Рей еще несколько мгновений наблюдала за тем, как лежит третья избранница, но вскоре закрыла глаза, почувствовав усталость. Ей было о чем подумать, но размышления могли подождать несколько часов спокойного сна.
Следующее утро Рей провела в медицинском центре NERV, отдыхая и восстанавливая силы. После обеда доктор Рицуко выписала ее, осмотрев и придя к выводу, что она полностью выздоровела. Это означало, что на следующий день, в пятницу, Рей снова оказалась в классе 2-А и, как обычно, смотрела в окно, собираясь в школу. Однако необычным было то, что происходило в это время в голове девушки.
Первый выбор снова и снова заставлял ее думать о Синдзи. С тех пор как они разговаривали при свете луны, она не могла перестать думать о нем. Рей снова вспомнила его обеспокоенный взгляд, когда он входил в Укол Входа, и радость, которую он выразил, когда понял, что находится в безопасности – почему? – задалась вопросом синеволосая девушка.
До этого момента единственным человеком, который открыто проявлял интерес и заботу о ее благополучии, был Командующий Икари. Рей понимала, что беспокойство командира связано с тем, что девушка играет важную роль в деле всей ее жизни – проекте – Ева. Именно поэтому пилотирование Евы стало для девушки целью жизни. Ей хотелось ответить на внимание командира. Однако с Синдзи, похоже, дело обстояло иначе. Она ничего не должна была для него значить. Правда, она защищала его во время боя, но ведь это был ее долг, и в каком-то смысле она защищала не только третьего избранного, ведь в случае провала миссии под угрозой был весь мир.
Еще одна вещь, которую она не поняла, это последние слова Синдзи, сказанные ей в ту ночь, – никогда не прощайся перед миссией… это так грустно» Рей была заменяема. Она прекрасно знала о клонах, которые были погружены в LCL в самых глубоких недрах Геофронта. Синдзи, конечно, этого не знал, но он не понимал, почему его так огорчает их возможный конец, – И не говори, что тебе больше нечем заняться, кроме как пилотировать Еву, – это было самым загадочным. Если Рей Аянами и была в своей жизни чем-то однозначным, так это тем, что пилотирование Евы было ее единственным предназначением. Что еще может быть для такой, как она?
Звонок, возвестивший об окончании занятий, вывел девушку из задумчивости. Это был последний урок в этот день, поэтому она собрала свои вещи и отправилась в NERV на синхронизационные тесты. Синдзи, сидящий за несколькими партами от нее, делал то же самое в сопровождении своих друзей – спортсмена Тодзи и военного ботаника Кенске.
– Наконец-то пятница! – воскликнул Тодзи, радуясь, что занятия закончились, – я больше не могу здесь торчать, мне нужно развлечься!
– Как насчет того, чтобы сходить в зал игровых автоматов? – весело спросил Кенске.
– Я не против, – согласился Тодзи, – что скажешь, Синдзи, после обеда в зал игровых автоматов?
– Извините, ребята. Мне нужно идти в NERV сегодня днем, тесты, – извинился третий избранник с некоторым сожалением, – мое веселье подождет еще несколько часов.
– Ну и ну, не повезло, – ответил Тодзи, уже знавший от Синдзи, как скучны для него такие тесты, – жаль тебя, дружище.
– Ну, не унывай. Завтра мы точно отлично проведем время, – сказал Кенске, имея в виду поездку, которая была запланирована на следующий день. Синдзи пригласил их поехать вместе с Мисато на встречу со вторым избранным, который вскоре должен был присоединиться к NERV в качестве пилота со своим аппаратом Eva-02.
– Интересно, какой будет новый пилот? – добавил Кенске, сверкнув очками и полуулыбнувшись, – она будет сексуальной?
Тодзи тоже улыбнулся с тем же подростковым лицом, на котором бушевали гормоны.
– Не думаю, что это тот фактор, который они учитывают при выборе пилотов, – смиренно ответил Синдзи. Иногда его друзья оказывались слишком скользкими, чтобы ему нравиться.
Третий избранный попрощался с друзьями и вышел из школы, чтобы отправиться в NERV. На самом деле ему тоже было интересно, какой окажется его новая коллега-пилот, хотя и не столько по внешности, – будет ли она такой же тихой, как Аянами? – задумчиво спросил он. Он полагал, что вряд ли: синеволосая девушка была самым замкнутым человеком из всех, кого он когда-либо встречал, да и сам он был довольно замкнутым. Но все же, похоже, в девушке было нечто большее, чем можно было предположить по ее внешнему серьезному и холодному виду.
Синдзи снова вспомнил слова, которыми он поделился с первой избранницей две ночи назад. Судя по тому, что говорила девушка, она не очень хорошо понимала его эмоции, но они у нее были, по крайней мере, судя по ее улыбке, когда он взял ее за руку, чтобы помочь ей подняться.