокойно ответил он: - Вчера я был под маскировкой, и вы не могли рассмотреть меня как следует. Такой мой вид - это следствие пилотирования Евангелиона с активным ядром и рабочим С2 двигателем.