Мальчик сел на стул напротив кровати и достал из рюкзака еду. Он приготовил мисо-суп и жареный рис с карри. Третий избранник налил в миску порцию супа и протянул ее Рею. Рей с любопытством посмотрел на суп. Запах был приятный. Синдзи с любопытством смотрел на девушку, когда она поднесла миску к губам и попробовала еду. Глаза синеволосой девушки расширились.
– Тебе… тебе нравится? – спросил мальчик с надеждой.
– Очень вкусно – прошептал Рей, делая еще один глоток.
Синдзи широко улыбнулся, очень довольный этими словами. Он тоже налил себе порцию и принялся за еду. Несколько мгновений было слышно только, как пилоты наслаждаются едой. Суп был съеден за несколько минут, после чего Синдзи протянул Рей пакет с жареным рисом. Девушка открыла его, снова с любопытством рассматривая содержимое. Взяв палочками немного, она попробовала. Он оказался даже вкуснее супа.
– А рис, тебе нравится? – спросил третий избранник, на этот раз чуть менее нервно, чем в прошлый раз.
– Да. Вкусно, – сказала девушка, попробовав рис.
– В оригинальном рецепте было мясо, поэтому мне пришлось его немного изменить. Я не был уверен, что тебе понравится.
Рей смотрела на мальчика, пока он проглатывал первую порцию риса. В очередной раз проявленный Синдзи интерес к ней вызвал у нее приятные чувства. Девушка все еще не понимала, почему она так себя чувствует, как не понимала и того, почему парень по-прежнему так заботится о ней, но она была счастлива. Она слегка улыбнулась. Третий же избранник, увидев улыбающуюся Аянами, наслаждающуюся едой, почувствовал себя на девятом облаке, – Это стоило того, чтобы просто увидеть её улыбку, – мысленно поблагодарил он себя за то, что накануне решил предложить этот план первому избраннику.
Пилоты продолжали есть в молчании, пока не доели свои порции, – было очень вкусно. Ты хорошо готовишь, – сказала Рей, глядя мальчику в глаза и снова улыбаясь. Синдзи чуть не растаял.
– Спасибо – покраснев, ответил мальчик. Ему все еще было трудно реагировать на улыбку девушки. – Я всегда готовлю дома у Мисато, но практика делает свое дело.
– Понятно, – задумчиво произнесла девушка. Готовить она особо не умела, почти все, что она ела, было либо заранее приготовлено, либо очень просто приготовлено. – Спасибо за еду.
– Не стоит благодарности, мне было очень приятно – прокомментировал мальчик, приложив руку к затылку, немного смущаясь. – Я люблю готовить для своих друзей.
Рей посмотрел ему в глаза со смесью любопытства и удивления. Мальчик приподнял бровь. – Что-то не так?
– Мы друзья? – спросила девушка, слегка удивившись.
– Ну… наверное, да. По крайней мере, мне хочется так думать, – нервно ответил Синдзи.
– Понятно – прошептал блондин, погрузившись в размышления, – У меня никогда раньше не было друзей.
– О… Ну, не волнуйся об этом. У меня тоже не было друзей, пока я не переехал жить в Токио-3, – с улыбкой заметил третий избранный, – кстати, Аянами… Я давно хотел тебя спросить, – добавил парень, слегка покраснев, – Раз уж мы друзья и всё такое… Ты не будешь против, если я буду обращаться к тебе по имени?
Эти слова вывели Рей из размышлений о дружбе. Обращение к человеку по имени, а не по фамилии, было знаком доверия и близости, поняла девушка. Некоторые люди обращались к первому избраннику по имени: командующий Икари, капитан Кацураги, доктор Акаги… Но она не чувствовала близости с этими людьми, даже с командующим, хотя его она уважала больше всех.
А вот отношения с Синдзи отличались от тех, что были у нее раньше, возможно, потому, что третий избранник относился к ней как к равной. Она посмотрела в глаза юноше, и тот ответил ей взглядом, ожидая ее ответа. Тепло его груди разлилось по ее лицу.
– Можешь называть меня по имени… Синдзи, – ответила девушка.
Синдзи был застигнут врасплох тем, что она прямо назвала его по имени, но быстро улыбнулся в ответ.
– Спасибо, Рей.
Они оба потеряли себя во взгляде друг друга. В этот момент Синдзи почувствовал такую близость и связь с алоглазой девушкой, какой не ощущал ни с кем прежде. Юноша отнюдь не был экспертом в вопросах романтики, но он пришел к довольно очевидному выводу: Он нравился Рей, и очень сильно.
К несчастью для третьего избранника, который хотел бы, чтобы этот момент продлился подольше, зазвонил телефон, – как удобно… Надеюсь, это что-то важное – подумал юноша, смиренно доставая аппарат из кармана. Однако, увидев источник звонка, он быстро отбросил эти мысли. Это была Мисато.
– Привет, Мисато, – ответил третий избранник.
– Здравствуй, Синдзи. Нам нужно ехать в NERV, – серьезно произнесла женщина. В этот момент зазвонил мобильный телефон Рей. Синдзи быстро догадался, что это действительно важно.